終于，所有的硬件裝修、人員培訓(xùn)都進(jìn)入了尾聲。杜遠(yuǎn)親自來驗收了一次，對杜荷的成果表示了高度肯定。那塊巨大的匾額和兩側(cè)的對聯(lián)，依舊被紅布遮蓋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，只等開業(yè)那天，才會在萬眾矚目下揭開神秘面紗，露出那蒼勁有力、寓意吉祥的燙金大字：

匾額：金谷豐登樓

上聯(lián)：金谷飄香，引眾賓登樓賞味

下聯(lián)：豐登獻(xiàn)瑞，招雅客入座嘗鮮

整個長安東市，都在暗中期待著這家背景神秘、規(guī)模宏大、裝修奢華的酒樓，究竟何時開業(yè)，又會帶來怎樣的驚喜。而杜荷，這位曾經(jīng)的紈绔子弟，此刻正摩拳擦掌，準(zhǔn)備迎接他人生中第一次真正意義上的挑戰(zhàn)。

然而，就在金谷一片欣欣向榮、沐浴皇恩之時，在長安城某處極為隱秘、守衛(wèi)森嚴(yán)的深宅大院之內(nèi)，氣氛卻截然不同。

這是一間門窗緊閉、光線晦暗的密室。空氣中彌漫著昂貴的檀香，卻壓不住那股冰冷而壓抑的氣息。圍坐在一張紫檀木圓桌旁的，是幾位衣著素雅卻氣度雍容、眼神深邃的中年人或老者。他們無一例外，都來自那些傳承數(shù)百年、底蘊(yùn)深不可測的山東世家、關(guān)中郡姓，是真正能在幕后影響天下大勢的人物。

“諸公，”坐在上首的一位清瘦老者緩緩開口，聲音低沉而帶著一絲寒意，“金谷之事，想必大家都已親眼所見，親耳所聞。畝產(chǎn)數(shù)十石的祥瑞，已然確鑿無疑。陛下對其寵信日隆，今日更是破格晉封，甚至允許其僭越禮制，同乘御輦。長此以往，后果不堪設(shè)想。”

另一位面色紅潤、眼神銳利的中年人接口道：“王公所極是。若讓那杜遠(yuǎn)將此等高產(chǎn)作物推廣開來，天下糧價必然暴跌！我等著力數(shù)百年的根本，便是這遍布州縣的田莊和掌控糧食流通之權(quán)。一旦糧食不再是稀缺之物，我等還有何優(yōu)勢可？屆時，寒門崛起，皇權(quán)更盛，還有我等世家的立足之地嗎？”

“更何況，”另一人陰惻惻地補(bǔ)充道，“此子不僅精通農(nóng)事，更擅奇巧工商之術(shù)。筒車、曲轅犁已讓民間受益，若再讓他弄出更多類似之物，天下財富流向必將改變。如今他甚至要與陛下及幾位國公合伙開設(shè)酒樓，分明是要進(jìn)一步攫利揚(yáng)名！其志非小！”

密室內(nèi)的氣氛愈發(fā)凝重。這些千年世家的代表們，敏銳地感受到了杜遠(yuǎn)以及其背后皇帝大力支持所帶來的巨大威脅。這威脅并非直接的刀兵相見，而是對他們賴以生存和掌控權(quán)力的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)、社會地位以及話語權(quán)的根本性動搖。

“此子……絕不能留。”沉默良久，上首那位王姓老者緩緩?fù)鲁鲆痪湓?，眼中閃過一絲冰冷的殺機(jī)，“必須在他羽翼未豐，在其推廣祥瑞尚未成功之前，將其徹底解決?！?

“然其深得圣眷，如今又身處金谷，戒備森嚴(yán)，程咬金派了重兵護(hù)衛(wèi)，尋常手段恐怕難以近身，反而會引火燒身?！庇腥藫?dān)憂道。

“明的不行，便來暗的。”另一人冷冷道，“世上意外之事，何其多也。一場急病，一次失足，一次走水……或者，讓其身敗名裂！”

“哦？計將安出？”

“聽聞其與程處默、乃至陛下皆以‘老李’、‘老程’相稱，此乃大不敬！若能拿到實(shí)證，或可煽動御史，參他一個‘恃寵而驕、藐視君上’之罪！即便不能致死，也能讓陛下心生芥蒂，將其冷落?！?

“此計雖妙，但恐難傷其根本。陛下如今正對其寵信有加，些許語不敬，恐怕難以動搖?！?

“那就雙管齊下！一邊尋其錯處，羅織罪名，敗壞其名聲；一邊……尋訪死士，準(zhǔn)備雷霆一擊！務(wù)必做到干凈利落，不留后患！而且要快，必須在明年春播之前！”

密室內(nèi)再次陷入沉默，只有燭火跳動的噼啪聲。這些看似溫文爾雅的世家代表，此刻眼中閃爍的，卻是最冷酷無情的算計和殺意。

最終，上首的王姓老者緩緩總結(jié)，一錘定音：“好！就依此議。諸位各自暗中行事，互通消息。務(wù)必謹(jǐn)慎，絕不可走漏半點(diǎn)風(fēng)聲。為了家族百年基業(yè)，此人，必須消失。”

一場針對杜遠(yuǎn)的、來自陰影深處的陰謀，就在這間密室里悄然醞釀成型。金谷的陽光似乎依舊燦爛，但無形的暗流，已經(jīng)開始涌動。

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