差役們望著那黑洞洞的槍口，想起不久前珠江口外，一艘攔截-->>夏華商船的大明水師哨船被三發(fā)炮彈擊沉的傳聞，嚇得連連后退。周文矩的政令，竟在夏華的武力威懾下成了一紙空文。
    林燁深知，單純的貨物傾銷不足以徹底瓦解嶺南的經(jīng)濟(jì)防線。他很快又推出了新的舉措：在瓊州、雷州設(shè)立通商口岸，允許嶺南商人前來貿(mào)易，凡將生絲、棉花等原料賣給夏華工坊者，可享受免稅待遇，還能以低價(jià)換購夏華的制成品。
    這一手直擊要害。嶺南的生絲、棉花產(chǎn)量巨大，但本地工坊技術(shù)落后，制成的綢緞、布匹質(zhì)量遠(yuǎn)不如夏華。許多商人見有利可圖，偷偷繞過布政使司的封鎖，將原料運(yùn)到瓊州交易。夏華工坊收購原料后，用改良的水力織布機(jī)加工，制成的棉布結(jié)實(shí)耐磨，綢緞光澤鮮亮，再運(yùn)回嶺南銷售，利潤翻倍。
    廣州城的布商王福全便是其中之一。他冒著風(fēng)險(xiǎn)，將自家織坊的生絲運(yùn)到瓊州，換了一批夏華產(chǎn)的棉布。沒想到這批棉布在市場(chǎng)上大受歡迎，不到三日便銷售一空，利潤比以往高出五成。嘗到甜頭后，他聯(lián)合幾位相熟的商人，暗中與夏華建立了長期貿(mào)易關(guān)系，甚至偷偷將夏華的水力織布機(jī)圖紙帶回廣州，試圖仿制。
    周文矩得知后，派兵查封了王福全的織坊，將他打入大牢?？蛇@樣的做法，卻引起了更多商人的不滿。嶺南的經(jīng)濟(jì)本就依賴貿(mào)易，夏華的貨物早已深入尋常百姓家，強(qiáng)行禁止只會(huì)導(dǎo)致市場(chǎng)蕭條，民怨沸騰。許多鄉(xiāng)紳也私下抱怨，周文矩的做法斷了他們的財(cái)路。
    林燁抓住時(shí)機(jī)，下令夏華水師封鎖珠江口，只允許掛著夏華龍旗或持有夏華通商憑證的商船通行。這一下，嶺南的對(duì)外貿(mào)易幾乎陷入停滯。大明的瓷器、茶葉無法運(yùn)往西洋，西洋的香料、銀元也進(jìn)不來，十三行的商人損失慘重，紛紛向周文矩施壓。
    更致命的是，夏華的水泥開始在嶺南發(fā)揮作用。林燁派人在瓊州、雷州修建公路，水泥鋪設(shè)的路面平整寬闊，下雨天也不會(huì)泥濘不堪。消息傳到廣州，許多百姓紛紛請(qǐng)?jiān)?，希望官府也能修建這樣的公路?？纱竺鞴俑瘮?，國庫空虛，根本無力承擔(dān)如此浩大的工程。林燁趁機(jī)放出消息，只要嶺南各地愿意歸附夏華，夏華帝國將免費(fèi)提供水泥，幫助修建公路、水利設(shè)施。
    這個(gè)消息如同驚雷，在嶺南各地引起震動(dòng)。偏遠(yuǎn)州縣的百姓早已不滿官府的苛捐雜稅，夏華的貨物讓他們嘗到了實(shí)惠，而修建公路、水利的承諾更是讓他們心動(dòng)。一些州縣的官員見大勢(shì)已去，暗中派人與林燁聯(lián)絡(luò)，愿意獻(xiàn)城歸附。
    周文矩急得如熱鍋上的螞蟻，他一面上書朝廷請(qǐng)求援軍，一面調(diào)集兵力，想要武力鎮(zhèn)壓那些傾向夏華的州縣。可他手下的士兵，使用的還是冷兵器與老舊的火銃，根本不是夏華碎發(fā)槍隊(duì)的對(duì)手。在一次沖突中，夏華的一支百人小隊(duì)，憑借碎發(fā)槍的火力優(yōu)勢(shì)，擊潰了大明上千人的軍隊(duì)，繳獲了大量糧草與軍械。
    林燁坐鎮(zhèn)瓊州，每日收到的都是捷報(bào)。他知道，嶺南的經(jīng)濟(jì)防線已經(jīng)崩潰，民心所向已明。這日，他站在瓊州城的城樓上，望著北方連綿的群山，手中把玩著一枚精鋼針。從東南亞的叢林到云貴的山地，從巴蜀的平原到嶺南的水鄉(xiāng)，夏華帝國的旗幟正在一步步向北蔓延。
    “主公，廣州府傳來消息，周文矩被手下將領(lǐng)軟禁，十三行商人聯(lián)名請(qǐng)?jiān)?，愿歸附夏華，請(qǐng)求主公進(jìn)城主持大局?！标惸穆曇魩е种撇蛔〉呐d奮。
    林燁微微一笑，將鋼針拋給陳默：“傳令下去，大軍入城，秋毫無犯。凡歸附州縣，減免三年賦稅，繼續(xù)推行通商政策。另外，讓工坊加快碎發(fā)槍的生產(chǎn)，下一步，我們要直面大明的主力了?！?
    珠江口的風(fēng)再次吹來，這次卻帶著新生的氣息。夏華的商船重新穿梭在河道上，精鋼針、胰子皂、白糖與水泥，這些看似尋常的貨物，如同無形的利刃，瓦解了大明在嶺南的統(tǒng)治根基。林燁知道，經(jīng)濟(jì)的征服遠(yuǎn)比武力的鎮(zhèn)壓更為持久，而夏華帝國的根基，正是在這一次次的通商與交融中，變得愈發(fā)堅(jiān)固。
    夕陽西下，金色的余暉灑在瓊州城的屋頂上，也灑在林燁堅(jiān)毅的臉龐上。他的目光望向更遠(yuǎn)的北方，那里，是他接下來要征服的土地，而炎海礪出的利刃，終將劃破舊時(shí)代的陰霾，為夏華肇基，開辟一個(gè)全新的紀(jì)元。
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