永樂(lè)三年，臘月初七，占城港。
    林燁猛地扯開(kāi)濕透的短衫，任由帶著咸腥的熱風(fēng)掃過(guò)脊背的刀傷。血痂混著汗水往下淌，滴在腳下黝黑的船板上，暈開(kāi)一小片暗紅。不遠(yuǎn)處，工匠們正赤著膊打磨槍管，叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)穆曧懘┩感鷩痰母劭?，與海浪拍岸聲交織在一起——那是他親手繪制圖紙、耗費(fèi)半年心血督造的第一批碎發(fā)槍，槍管細(xì)長(zhǎng)，槍托裹著防滑的鯊魚皮，火門處加裝了銅制護(hù)罩，能在潮濕的東南亞氣候里減少啞火概率。
    “主公，試槍！”
    隨著匠頭的吆喝，一名精壯的護(hù)衛(wèi)端著槍站在碼頭盡頭，三十步外豎著一塊厚實(shí)的硬木靶。林燁抬手按住腰間的繡春刀，目光銳利如鷹。護(hù)衛(wèi)扣動(dòng)扳機(jī)，“砰”的一聲悶響，硝煙瞬間彌漫開(kāi)來(lái)，遠(yuǎn)處的木靶上已然多了一個(gè)通透的圓孔。
    “有效射程五十步，裝填速度比火銃快三倍，”林燁聲音沙啞卻有力，“再趕制兩百支，配給先鋒營(yíng)。開(kāi)春之前，必須拿下瀾滄江北岸的土司據(jù)點(diǎn)?！?
    他不是這個(gè)時(shí)代的人。三個(gè)月前，一場(chǎng)意外讓他從現(xiàn)代穿越到明朝，落地便是占城國(guó)的奴隸市場(chǎng)。憑借著腦海里的歷史知識(shí)和基礎(chǔ)軍工圖紙，他收攏了一批避禍的華人流民、落魄的明軍士兵，在占城港扎下腳跟，建國(guó)號(hào)“夏華”，意為“華夏之夏，炎海之華”。這里遠(yuǎn)離明朝中樞，卻扼守海上要道，正是臥薪嘗膽的絕佳之地。
    此刻的占城港，早已不是昔日的蠻夷小港。林燁劃定港區(qū)、開(kāi)辟商市，鼓勵(lì)流民開(kāi)墾周邊荒地，推廣改良的曲轅犁和水車，又派人從大明zousi稻種，種植雙季稻。港口內(nèi)，華人商販與南洋土著往來(lái)不絕，絲綢、瓷器、鐵器從臨時(shí)工坊里源源不斷地運(yùn)出，換取香料、象牙和糧食。街道兩旁，新蓋的夯土房整齊排列，孩童們穿著粗布衣裳在巷口嬉鬧，臉上卻少見(jiàn)流離失所的惶恐。
    “主公，云南邊境傳來(lái)消息，沐王府的守軍正在換防，黔國(guó)公沐晟奉命北調(diào)，協(xié)助處理漠北軍務(wù)，邊境空虛。”參軍趙文彥捧著竹簡(jiǎn)快步走來(lái)，他原是建文舊臣，避難南洋，被林燁以禮相待，引為心腹。
    林燁眼中精光一閃。云南、貴州、巴蜀，還有孤懸海外的海南島，這些都是華夏故土，如今或?yàn)橥了靖顡?jù)，或受明朝松散管轄，正是納入夏華版圖的良機(jī)。“傳我將令，命吳勇率三千步兵、五百碎發(fā)槍手，借道老撾，奔襲云南普洱；令陳武領(lǐng)水軍溯紅河而上，牽制交趾明軍；我親率中軍，直取安順府。”
    他頓了頓，補(bǔ)充道：“嚴(yán)明軍紀(jì)，不許妄殺一人，不許劫掠百姓。凡歸降者，減免三年賦稅；反抗者，只誅首惡，余者既往不咎?！?
    大軍開(kāi)拔時(shí)，正是元宵佳節(jié)。林燁騎著一匹從暹羅購(gòu)入的良馬，走在隊(duì)伍最前方。沿途的土著部落見(jiàn)夏華軍軍容整肅，所持的碎發(fā)槍威力驚人，大多望風(fēng)歸降。進(jìn)入云南境內(nèi)，百姓們起初惶恐不安，畢竟多年來(lái)土司盤剝、兵匪橫行，早已苦不堪。但當(dāng)夏華軍打開(kāi)土司糧倉(cāng)，將糧食分發(fā)給饑民，又派人修補(bǔ)道路、開(kāi)鑿水渠時(shí)，越來(lái)越多的人主動(dòng)投效，甚至有熟悉地形的山民充當(dāng)向?qū)А?
    拿下安順府的那天，天降甘霖。林燁站在府衙的臺(tái)階上，看著百姓們跪地歡呼，心中涌起一股難以喻的責(zé)任感。他當(dāng)即下令，廢除土司制度，設(shè)立州縣，選派清廉官吏治理；丈量土地，按畝征稅，減輕貧農(nóng)負(fù)擔(dān)；開(kāi)設(shè)學(xué)堂，推廣漢話，傳播中原文化。
    接下來(lái)的半年，夏華軍勢(shì)如破竹。貴州境內(nèi)的土司聯(lián)軍在碎發(fā)槍的火力壓制下不堪一擊，巴蜀東部的守軍本就因永樂(lè)帝專注漠北而糧草匱乏，面對(duì)夏華軍的勸降，半數(shù)以上選擇倒戈。當(dāng)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)登上海南島時(shí)，島上的瓊州府守軍幾乎未作抵抗——他們?cè)缫崖?tīng)聞夏華軍的威名，更羨慕占城港的富庶安寧。
    占領(lǐng)四地后，林燁馬不停蹄地推行民生新政。他從占城調(diào)運(yùn)糧食賑濟(jì)災(zāi)區(qū)，組織百姓興修水利，在巴蜀推廣高產(chǎn)作物，在海南發(fā)展蔗糖和香料種植。為了穩(wěn)定人心，他保留了明朝的部分賦稅制度，卻剔除了苛捐雜稅，又鼓勵(lì)工商，允許民間開(kāi)設(shè)作坊、經(jīng)營(yíng)貿(mào)易-->>。
    成都府的街頭，往日里破敗的店鋪重新開(kāi)張，貨郎們吆喝著夏華軍運(yùn)來(lái)的南洋香料和本地絲綢；貴陽(yáng)城外，新開(kāi)墾的梯田層層疊疊，農(nóng)夫們哼著歌謠勞作；海南島的港口，漁船往來(lái)穿梭，漁獲被迅速運(yùn)往內(nèi)陸，換取鹽鐵器物。林燁時(shí)常微服出行，看到百姓們臉上的笑容，心中的石頭才稍稍落地。
    “主公，水師已擴(kuò)建完成，大小戰(zhàn)船兩百余艘，水手八千，可遠(yuǎn)航西洋?！彼畮熃y(tǒng)領(lǐng)鄭和（注：此處為架空設(shè)定，與明鄭和同名異途）單膝跪地，呈上艦船圖譜。圖紙上，最大的“夏華號(hào)”船長(zhǎng)三十丈，寬六丈，可載千人，船身包裹鐵皮，配備了十二門仿制的紅衣大炮，兩側(cè)還裝有投石機(jī)和火箭發(fā)射器。