咸淳三年，交趾灣的熱風(fēng)裹著咸腥撲在臉上時(shí)，林燁猛地從顛簸中驚醒。掌心是燧發(fā)槍冰涼的鐵托，槍膛里填著磨尖的鉛彈，身后是三十艘剛拼湊完的大艇——船身覆著厚竹甲，船舷架著他親手繪制圖紙打造的青銅炮，甲板上站著五百名精壯漢子，皆是他半年來從流民、海盜、逃亡匠人中收攏的亡命之徒。

    “東家，前面就是瓊州府外海了！”了望手的呼喊穿透濤聲。林燁扶著船舷遠(yuǎn)眺，只見海南島輪廓在暮色中若隱若現(xiàn)，椰林如墨，灘涂泛著銀白。他深吸一口氣，半年前在交趾叢林里用第一支燧發(fā)槍打下那片立足之地的場(chǎng)景仍歷歷在目——彼時(shí)他剛穿越而來，恰逢元末戰(zhàn)亂，中原鼎沸，便帶著幾名懂冶金的匠人南逃，在占城國(guó)邊境的山谷里建起工坊，將記憶中的燧發(fā)槍圖紙化為現(xiàn)實(shí)。

    這碎發(fā)槍比當(dāng)下的火銃精妙百倍：火石撞擊點(diǎn)火，無需引信，射速快了三倍，有效射程達(dá)百五十步，配上三棱鉛彈，穿透力能擊穿尋常鐵甲?？恐@利器，他先是肅清了周邊的土蠻部落，收攏流民開墾荒地，又收服了幾股海上勢(shì)力，打造出這支大艇隊(duì)——船身比尋常福船小巧靈活，卻堅(jiān)固異常，吃水淺，既能近海巡航，又能深入內(nèi)河，正是控制海路的利器。

    “傳令下去，炮轟港口哨卡，小艇登陸，搶占碼頭！”林燁聲如洪鐘。三十艘大艇驟然加速，青銅炮轟鳴著噴出火舌，港口的元軍哨卡瞬間被煙塵吞噬。岸上的元軍還沒反應(yīng)過來，小艇已靠岸，五百漢子舉著燧發(fā)槍列成三排，前排射擊，后排裝填，槍聲密集如爆豆。元軍的火銃射速慢，弓箭根本夠不著，只能在慘叫聲中潰散。

    占領(lǐng)瓊州府城時(shí)，城內(nèi)百姓惶恐不安，卻見這支軍隊(duì)秋毫無犯，只接管府庫(kù)和城防。林燁當(dāng)即貼出告示：“凡愿留者，免三年賦稅；愿耕者，分田百畝；匠人入工坊，月給錢糧三倍?！彼碎_倉(cāng)放糧，又帶著軍醫(yī)診治病患，不過三日，瓊州便安定下來。

    以海南島為根基，林燁的大艇隊(duì)開始橫掃南海。東起呂宋海峽，西至馬六甲，過往商船皆需掛夏華旗號(hào)方能通行，繳納的關(guān)稅成了重要財(cái)源。他在島上擴(kuò)建工坊，批量打造燧發(fā)槍和火炮，又招募船匠改良船只，大艇隊(duì)規(guī)模增至百艘，船員達(dá)三千之眾。海面肅清后，他將目光投向大陸——云南、貴州、巴蜀，那片山河肥沃，卻因元廷暴政民不聊生，正是擴(kuò)張的絕佳之地。

    出兵云南那日，林燁親率兩萬大軍，分三路進(jìn)發(fā)。北路軍溯紅河而上，直取滇東；中路軍從瓊州渡海，經(jīng)廣西入滇南；南路軍則由大艇隊(duì)護(hù)送，沿瀾滄江北上。元軍在云南的守軍雖多，卻擋不住燧發(fā)槍的威力。曲靖一戰(zhàn)，元軍三萬騎兵沖鋒，林燁令士兵結(jié)成方陣，前排舉盾，后排齊射，鉛彈如雨點(diǎn)般落下，騎兵紛紛倒地，陣型大亂。他親率騎兵從側(cè)翼穿插，一戰(zhàn)便擊潰敵軍主力，順勢(shì)拿下昆明。

    拿下云南后，貴州、巴蜀如探囊取物。貴州土司見夏華軍勢(shì)如破竹，紛紛歸附；巴蜀之地，百姓不堪元軍壓榨，竟自發(fā)組織起來迎接林燁。入成都那日，街道兩旁擠滿了人，孩童捧著剛收獲的稻谷，老人獻(xiàn)上自釀的米酒。林燁勒馬駐足，看著眼前的萬家燈火，心中默念：“從此刻起，這里便是夏華的疆土，再無戰(zhàn)亂，再無饑饉?！?