“大唐身為宗主，維護(hù)海疆安寧，庇護(hù)友邦，責(zé)無(wú)旁貸?！?

王玄策語(yǔ)氣平和，卻帶著不容置疑的堅(jiān)定，“聽聞倭國(guó)亦受海寇之苦，不知貴國(guó)對(duì)此等匪類，可有清剿之策？

若貴國(guó)需要，我大唐青州水師，或可提供協(xié)助?！?

阿倍引田臣聽得心中凜然。

王玄策這番話，看似客氣，實(shí)則綿里藏針，既點(diǎn)明了大唐在東海的存在和利益，又試探倭國(guó)對(duì)“?？堋钡膽B(tài)度，甚至隱隱有質(zhì)問(wèn)倭國(guó)是否與?？苡兴鶢窟B的意味。

他連忙躬身回應(yīng)：“王特使重了。

難波京朝廷亦知?？転榛迹衙睾ＶT國(guó)加強(qiáng)警備。只是海寇狡黠，行蹤不定，清剿不易。至于協(xié)助之事……外臣需稟明上官方可回復(fù)。不過(guò)，我倭國(guó)對(duì)大唐一向敬重，絕無(wú)縱容?？苤?，此點(diǎn)還請(qǐng)?zhí)厥姑麒b?！?

王玄策觀察著對(duì)方的神色，知道初次接觸，難以深談，便見好就收，轉(zhuǎn)而談?wù)撈饍蓢?guó)貿(mào)易、文化等無(wú)關(guān)痛癢的話題。

結(jié)束時(shí)，他仿佛不經(jīng)意地提了一句：“對(duì)了，此前在濟(jì)州，曾偶遇貴國(guó)使者佐藤介夫先生，相談甚歡。不知佐藤先生可已返回難波京？若有機(jī)會(huì)，倒想再與他敘敘舊?！?

阿倍引田臣目光微不可察地閃爍了一下，答道：“佐藤……尚未歸國(guó)。有勞特使掛念?！?

王玄策心中了然，佐藤介夫果然還留在濟(jì)州，或者說(shuō)，在暗中活動(dòng)。

這次官方會(huì)晤，更像是一次相互的試探和亮明姿態(tài)。

他知道，真正的戲肉，還在后面。

……

就在王玄策于難波京謹(jǐn)慎布局之時(shí)，遠(yuǎn)在數(shù)千里之外的青州，李承乾推動(dòng)的“工業(yè)勃興”計(jì)劃，也在淄水河畔的官營(yíng)匠作區(qū)悄然加速。

得到太子殿下的明確支持和資源傾斜，這片原本只是零散工坊的區(qū)域，規(guī)模迅速擴(kuò)大。

新的水力作坊沿著水流湍急的河段依次建立起來(lái)，高大的水輪發(fā)出沉悶的轟鳴，日夜不息。

被秘密成立的“格物組”匯聚了來(lái)自青州乃至周邊州縣的能工巧匠。

他們中有經(jīng)驗(yàn)豐富的老鐵匠，善于琢磨機(jī)關(guān)的木匠，甚至還有幾個(gè)對(duì)煉丹術(shù)和礦物頗有研究的方士被“請(qǐng)”了過(guò)來(lái)。

太子府下達(dá)的指令明確而迫切：提升水力利用效率，改進(jìn)航海儀器。

起初，工匠們對(duì)于這種“不務(wù)正業(yè)”的集中研究還有些不適應(yīng)。

但很快，在充足經(jīng)費(fèi)和“太子重賞”的激勵(lì)下，各種奇思妙想開始迸發(fā)。

一名老木匠根據(jù)水碓原理，設(shè)計(jì)出了一套復(fù)雜的齒輪聯(lián)動(dòng)機(jī)構(gòu)，可以將一個(gè)水輪的動(dòng)力同時(shí)傳遞給三個(gè)大小不同、節(jié)奏各異的鍛錘，大大提升了鍛打效率；

幾名鐵匠合作，改進(jìn)了鼓風(fēng)爐的進(jìn)風(fēng)口和煙道結(jié)構(gòu)，并使用了一種本地出產(chǎn)的耐火黏土重新砌筑爐膛，使得爐溫顯著提高，煉出的鐵料雜質(zhì)更少，韌性更佳。

至于航海羅盤，匠人們?cè)谝幻S海商出過(guò)遠(yuǎn)航的老船工建議下，將傳統(tǒng)的指南浮針與帶有精確刻度的圓盤結(jié)合，制作出了更便于在顛簸海船上觀測(cè)的“羅經(jīng)盤”。