“托娘娘洪福，祚兒乖巧，臣妾才能安心將養(yǎng)。”楚微微一笑，順手將手邊一碟新制的、撒了桂花蜜的山藥糕往惠妃那邊推了推，“這是小廚房新琢磨的點心，清淡軟糯，娘娘嘗嘗可合口味？”

她不再被動接招，開始學著主動釋放善意，或者說，是建立一種表面上的、微妙的平衡。惠妃深深看了她一眼，拈起一塊糕點，嘗了嘗，點頭贊道：“妹妹有心了，味道甚好。”

一來一往，看似平常，卻已是不同于往日的交鋒。

玄燁似乎也察覺到了楚身上這種微妙的變化。他來的次數(shù)不算多，但每次來，除了看胤祚，與楚之間也多了些尋常夫妻般的閑話。他會問起胤祚近日又學會了什么新把戲，會聽楚說說宮中過年準備的趣事，甚至偶爾，會與她聊起前朝一些不涉及機要的瑣碎煩惱，比如某個老臣過于固執(zhí)，某項新政推行受阻等等。

楚深知多必失的道理，從不妄議朝政，多半只是安靜地聽著，偶爾在他蹙眉時，遞上一杯溫茶，或是在他談及煩悶處，用一些從雜書上看來、或是自己“編造”的類似典故，委婉地寬慰幾句。她不再急于展現(xiàn)什么，那份沉靜和偶爾流露出的、不同于宮闈女子的開闊視角，反而讓玄燁覺得舒適放松。

這日，玄燁抱著咿咿呀呀、試圖抓他玉佩的胤祚，忽然對楚道：“朕打算過了元宵，便去南苑住些日子，查看春耕事宜。你可愿帶著祚兒同去？”

南苑！那是皇家苑囿，比紫禁城自在許多。同去？這意味著皇帝愿意讓她和兒子更多地出現(xiàn)在身邊，是一種莫大的恩寵和認可！

楚心中悸動，面上卻依舊平靜，只垂眸道：“皇上眷顧，是臣妾和祚兒的福氣。只是南苑不比宮中，臣妾怕規(guī)矩不熟，帶了祚兒去，反給皇上添麻煩?！?

“無妨。”玄燁擺擺手，“規(guī)矩是死的，人是活的。祚兒還小，帶他出去透透氣也好。朕會安排妥當?！?

“那……臣妾遵旨?！背合滦闹械南矏?，恭順應下。這是一個機會，一個讓她和胤祚離開紫禁城這個是非之地、暫時喘息的機會，也是一個能更多陪伴在君側、鞏固地位的機會。

消息傳出，后宮又是一陣暗涌。能隨駕南苑，是得寵的象征。琪常在母子的圣眷，看來比眾人想象的還要濃厚些。

宜妃在自個兒宮里摔了一套茶具，恨恨地對心腹宮女道：“狐媚子！生了兒子果然不一樣了！連南苑都能跟著去！”

惠妃則只是捻動著佛珠，眼神幽深，看不出喜怒。

楚無心理會這些，她開始著手準備南苑之行。衣物、用具、胤祚的乳母保姆、隨行的太醫(yī)……事事都需她親自過問，精心安排。她不再完全依賴內務府，而是讓秋紋暗中留意，培養(yǎng)了幾個還算得用的心腹，將永壽宮打理得如同鐵板一塊。chapter_（）;

出發(fā)前幾日，楚抱著胤祚在御花園曬太陽，偶遇了同樣帶著宮女散步的榮妃。榮妃性子溫和，與世無爭，在宮中口碑不錯。兩人見了禮，逗弄了會兒孩子。