崔文遠(yuǎn)猛地一拍桌子，震得茶盞跳起，他眼中布滿了血絲，聲音帶著一種窮途末路的嘶吼，“我們必須讓朝廷停下！必須讓李承乾停止這種瘋狂的、不顧一切的售鹽！

否則，不等他們的官鹽儲(chǔ)備耗盡，我們……我們先要徹底垮了！必須上朝！必須在陛下面前，撕開他們這‘惠民’的假面！”

次日的太極殿朝會(huì)，氣氛從一開始就異乎尋常的凝重，仿佛暴風(fēng)雨來臨前的死寂。

連殿外侍衛(wèi)都感受到了那股無形的壓力，站得更加筆挺。不等黃門侍郎宣布例行奏事開始，數(shù)名出身五姓七望、或與其利益攸關(guān)的官員，便迫不及待地?fù)尣匠隽校缤s好了一般，目標(biāo)直指當(dāng)前最敏感的鹽政。

“陛下！”一位崔姓御史率先發(fā)聲，他努力讓自己的辭聽起來“懇切”而“憂國(guó)憂民”。

“臣啟奏陛下！近日市面鹽價(jià)異常低廉，看似乃惠民善政，然則臣細(xì)思極恐！鹽業(yè)，乃國(guó)之重器，關(guān)乎社稷根基與萬千灶戶生計(jì)！

如此不顧成本、近乎傾瀉之低價(jià)發(fā)售，短期內(nèi)或可收買民心，然長(zhǎng)此以往，國(guó)庫空虛可期，民間依古法制鹽之灶戶失業(yè)者眾，恐生民變！

且鹽利驟減，邊軍糧餉、河工修繕，錢從何來？臣懇請(qǐng)陛下，以社稷為重，暫緩官鹽如此大規(guī)模低價(jià)發(fā)售之舉，使鹽價(jià)回歸常理，循序漸進(jìn)，如此方能安民心，穩(wěn)社稷，保我大唐江山永固啊！”

他話音剛落，仿佛信號(hào)一般，立刻有七八名官員紛紛出列附和，引經(jīng)據(jù)典，陳說利害，語間巧妙地將朝廷平抑鹽價(jià)、惠及蒼生之舉，描繪成了擾亂經(jīng)濟(jì)秩序、竭澤而漁、最終會(huì)禍國(guó)殃民的短視昏招。

他們?cè)噲D營(yíng)造出一種“忠逆耳”、“為民請(qǐng)命”的氛圍。

龍椅之上，李世民半闔著眼瞼，面無表情地聽著，手指無意識(shí)地在扶手的螭龍雕刻上輕輕敲擊。

他目光偶爾掃過下方那些看似慷慨激昂、實(shí)則眼底深處藏著驚惶與貪婪的面孔，心中一片冰冷與譏誚。他自然比誰都清楚，這些人口中的“社稷”、“民心”，包裹著的，是他們自家那即將被無底洞般的鹽山拖垮的錢袋子。

就在爭(zhēng)論似乎要一邊倒向世家時(shí)，一個(gè)清朗而平靜的聲音響起，杜遠(yuǎn)緩步出列。

“諸位大人此，請(qǐng)恕杜遠(yuǎn)不敢茍同?！倍胚h(yuǎn)的聲音不高，卻清晰地傳遍大殿，瞬間吸引了所有人的目光。

“鹽價(jià)低廉，百姓歡欣鼓舞，得以安居樂業(yè)，此乃王朝鼎盛之象，何來擾亂民生之說？國(guó)庫因鹽業(yè)官營(yíng)，薄利多銷，收入穩(wěn)定，且省去中間盤剝，何來空虛之虞？

至于所謂灶戶失業(yè)，更是無稽之談。朝廷正在籌劃于沿海及內(nèi)陸適宜之處，大規(guī)模擴(kuò)建新式鹽場(chǎng)，正需招募大量民夫工匠，不僅不會(huì)失業(yè)，反而能提供更多生計(jì)。倒是諸位大人……”

他話鋒一轉(zhuǎn)，目光如電，掃過那些出聲反對(duì)的官員，語氣帶著一絲不易察覺的銳利：

“如此急切關(guān)心鹽價(jià)，對(duì)民間真實(shí)反響視而不見，聽而不聞，一味強(qiáng)調(diào)‘回歸常理’，不知這‘常理’，是百姓能吃飽穿暖、用得起好鹽的常理，還是……某些人家中鹽業(yè)暴利難以為繼的‘常理’？”

杜遠(yuǎn)的話，如同鋒利的匕首，直刺要害，瞬間剝開了那層冠冕堂皇的外衣。那些出列的官員臉色頓時(shí)一陣青一陣白，有人氣得渾身發(fā)抖，卻一時(shí)語塞，難以反駁。

此時(shí)，房玄齡、杜如晦等重臣也相繼出，力陳現(xiàn)行鹽政之利，認(rèn)為其利國(guó)利民，遠(yuǎn)勝其弊，當(dāng)堅(jiān)持施行，以固國(guó)本。

眼看雙方爭(zhēng)論再起，太極殿內(nèi)嘈雜一片，龍椅上的李世民終于緩緩睜開了眼睛。他沒有立刻說話，只是用那雙深邃而銳利的目光，緩緩掃過全場(chǎng)。

那目光所及之處，如同寒流過境，所有的聲音不由自主地低了下去，最終化為一片死寂。

整個(gè)太極殿，鴉雀無聲，落針可聞。

李世民這才緩緩起身，身姿挺拔如松，聲音不高，卻帶著金石之音，蘊(yùn)含著不容置疑的威嚴(yán)與決斷，清晰地傳入每一個(gè)人的耳中：

“夠了！”

僅僅兩個(gè)字，如同重錘，敲在所有人心上。

“鹽鐵之利，收歸國(guó)有，專營(yíng)專賣，乃是既定國(guó)策，朕意已決，無需再議！”

他的語氣斬釘截鐵，沒有任何回轉(zhuǎn)余地，“官鹽平價(jià)發(fā)售，惠及天下萬民，使耕者有其田，居者有其屋，食者有其鹽，乃是朕與太子，身為君父，應(yīng)盡之責(zé)，何錯(cuò)之有？”

他頓了頓，目光驟然變得無比銳利，如同出鞘的利劍，帶著凜冽的寒意，重點(diǎn)掃過那些世家出身的官員，語氣驟然轉(zhuǎn)厲，如同數(shù)九寒天的冰風(fēng)暴：

“自即日起，朕再重申，并以詔令頒行天下：鹽業(yè)，乃朝廷專營(yíng)之業(yè)！凡大唐境內(nèi)，未經(jīng)朝廷許可，私自制鹽、販運(yùn)、銷售者，無論數(shù)量多寡，無論涉及何人，皆以‘私鹽’論處，嚴(yán)懲不貸！

各地官府、巡察御史，需給朕嚴(yán)加稽查，若有發(fā)現(xiàn)，或知情不報(bào)、徇私舞弊者，與案犯同罪，絕不姑息！”

“退朝！”

說完，李世民根本不給他們?nèi)魏畏磻?yīng)、辯解、甚至叩首哀求的機(jī)會(huì)，猛地一拂袍袖，轉(zhuǎn)身，在內(nèi)侍尖細(xì)的“退朝——”聲中，邁著堅(jiān)定而沉穩(wěn)的步伐，從御座后的屏風(fēng)離去。

留下滿殿的文武百官，神色各異，如同冰封。房玄齡、杜如晦、魏徵等人面色平靜，微微躬身，恭送圣駕，眼中是了然與支持。

程咬金、尉遲敬德等一班武將，雖然不太懂其中經(jīng)濟(jì)關(guān)竅，但見陛下如此硬氣，又想到百姓得益，不由得咧開大嘴，顯然覺得陛下此舉大快人心，看向那些失魂落魄的世家官員時(shí)，眼神里充滿了毫不掩飾的鄙夷。

而王元德、崔文遠(yuǎn)、盧承宗等人，以及那些出身五姓七望的官員，則如同被一道九天驚雷直劈天靈蓋，徹底僵立在原地，臉上最后一絲血色也瞬間褪得干干凈凈，只剩下死灰般的絕望。

幾個(gè)年紀(jì)稍大的，甚至身體晃了晃，需要旁人或暗中攙扶，或死死抓住笏板才能勉強(qiáng)站穩(wěn)。

皇帝……竟然如此乾綱獨(dú)斷，態(tài)度強(qiáng)硬至此！不僅沒有絲毫放緩、妥協(xié)的意思，反而直接以最嚴(yán)厲的律法形式，徹底堵死了他們最后一點(diǎn)念想和退路——連以后想偷偷將手中那堆積如山的囤積鹽販賣出去，都成了違法的“私鹽”，將面臨抄家甚至殺頭的風(fēng)險(xiǎn)！

資金被徹底套死，變現(xiàn)之路被律法斬?cái)?，皇?quán)以泰山壓頂之勢(shì)強(qiáng)硬宣告其意志……

一股前所未有的、深入骨髓髓的寒意，從他們的腳底板瞬間竄上了頭頂，讓他們?nèi)鐗嫳撸瑴喩肀鶝觥?

他們終于無比清晰地意識(shí)到，這一次，龍椅上的那位，是真正動(dòng)了雷霆之怒，要徹底整頓鹽政，而且其手段之狠辣決絕，布局之深遠(yuǎn)周密，遠(yuǎn)超他們最壞的想象。

真正的、關(guān)乎家族存亡的危機(jī)，現(xiàn)在，才算是剛剛拉開血腥的序幕。

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