就在杜遠以為“火藥”風(fēng)波暫告一段落,縈繞在太極殿內(nèi)的緊張氣氛稍有緩和,這場波瀾迭起的大朝會即將平穩(wěn)落下帷幕之際,又一道身影,自文官班列中穩(wěn)步踱出。
此人年約四旬,面容清癯,三縷墨髯垂于胸前,身著深青色御史官袍,手持玉笏,步履方正如丈量過一般,正是出身清河崔氏、官拜侍御史的崔文璟。
他臉上帶著一種刻意雕琢的、憂國憂民的沉郁之色,眉宇間仿佛凝聚著化不開的憂慮,然而那雙微微下垂的眼瞼之下,精光閃爍的眸子里,卻潛藏著毒蛇般陰冷算計的寒芒。
“陛下!”崔文璟行至御階之前,躬身一禮,聲音平緩地開口,先是不痛不癢地鋪墊了一句,“金谷縣公智勇兼?zhèn)洌I‘火藥’此等強軍利器,實乃陛下洪福,國家之幸,臣等聞之,亦不勝欣喜。”
然而,這看似恭維的話語尚在殿中回蕩,他語調(diào)陡然急轉(zhuǎn)直下,如同平靜水面下驟然刺出的毒矛,聲音也變得尖銳而急促,
“然,陛下!臣近日偶聞一事,心下震怖,寢食難安!此事看似涉及私德家事,然細思極恐,實乃關(guān)乎社稷安穩(wěn)之基石,關(guān)乎陛下安危之根本,關(guān)乎我大唐天下臣民之向背!臣職責(zé)所在,不敢因私廢公,不敢不冒死以聞!”
他猛地抬起頭,目光如同兩支淬了劇毒的弩箭,越過數(shù)步的距離,死死鎖定在剛剛經(jīng)歷一輪狂風(fēng)驟雨、猶自淵渟岳峙般立于殿中的杜遠身上,聲音陡然拔高,帶著一種仿佛洞悉了驚天陰謀般的駭然與急迫。
“臣聞,金谷縣公之平妻,王氏女萱,其出身來歷,絕非縣公此前所宣稱之尋常孤女!據(jù)臣多方查證,此女實乃我五姓七望高門之中,太原王氏一族,早年因其家族內(nèi)部權(quán)力傾軋,一支遠親被迫流落在外所出之遺珠!
其親生父母,更因知曉某些族中隱秘,被王氏宗族以‘修身養(yǎng)性、嚴加管教’之名,實則長期軟禁于太原祖地附近別莊之中!
王氏一族感念杜縣公簡在帝心,圣眷優(yōu)渥,故特將此女精心安排于縣公身側(cè),美其名曰結(jié)個善緣,暗中照拂。然,此女畢竟出身如此煊赫卻又復(fù)雜的門第,其心性是否真如表面那般純粹無暇?
杜縣公與之朝夕相對,同床共枕,對其背后如此錯綜復(fù)雜的家世背景,是真的一無所知?還是……早已知情,卻有意隱瞞不報,借此良機,與世家高門私下勾連,行那暗通款曲之事,另有所圖?!”
“太原王氏遺珠?私下勾連?!”
“轟——!”
這番指控,雖然措辭上比之前“前朝暗樁”的赤裸殺機顯得委婉些許,披上了一層“查證”、“疑慮”的外衣,但其內(nèi)里蘊含的惡毒與殺傷力,同樣不容小覷!
它巧妙地將王萱的身份直接與盤根錯節(jié)、影響力巨大的五姓七望中的頂級門閥太原王氏捆綁在一起,并含沙射影地暗示杜遠可能借此渠道與世家勢力有了不清不楚的牽連,甚至可能已經(jīng)被世家拉攏、腐蝕,其忠誠與立場值得懷疑!這同樣是在動搖杜遠立足朝堂的根本——對皇帝的絕對忠誠!
殿內(nèi)剛剛平復(fù)些許的氣氛再次被引爆,嘩然之聲四起!眾多官員的目光變得極其復(fù)雜,驚疑不定地在杜遠和那位站在文官班列中、面無表情、仿佛老僧入定般的太原王氏代表官員之間來回逡巡。這突如其來的牽扯,讓本就復(fù)雜的朝局更添了幾分詭譎。
一直力挺杜遠的程咬金、秦瓊等軍方勛貴,此刻也是心頭猛地一沉,眉頭緊鎖。他們深知杜遠與世家門閥之間素有嫌隙,立場迥異,但若這層“姻親”關(guān)系被對方利用、渲染坐實,確實極易惹人猜忌,成為政敵攻訐的絕佳借口,足以在陛下心中種下一根難以拔除的刺!
就連高踞龍椅之上的李世民,深邃的眼眸中也掠過一絲極其隱晦的波瀾,他輕輕倚靠在寶座之上,修長的手指有節(jié)奏地、無聲地敲擊著冰冷的金龍扶手,目光如古井深潭,投向殿中的杜遠,靜待著他的回應(yīng)。
帝王心術(shù),在于平衡,亦在于絕對的掌控,任何可能脫離掌控的因素,都需要審視。
杜遠心中冷笑連連,對方果然變換了策略,不再執(zhí)著于難以證實的“妖術(shù)”和風(fēng)險極高的“前朝暗樁”,轉(zhuǎn)而從“世家關(guān)聯(lián)”這個更隱蔽、也更易引發(fā)猜忌的角度下手,企圖污名化他的政治立場。
他深吸一口氣,臉上瞬間浮現(xiàn)出恰到好處的、混合著震驚、恍然以及被深深誤解的憤懣之情,上前一步,向著御座上的李世民深深一躬,聲音帶著幾分沉痛與委屈。
“陛下!臣……萬死!此事,臣確有難之隱未曾及時奏報,但絕非崔御史所妄加揣測之勾連!個中隱情,曲折復(fù)雜,關(guān)乎臣妻清譽與其父母性命,臣不得不謹慎行事,望陛下明鑒!”
“哦?有何隱情,竟讓你這冠軍大將軍也需如此隱忍?”李世民沉聲發(fā)問,語氣中聽不出喜怒,卻帶著不容置疑的威壓。
杜遠得到皇帝首肯,這才直起身,目光坦蕩如皎月,緩緩掃過殿內(nèi)神色各異的眾臣,最終定格在臉色微變的崔文璟身上,語氣帶著一種被逼到墻角、不得不的沉痛與決絕。
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“崔御史!爾只知王家安排內(nèi)子在臣身邊,妄加揣度其善意,卻可知這‘善意’背后,是何等冰冷的脅迫與算計?又可知臣是如何一步步窺破真相,又是如何冒著巨大風(fēng)險,方才掙脫這無形枷鎖的?!”
他不給崔文璟任何插話的機會,猛地轉(zhuǎn)向李世民,聲音陡然提高,帶著金石之音,朗聲道:“陛下!臣與內(nèi)子萱兒相識于微末草莽之間,彼時她孤身流落,舉目無親,身世飄零,凄苦之狀,令人心惻。
臣憐其遭遇,收留于莊園,其后日久生情,方結(jié)為夫婦,天地可鑒!起初,臣只隱約察覺萱兒似有心事,出身或許不凡,卻因其不愿多,臣亦不忍逼迫,并未深究其具體家世。
直至后來,臣偶然發(fā)現(xiàn)萱兒時常于深夜暗自垂淚,憂思成疾,細查之下,才驚駭?shù)孬@悉,其親生父母,竟被太原王氏中一支手握權(quán)柄的遠親,以所謂的‘家族規(guī)矩’、‘嚴加管教’為名,實則形同囚禁,軟禁于太原祖地附近一處偏僻山莊之中!
王氏以此作為要挾,逼迫萱兒潛伏于臣身側(cè),不僅要監(jiān)視臣之一舉一動,窺探臣之產(chǎn)業(yè)機密,更試圖通過萱兒,影響臣之決策,甚至屢次索要臣手中關(guān)乎杜家村命脈的諸多產(chǎn)業(yè)份額與利潤!”
他這番話,如同利刃,毫不留情地將王家那層“結(jié)善緣”、“暗中照拂”的溫情面紗徹底撕碎,血淋淋地揭露了其背后脅迫控制、巧取豪奪的丑陋本質(zhì)!將一個高門大族的虛偽與貪婪,赤裸裸地暴露在光天化日之下!
“竟有這等事?!”李世民聞,一直平靜無波的面容上終于浮現(xiàn)出清晰的怒意,眉頭緊鎖,手指敲擊扶手的動作也為之一頓。他身為帝王,最是忌諱的,便是這等以下凌上、以私權(quán)脅迫功臣、試圖操控朝臣的行為!這已然觸及了他的逆鱗!
“臣豈敢以-->>虛欺君,構(gòu)陷高門!”杜遠語氣斬釘截鐵,帶著一股不容置疑的凜然正氣,“得知此事真相,臣當時五內(nèi)俱焚,憤慨難當!然,投鼠忌器,唯恐輕舉妄動,反致萱兒父母遭遇不測。
臣只得強壓怒火,一面與那支王家人虛與委蛇,假意周旋,穩(wěn)住對方;一面暗中積蓄力量,尋覓良機,誓要救出萱兒父母,徹底擺脫控制。此事……千難萬險,臣勢單力薄,無奈之下,只得冒昧求助于正在杜家村頤養(yǎng)天年的太上皇陛下!
太上皇聞聽此事之齷齪內(nèi)情,亦感同身受,憤慨不已,念及臣些許微末功勞與萱兒一家之苦楚,特降恩旨,允臣調(diào)動了些許忠于太上皇的宮中老人手及杜家村護衛(wèi)。暗中協(xié)助查探與營救?!?