皇宮，立政殿內(nèi)。

燭火搖曳，映得李世民緊繃的側(cè)臉忽明忽暗。他剛踏入殿門，積壓一路的怒火與憋悶便如火山噴發(fā)，右掌帶著雷霆之勢狠狠拍在案幾上！“砰”的巨響震得硯臺里的墨汁潑濺而出，毛筆滾落案邊，連厚重的木質(zhì)案幾都似在顫抖，仿佛承受不住帝王的盛怒。

“豈有此理！欺人太甚！”他低吼出聲，胸腔劇烈起伏，玄色龍袍下的肩膀繃得發(fā)緊，“克明危在旦夕，杜遠拼死救人，那是護我大唐柱石的天大之功！可他們……他們竟死死咬住‘抗旨’二字，逼朕處置功臣！可恨！真是可恨至極！”

他怒的是世家官員的涼薄——為了打壓異己，連國之棟梁的性命都能置之不顧；更無奈的是自己這皇帝之位，竟時時被“法理”“規(guī)矩”捆住手腳，連想護著心尖上的功臣都不能隨心所欲。這份無力感像重石壓在心頭，讓他這位開創(chuàng)貞觀盛世的帝王，也生出幾分挫敗的頹喪。

長孫皇后快步上前，溫潤的手掌輕輕撫過他緊繃的后背，聲音柔得像春日流水：“陛下息怒，龍體為重。杜遠這事，確實棘手。功過兩邊各有說辭，那些官抓著‘抗旨’不放，也并非全無依據(jù)。

”她眉頭微蹙，眼底藏著難掩的為難——杜遠于國有功，于私更是救了摯友杜如晦，她怎忍心看他受罰？可皇后的身份提醒著她，必須顧全朝堂大局，不能單憑私情行事。

指尖在李世民后背輕輕一頓，長孫皇后美眸忽然亮了，像是在迷霧中尋到了光亮：“陛下，此事或許有一人能破局?！?

“誰？”李世民猛地回頭，眼中滿是急切。

“父皇?！遍L孫皇后壓低聲音，語氣帶著幾分篤定，“父皇如今對杜遠十分青睞，況且他老人家輩分、威望擺在那兒，若肯出面，定能壓服那些心懷叵測之人。

只是……得有人把事情的來龍去脈說清楚——尤其是杜遠為救克明甘冒奇險，還有世家官員如何借題發(fā)揮、步步緊逼的細節(jié)，都得詳盡告知父皇才行?！?

李世民眼神驟然亮了，這確實是條妙計！可他身為皇帝，親自去請?zhí)匣食雒?，終究有些不妥。正當(dāng)他思索人選時，長孫皇后已輕聲開口：“讓麗質(zhì)去。麗質(zhì)與杜遠相識，性子又純善，由她帶著委屈哭訴，父皇必然更能動容?！?

話音剛落，長孫皇后立刻召來心腹宮女，命其秘密傳長樂公主李麗質(zhì)入宮。待李麗質(zhì)匆匆趕來，皇后將事情經(jīng)過細細說罷，又反復(fù)叮囑。

李麗質(zhì)聽聞杜遠為救杜如晦竟被下獄，眼圈瞬間紅得像熟透的櫻桃，急得眼淚直打轉(zhuǎn)，卻用力點頭：“母后放心，兒臣這就去求皇爺爺！定要讓皇爺爺救救杜遠！”說罷，便提著裙擺，腳步匆匆地往大安宮趕去。

與此同時，長安城的夜色里，另一番暗流正在涌動。世家大族聚居的坊市中，崔、王、盧等高門府邸的燈籠亮至深夜，車馬往來不絕，車輪碾過青石板路的聲響，在寂靜的夜里格外清晰。

崔府正廳內(nèi)，燭火通明。幾位世家宗主圍坐一堂，臉色凝重卻帶著幾分勢在必得?！懊魅粘h，是關(guān)鍵中的關(guān)鍵！必須把杜遠‘抗旨不遵’的罪名坐實！”崔家長輩拍著桌子，語氣斬釘截鐵。

“不錯！絕不能讓‘功過相抵’的說法站住腳！否則陛下必有借口赦免他！”太原王氏的代表立刻附和，眼中閃過一絲狠厲，“連夜聯(lián)絡(luò)所有能搭上話的御史、官，明日一同上本！聲勢一定要大，讓陛下想護都護不住！”

“不止要治杜遠的罪，”另一位老者捻著胡須，眼神陰鷙，“杜家村那些‘奇技淫巧’——什么水車、曲轅犁，還有那能治病的‘青霉素’，都得趁機打為惑亂朝綱之物，一并清除！絕不能讓他再憑著這些東西拉攏民心、動搖我們世家根基！”

“還有房玄齡、魏征那幫人，他們肯定會力保杜遠，得提前想好應(yīng)對之策……”一道道指令在夜色中傳遞，一張針對杜遠的羅網(wǎng)，正被精心編織，只待明日朝議，將這個屢次挑戰(zhàn)世家權(quán)威的“變數(shù)”徹底扼殺。

而大安宮內(nèi)，卻是另一番景象。李淵獨自坐在窗邊，面前擺著一壺酒，指尖隨著小曲的調(diào)子輕輕敲擊桌面，看似悠閑，可眉宇間那抹揮之不去的落寞，卻藏不住他對過往的悵惘。忽聞內(nèi)侍來報，長樂公主深夜求見，他不由得愣了愣——麗質(zhì)向來懂事，若非急事，絕不會這時候來擾他。

待李麗質(zhì)踏入殿內(nèi)，還未開口，眼淚便先掉了下來。她帶著哭腔，將杜如晦如何病危、杜遠如何不顧自身軟禁之身冒險救人、又如何用那“剖腹之術(shù)”從鬼門關(guān)搶回杜如晦性命，再到朝臣們?nèi)绾沃欢⒅翱怪肌倍?、群起攻之要嚴懲杜遠的經(jīng)過，一字一句，原原本本地說了出來。說到動情處，她抽噎著，連聲音都在發(fā)抖。

“啪！”李淵手中的白玉酒杯猛地摔在地上，碎片四濺，酒液浸濕了青磚。他霍然起身，花白的須發(fā)因憤怒而根根豎起，臉上漲得通紅，一股久違的帝王-->>威嚴從他身上迸發(fā)出來，壓得殿內(nèi)的內(nèi)侍都不敢抬頭?！盎熨~！一群只知道死摳律條、黨同伐異的蠢貨！迂腐！真是可恨！”

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他在大殿內(nèi)快步踱步，龍靴踩在碎片上發(fā)出“咯吱”聲，更添幾分怒氣：“杜小子那是去救人！救的是朕的舊臣，是大唐的宰相！這是天大的功勞！他們的眼睛都瞎了嗎？?。?！為了扳倒一個后生，連克明的性命、國家的柱石都能不管不顧？其心可誅！真是其心可誅！”