李承乾看著父親眉宇間那深刻的憂色，正色道：“父皇不必過(guò)于憂心。我大唐將士英勇，天兵所至，頑寇必不能久持。淵蓋蘇文不過(guò)困獸之斗，覆滅只在旦夕之間。至于將士們……”

他頓了頓，語(yǔ)氣堅(jiān)定，“兒臣在青州，必加緊督造軍械，籌措糧秣，確保前線補(bǔ)給無(wú)憂。

待得來(lái)年開(kāi)春，形勢(shì)必然好轉(zhuǎn)。屆時(shí)，必能讓更多將士凱旋歸鄉(xiāng)，與家人團(tuán)聚?！?

李世民收回目光，看向身旁目光堅(jiān)定的兒子，心中的沉重仿佛被分擔(dān)了一些。

他點(diǎn)了點(diǎn)頭，抬手重重地按在李承乾的肩頭：“好！朕在長(zhǎng)安，等著你的好消息，也等著你……?；貋?lái)看看?！?

“兒臣遵旨！”李承乾躬身應(yīng)道。

父子二人相視一笑，許多未盡之，盡在不中。

夕陽(yáng)徹底沉入海平面，暮色四合，青州城內(nèi)燈火愈發(fā)明亮，如同繁星落地，照亮著這片充滿希望的土地，也暫時(shí)驅(qū)散了因離別與戰(zhàn)事帶來(lái)的陰霾。

李世民最終起駕，身影漸漸融入蒼茫夜色。

李承乾一直站在原地，直到那點(diǎn)點(diǎn)火光完全消失在視野盡頭，才緩緩轉(zhuǎn)身。

寒風(fēng)撲面，他卻覺(jué)得胸中火熱。

父親的期許、不舍，以及對(duì)戰(zhàn)事的憂慮，都化為了他肩上沉甸甸的責(zé)任。

他望向北方，仿佛能穿越千山萬(wàn)水，看到那冰天雪地中仍在奮戰(zhàn)的同袍。

“一年……足夠了。”他低聲自語(yǔ)，目光銳利如剛剛鍛打出的陌刀。

“青州，將不僅僅是大唐的利器工坊，更要成為支撐這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，乃至未來(lái)帝國(guó)強(qiáng)盛的堅(jiān)實(shí)基石！”

他邁開(kāi)步伐，走向那片燈火通明的工坊區(qū)，新的征途，就在腳下。

遼東，安市城舊址以南百里，唐軍新構(gòu)筑的前線大營(yíng)。

時(shí)值深冬，朔風(fēng)怒號(hào)，卷起漫天雪沫，抽打在營(yíng)寨的柵欄和旌旗上，發(fā)出噼啪的脆響。

天地間一片蒼茫，遠(yuǎn)山近野皆覆厚厚的白雪，唯有唐軍營(yíng)壘中升起的縷縷炊煙和巡哨士卒口中呵出的白氣，證明著這片苦寒之地尚存生機(jī)。

中軍大帳內(nèi)，炭火燒得正旺，驅(qū)散了些許寒意，卻驅(qū)不散彌漫在空氣中的凝重。

行軍總管、潞國(guó)公侯君集身披厚重的玄色裘氅，正站在一幅巨大的輿圖前，眉頭緊鎖。

輿圖上，代表著唐軍控制區(qū)域的朱紅色標(biāo)記，已深深嵌入高句麗的腹地，但在更南方的山地險(xiǎn)要之處，仍有幾處刺眼的黑色標(biāo)記頑固不化，其中最為顯眼的，便是由淵蓋蘇文殘部盤踞的山林一帶。