蘇定方最后開(kāi)口，他的話更為直接，指向了最終的退路：“陛下，為今之計(jì)，當(dāng)以保全我軍實(shí)力為上。高句麗經(jīng)此一役，元?dú)獯髠?，?shù)年內(nèi)難以恢復(fù)。

我軍已盡收遼水以東大片土地，戰(zhàn)略目的已達(dá)大半。

不如…暫且退兵，依托遼東城等已克城池進(jìn)行休整，來(lái)年開(kāi)春，再圖后舉。

遼東城城防堅(jiān)固，儲(chǔ)糧亦可補(bǔ)充，總好過(guò)在這野外苦熬，空耗將士性命國(guó)力?！?

四位大將的意見(jiàn)空前一致——退兵！

李世民緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身，臉上帶著難以掩飾的疲憊與掙扎。

他目光掃過(guò)四位愛(ài)將，聲音低沉：“退兵……退到遼東城？

諸位愛(ài)卿可知，這一退，意味著什么？意味著朕承認(rèn)此次親征，未能竟全功！

意味著淵蓋蘇文得以喘息，高句麗這面旗幟未倒！

意味著數(shù)十萬(wàn)將士的血汗，數(shù)百萬(wàn)民夫的艱辛轉(zhuǎn)運(yùn)，耗費(fèi)的無(wú)數(shù)錢(qián)糧，最終只換得一個(gè)慘勝的結(jié)局！朕，心實(shí)不甘！”

他的拳頭微微握緊，指節(jié)有些發(fā)白。帳內(nèi)再次陷入沉默，只有皇帝那沉重的不甘在空氣中回蕩。

李勣深吸一口氣，上前一步，辭懇切：“陛下，此非敗退，乃戰(zhàn)略轉(zhuǎn)進(jìn)！漢有韓信背水一戰(zhàn)，亦有劉邦白登之圍后隱忍。

今日退兵，非戰(zhàn)之罪，實(shí)乃天時(shí)不允。保全三十萬(wàn)精銳，便是保住了大唐未來(lái)的根基。

來(lái)年卷土重來(lái)，高句麗焉能再擋天兵鋒芒？若執(zhí)意于此，萬(wàn)一…老臣恐煬帝舊事…”

他沒(méi)有再說(shuō)下去，但那個(gè)名字如同幽靈，讓所有人心中一凜。

前隋傾覆的教訓(xùn)，太深刻了。

李世民閉上眼，腦海中閃過(guò)營(yíng)地里那些凍得瑟瑟發(fā)抖卻依舊堅(jiān)守崗位的士兵，閃過(guò)輿圖上那漫長(zhǎng)而脆弱的補(bǔ)給線，閃過(guò)國(guó)庫(kù)賬簿上那不斷消耗的數(shù)字，最終，定格在那三十萬(wàn)良家子背后，無(wú)數(shù)個(gè)翹首以盼的大唐家庭。

良久，他猛地睜開(kāi)雙眼，眼中雖仍有遺憾，但已恢復(fù)了帝王的冷靜與決斷。

“傳朕旨意?！崩钍烂竦穆曇魩е唤z不易察覺(jué)的沙啞，卻清晰無(wú)比，“三軍有序后撤，李勣部斷后，侯君集、蘇定方為左右翼，護(hù)衛(wèi)中軍及輜重。目標(biāo)——遼東城！”

他頓了頓，目光再次投向輿圖上的平壤，一字一句道：“告訴將士們，非戰(zhàn)之罪，乃天不佑時(shí)。今日之退，是為來(lái)年之進(jìn)！朕，必會(huì)再回來(lái)！高句麗，終將納入大唐版圖！”

“臣等領(lǐng)旨！”四位大將齊聲應(yīng)諾，心中一塊大石落地，同時(shí)也涌起一股復(fù)雜的情緒，有遺憾，有無(wú)奈，也有對(duì)陛下最終理智抉擇的敬佩。

命令迅速被傳達(dá)下去。盡管有不解，有失落，但嚴(yán)格的軍紀(jì)讓唐軍這臺(tái)龐大的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器開(kāi)始高效、有序地運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)。

拔營(yíng)，集結(jié)，分批后撤，一切都進(jìn)行得悄無(wú)聲息卻又迅捷無(wú)比。

風(fēng)雪中，龐大的隊(duì)伍如同一條黑色的長(zhǎng)龍，沉默而堅(jiān)定地向著北方，向著遼東城的方向，迤邐而行。

李世民騎在駿馬上，回望南方那漸漸消失在風(fēng)雪和地平線下的平壤城輪廓，目光深邃。

這一退，不知道還有沒(méi)有機(jī)會(huì)一舉大破高句麗