然而，戰(zhàn)爭(zhēng)的邏輯并不總以人的意志為轉(zhuǎn)移。嚴(yán)寒，這位沉默的“敵軍”，正以它自己的方式參戰(zhàn)。

唐軍士卒們，這些來自關(guān)內(nèi)、河?xùn)|、隴右的健兒，可以頂著箭矢滾木奮勇攀城，卻難以抵御那無孔不入的濕冷。

夜間哨位不得不頻繁輪換，即便如此，仍有不少軍士下哨時(shí)已凍得手腳麻木，需旁人攙扶方能行走。

簡(jiǎn)單的操練變得艱難，弓弦在低溫下變得僵硬，拉拽起來格外費(fèi)力。

營(yíng)地里咳嗽聲日漸增多，并非瘟疫，只是最普通的風(fēng)寒，但在缺醫(yī)少藥、缺乏足夠御寒物資的情況下，恢復(fù)得極其緩慢。

非戰(zhàn)斗減員像一道緩慢滲水的暗流，悄然削弱著這支精銳大軍的鋒芒。

補(bǔ)給車隊(duì)來得越來越慢，間隔越來越長(zhǎng)。泥濘封凍的道路，損耗著民夫的體力和生命，也消耗著帝國(guó)的后勤耐力。

運(yùn)抵的物資中，御寒的衣物被褥遠(yuǎn)不足以配備全軍，往往是優(yōu)先保障了哨兵和最前線的部隊(duì)，大部分士卒依舊只能依靠原本的單薄衣甲和相互擠靠來硬抗寒冬。

侯君集等將領(lǐng)的眉頭越皺越緊，他們能明顯感覺到麾下兒郎們狀態(tài)的下滑。

攻堅(jiān)的銳氣，正在被這該死的天氣一點(diǎn)點(diǎn)磨掉。

他們望向中軍大帳，看到的依舊是陛下那沉靜如水的面容和堅(jiān)定不移的目光，于是，到嘴邊的諫又咽了回去，只能將焦躁壓在心底，更加嚴(yán)厲地督促部下，試圖用更高的訓(xùn)練標(biāo)準(zhǔn)和更頻繁的巡營(yíng)來對(duì)抗這無形的敵人。

而在平壤城頭，淵蓋蘇文將這一切盡收眼底。

他看到了唐軍營(yíng)壘依舊嚴(yán)整，卻也看到了他們巡邏騎兵呼出的濃重白氣，看到了他們士卒活動(dòng)時(shí)略顯僵硬的肢體。

他是高句麗人，他深知這冬季的厲害，更知道這對(duì)于遠(yuǎn)道而來的客軍意味著什么。

他的嘴角，在無人注意時(shí)，勾起了一抹冰冷的、混合著希望和殘忍的弧度。

“李世民……你在賭。”他低聲自語，如同在與遠(yuǎn)方的對(duì)手對(duì)話，“你賭你的國(guó)力和軍威能壓倒一切。但你忘了，這里是高句麗，這里的冬天，站在我們這邊?！?

他并沒有下令出城決戰(zhàn)，那太冒險(xiǎn)。

他只是更加耐心地等待，像一頭經(jīng)驗(yàn)豐富的老狼，等待著寒冷和饑餓幫他把獵物拖垮。

他下令守軍注意保暖，節(jié)省體力，甚至故意在城頭展示一些燃燒旺盛的篝火，或者飄出些許炊煙。

盡管城內(nèi)的糧草也在消耗，但他要讓唐軍看到，他們這些本地人，依舊有著對(duì)方無法比擬的韌性。

時(shí)間，在雙方無聲的對(duì)峙和嚴(yán)寒的侵襲中一點(diǎn)點(diǎn)流逝。

唐軍的掘井取得了成效，水源問題得到緩解，這支撐著李世民繼續(xù)賭下去的信念。但與此同時(shí)，天空愈發(fā)陰沉，北風(fēng)愈發(fā)刺耳，預(yù)示著更嚴(yán)酷的寒冬還在后面。

帳內(nèi)，炭火燒得噼啪作響，卻驅(qū)不散那彌漫在空氣中的沉重與寒意。

這位以勇毅果決著稱的天可汗，此刻正背對(duì)著幾位心腹大將，凝視著懸掛在帳壁上的巨幅遼東輿圖，目光久久停留在“平壤”二字之上，仿佛要將其看穿。