“希望薪火號(hào)”的醫(yī)療艙內(nèi)，氣氛凝重而專(zhuān)注。名為伊莎的靈族少女被安置在特制的生命維持單元中，無(wú)數(shù)纖細(xì)的能量導(dǎo)管和生物傳感器連接在她白玉般的肌膚與額心的水晶棱晶上。醫(yī)療團(tuán)隊(duì)由人類(lèi)最頂尖的基因?qū)W家、神經(jīng)科學(xué)家以及一位修煉了佛門(mén)“枯木禪心”、擅長(zhǎng)安撫精神的老僧組成，他們正全力以赴，試圖穩(wěn)定伊莎那如同風(fēng)中殘燭的生命之火與瀕臨崩潰的精神世界。
林戰(zhàn)站在觀察窗外，目光沉靜地注視著艙內(nèi)。他并未干涉醫(yī)療過(guò)程，但他體內(nèi)那蘊(yùn)含著“希望”特質(zhì)的新生能量，卻如同一個(gè)溫和的背景輻射場(chǎng)，悄然籠罩著整個(gè)醫(yī)療艙。這股力量并非直接的治療，更像是一種“存在”的錨定，無(wú)聲地對(duì)抗著殘留在此地、試圖侵蝕伊莎最后生機(jī)的蝕能污染，并為她破碎的精神世界提供一個(gè)相對(duì)穩(wěn)定、溫暖的港灣。
“她的生理結(jié)構(gòu)與我們差異很大，細(xì)胞活性極強(qiáng)，但能量核心……似乎與精神完全綁定，此刻正在飛速衰竭?！笔紫t(yī)療官盯著屏幕上瀑布般流下的數(shù)據(jù)，語(yǔ)氣嚴(yán)峻，“更麻煩的是精神層面，她的意識(shí)海遭受了某種……基于蝕能的‘精神掠奪’，大量核心記憶和情感被強(qiáng)行抽離，只剩下創(chuàng)傷性的碎片和極度的恐懼。強(qiáng)行刺激或修復(fù)，可能會(huì)導(dǎo)致徹底崩潰?！?
那位修煉枯木禪心的老僧雙手合十，低眉垂目，周身散發(fā)著一種寧?kù)o祥和的意念波動(dòng)，如同涓涓細(xì)流，嘗試撫平伊莎精神世界的劇烈漣漪。“阿彌陀佛，這位女施主的靈性極高，卻也傷得極深。其痛苦，非語(yǔ)能形容萬(wàn)一。老衲只能盡力護(hù)住她一點(diǎn)靈識(shí)不滅，但能否醒來(lái)，何時(shí)醒來(lái)，全憑其自身造化與……林居士的護(hù)持了?！彼聪虼巴獾牧謶?zhàn)，眼中帶著一絲了然。
林戰(zhàn)微微點(diǎn)頭。他能感覺(jué)到，伊莎那渙散的精神碎片中，除了對(duì)“黑暗”和“吞噬”的恐懼，最核心的執(zhí)念，便是那個(gè)被奪走的“幼生搖籃”。這執(zhí)念如同黑暗中的燈塔，也是維系她最后一絲生機(jī)的關(guān)鍵。
“維持當(dāng)前方案，優(yōu)先保住她的生命。所有關(guān)于靈族生理和精神結(jié)構(gòu)的數(shù)據(jù)，加密存檔，同步傳輸給地球總部和蘇指揮官?！绷謶?zhàn)吩咐道。每一個(gè)外星種族的資料，對(duì)于“薪火同盟”而都是無(wú)比珍貴的知識(shí)財(cái)富。
離開(kāi)醫(yī)療區(qū)，林戰(zhàn)直接來(lái)到了星艦的尖端探測(cè)中心。這里匯聚了來(lái)自“希望薪火號(hào)”以及剛剛釋放的數(shù)十個(gè)高精度探測(cè)單元傳回的所有關(guān)于“饕餮之口”及周邊殘骸帶的數(shù)據(jù)。
巨大的全息星圖懸浮在中央，那顆被改造的中子星——“饕餮之口”——如同心臟般緩慢搏動(dòng)，每一次幽藍(lán)色光芒的閃爍，都引動(dòng)著星圖上一圈圈代表引力波和能量輻射的漣漪擴(kuò)散開(kāi)來(lái)。殘骸帶被詳細(xì)標(biāo)注，區(qū)分了古老的星骸遺物與近期戰(zhàn)斗留下的靈族、鋼鐵獠牙碎片。
“分析結(jié)果出來(lái)了，艦長(zhǎng)。”技術(shù)主管的聲音帶著熬夜的沙啞，卻難掩興奮，“根據(jù)對(duì)‘饕餮之口’能量波動(dòng)模式的深度解析，結(jié)合林晚博士之前傳來(lái)的關(guān)于‘星能汲取場(chǎng)’的理論模型，我們有八成把握確定，這顆天體確實(shí)是星骸文明改造過(guò)的能源樞紐，但其運(yùn)行狀態(tài)……極不正常！”
他切換星圖，高亮顯示出中子星表面那些暗沉“痂皮”的裂縫?！斑@些裂縫并非自然形成，其分布模式呈現(xiàn)出一種人為的、刻意引導(dǎo)能量泄溢的特征。大量的能量沒(méi)有被有效收集或轉(zhuǎn)化，而是以一種低效、狂暴的方式被引導(dǎo)至……那里！”
星圖視角拉遠(yuǎn)，指向殘骸帶深處一個(gè)不起眼的坐標(biāo)。那里漂浮著一塊巨大的、形狀極不規(guī)則的星骸碎片，其體積堪比小型行星，表面布滿(mǎn)了蜂巢般的孔洞結(jié)構(gòu)。
“我們?cè)谶@個(gè)碎片內(nèi)部探測(cè)到了超高濃度的蝕能反應(yīng)，以及……與博士意識(shí)波動(dòng)高度同源的信號(hào)！”技術(shù)主管語(yǔ)氣沉重，“它就像一個(gè)……‘寄生蟲(chóng)’，附著在‘饕餮之口’這顆巨大的能源心臟上，貪婪地吮吸著被故意泄溢出來(lái)的、未經(jīng)完全轉(zhuǎn)化的狂暴星核之力，并將其混合蝕能，轉(zhuǎn)化為某種我們需要進(jìn)一步分析的能量形式?！?
“寄生蟲(chóng)……轉(zhuǎn)化能量……”林戰(zhàn)眼神銳利，“是為了那個(gè)‘幼生搖籃’？”
“極有可能！”另一位負(fù)責(zé)信號(hào)分析的專(zhuān)家接口，“我們捕捉到從那‘寄生蟲(chóng)’碎片內(nèi)部發(fā)出的、一種極其特殊的能量調(diào)制信號(hào)，其頻率與靈族少女伊莎的精神波動(dòng)有部分諧振，但性質(zhì)……更加黑暗、強(qiáng)制，充滿(mǎn)了‘喂養(yǎng)’和‘催化’的意味?！?
線(xiàn)索越來(lái)越清晰了。博士利用“饕餮之口”這個(gè)遠(yuǎn)古能源樞紐，將其改造成了一個(gè)陷阱和一個(gè)巨大的“能量轉(zhuǎn)化爐”。他伏擊靈族艦隊(duì)，奪取“幼生搖籃”，此刻正利用竊取來(lái)的星核之力混合蝕能，試圖對(duì)“搖籃”進(jìn)行某種邪-->>惡的催化或改造。
這完全印證了伊莎昏迷前的警告——“饕餮之口”是陷阱，它們?cè)谑占办`韻”（很可能就是指靈族的精神本質(zhì)或某種特殊能量）來(lái)喂養(yǎng)黑暗。
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“能確定‘幼生搖籃’的具體位置和狀態(tài)嗎？”林戰(zhàn)問(wèn)。
“無(wú)法精確定位，信號(hào)受到強(qiáng)烈干擾。但可以確定，它就在那塊‘寄生蟲(chóng)’碎片的內(nèi)部核心區(qū)域。生命信號(hào)特征……非常奇特，無(wú)法用已知的任何生物模板匹配，充滿(mǎn)了勃勃生機(jī)，卻又夾雜著被強(qiáng)行注入的蝕能污染，處于一種極不穩(wěn)定的‘蛻變’邊緣?！?
情況危急。必須組織博士，救出“幼生搖籃”。
林戰(zhàn)返回自己的休息室，再次面對(duì)那懸浮的星骸印記。這一次，他不再僅僅是感知，而是嘗試著將目前掌握的所有信息——關(guān)于“饕餮之口”的能量模式、“寄生蟲(chóng)”碎片的結(jié)構(gòu)、伊莎的警告、以及博士那充滿(mǎn)貪婪與毀滅的意圖——通過(guò)自身的精神意念，如同提交參數(shù)一般，注入到那緩緩旋轉(zhuǎn)的印記之中。
他在尋求指引，尋求星骸文明面對(duì)類(lèi)似困境時(shí)，可能留下的智慧碎片。