(“破曉號”告別“黎明哨站”,載著探索隊駛向“永恒苗圃”深處,尋找“創(chuàng)世之遺”與終極答案。)
“碧波”星潔白的沙灘和蔚藍的海面在觀測窗中逐漸縮小,最終化作一顆鑲嵌在無盡星云絨布上的美麗寶石,散發(fā)著寧靜而充滿生命力的光暈。“破曉號”調(diào)整航向,艦首對準那片由璀璨星云、塵埃河流和孕育中的星球構(gòu)成的、浩瀚無邊的苗圃深處。
艦橋內(nèi),氣氛與離開地球時已然不同。少了幾分初次踏入深空的忐忑與悲壯,多了幾分沉重與堅定。方舟的犧牲、身世的揭示、以及肩頭那份繼承自古老“創(chuàng)始者”的沉重使命,如同無形的烙印,刻在每個人的心頭。
艦長秦虎站在指揮席前,目光如鷹隼般掃過各項數(shù)據(jù)屏幕。他的絡(luò)腮胡似乎更濃密了些,眉宇間帶著長期緊繃留下的刻痕,但眼神卻比以往更加銳利和深邃。
“航線確認,沿方舟數(shù)據(jù)庫提供的安全走廊航行,預(yù)計七天后抵達第一個導(dǎo)航節(jié)點——‘生命回響’星云帶?!睂?dǎo)航員的聲音平穩(wěn),帶著專業(yè)性的冷靜。
“引擎狀態(tài)良好,護盾系統(tǒng)運行正常,所有探測器全功率開啟?!备惫俳又鴧R報。
“科學(xué)部持續(xù)監(jiān)測環(huán)境數(shù)據(jù),苗圃內(nèi)部能量流極其復(fù)雜,存在大量未被記錄的引力異常和能量渦流,需謹慎規(guī)避?!绷滞淼穆曇魪目茖W(xué)官席位傳來。她臉色依舊有些蒼白,但精神尚可,那雙明眸中閃爍著對未知的渴望與警惕。她胸前的護符依舊黯淡無光,那道裂紋仿佛一道永恒的傷疤。
秦虎微微頷首:“保持警惕,這里是創(chuàng)始者文明的核心腹地,絕非坦途。各部門按預(yù)定方案執(zhí)行,有任何異常,立即報告。”
“破曉號”如同一位謹慎的探路者,駛?cè)肓四墙k爛而又危險的星云迷宮。
最初的航行相對平穩(wěn)。周圍的景象美得令人窒息。巨大的、散發(fā)著粉色和藍色輝光的星云氣體柱如同宇宙森林中的參天巨樹,緩緩地扭動著身軀。無數(shù)尚未成型的小行星和物質(zhì)團塊在引力作用下匯聚,仿佛正在編織著新世界的胚胎。無處不在的、溫和的生命能量場讓艦員們感到身心舒暢,甚至連修煉星能武道的效率都提升了不少。
林晚大部分時間都待在實驗室,埋頭研究從方舟數(shù)據(jù)庫搶救出的碎片化資料,試圖拼湊出更多關(guān)于“創(chuàng)始者”文明、“虛無之噬”以及“創(chuàng)世之遺”的線索。
“基因相似度高達92.7%……”她凝視著屏幕上的數(shù)據(jù),喃喃自語,“但剩下的7.3%的差異……是關(guān)鍵。是適應(yīng)不同環(huán)境的演化?還是……某種人為的調(diào)整或限制?”
她調(diào)出地球的神話傳說記錄,與數(shù)據(jù)庫中的符號進行比對。女媧造人、普羅米修斯盜火、諸神創(chuàng)世……這些看似荒誕不經(jīng)的故事背后,是否隱藏著“創(chuàng)始者”播種文明、引導(dǎo)智慧火種的隱喻?
“星骸文明……”她又將星骸遺跡的技術(shù)特征、能量運用方式與方舟數(shù)據(jù)進行對比,眉頭越皺越緊,“相似度也很高,但更加……激進?或者說,更側(cè)重于對宇宙能量的‘利用’和‘防御’,而非‘創(chuàng)造’與‘滋養(yǎng)’……像是……創(chuàng)始者文明的一個專注于‘戰(zhàn)斗’或‘守護’的分支?”
線索很多,卻如同一團亂麻,缺少最關(guān)鍵的那根線頭。
航行至第三天,情況開始發(fā)生變化。
周圍的星云變得更加濃密,可見度急劇下降。探測器傳來的不再是清晰的圖像,而是大量受到強烈干擾的數(shù)據(jù)。一種低沉、持續(xù)、仿佛來自宇宙背景輻射本身的嗡鳴聲,開始滲透進艦體,即使隔音系統(tǒng)也無法完全隔絕,讓人心煩意亂。
“檢測到高強度靈能背景噪音!”科學(xué)官報告,臉色凝重,“這種噪音……并非自然形成,更像是一種……持續(xù)不斷、覆蓋范圍極廣的……‘信息沉淀’或者說……‘記憶回響’?”
“信息沉淀?”秦虎問道。
“解釋不清楚,”林晚接話,她似乎對這種噪音更為敏感,手指按壓著太陽穴,“就像是無數(shù)生靈的念頭、情緒、記憶碎片,在漫長歲月中被這片苗圃的能量場記錄下來,混合成了這種永無止境的低語。嘗試解析的話,只會聽到無數(shù)破碎的、混亂的片段,足以讓人發(fā)瘋。”
就在這時,負責(zé)監(jiān)控能量環(huán)境的隊員突然發(fā)出警告:“檢測到前方有大規(guī)模能量渦流!速度極快!無法規(guī)避!”
只見前方原本相對平靜的星云氣體如同沸騰般劇烈翻滾,一個由純粹生命能量和靈能噪音構(gòu)成的、直徑數(shù)千公里的巨大漩渦毫無征兆地形成,其中心是一個深不見底的黑暗通道,散發(fā)著強大的吸力,瞬間將“破曉號”捕獲!
艦體劇烈震動,仿佛被一只無形巨手抓住,瘋狂地拖向漩渦中心!
“引擎過載!反向推力不足!”
“護盾能量被急速抽??!結(jié)構(gòu)應(yīng)力接近臨界值!”
“啟動緊急規(guī)避協(xié)議!所有非必要能源輸送到引擎和護盾!”秦虎死死抓住指揮臺,穩(wěn)住身形大吼。
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但這一切在宇宙級的自然(或非自然)偉力面前顯得如此徒勞?!捌茣蕴枴比缤耧L(fēng)中的落葉,被不可抗拒地拖向那片黑暗。
就在艦體即將被徹底吞噬的瞬間,林晚腦中突然閃過一段從方舟數(shù)據(jù)中看來的、殘缺的導(dǎo)航信息片段!那并非坐標,而是一段關(guān)于應(yīng)對這種“靈能渦流”的特定能量頻率調(diào)整方案!
“調(diào)整護盾能量輸出頻率!模仿‘生命回響’波段!快!”她幾乎是憑著直覺尖叫出聲!
工程師下意識地執(zhí)行了這一指令,將護盾的能量震動頻率調(diào)整到一個極其怪異、卻似乎與周圍靈能噪音產(chǎn)生某種共鳴的波段。
奇跡發(fā)生了!
那狂暴的吸力驟然減??!沸騰的能量渦流仿佛將“破曉號”識別為了“同類”,不再試圖撕碎它,而是裹挾著它,以一種相對平穩(wěn)的方式,沿著一條復(fù)雜的能量軌跡,向著漩渦深處滑去!
艦體依舊在劇烈顛簸,但不再有解體的危險。
所有人都驚出了一身冷汗,難以置信地看著林晚。
“方舟數(shù)據(jù)里的片段……”林晚虛脫般地靠在椅子上,解釋道,“看來,創(chuàng)始者文明在苗圃內(nèi)預(yù)留了這些‘通道’或者說‘考驗’……”
“破曉號”被渦流裹挾著,在光怪陸離的能量通道中穿行了不知多久,仿佛經(jīng)歷了一場短暫而劇烈的夢境。
當周圍的光芒再次穩(wěn)定下來時,他們已被拋出了渦流,來到了另一片完全陌生的空域。
這里的景象更加奇異。
星云的顏色變成了更加深邃的紫色和金色,巨大的、半透明的、如同水母般的能量生物在星云間緩緩飄蕩,它們發(fā)出空靈悠遠的鳴叫,與背景的低語交織在一起。遠方,隱約可見一些巨大的人造結(jié)構(gòu)輪廓——那并非是方舟那樣的艦船,而更像是……建造在星云之中的、巨大無比的拱門、平臺或者神廟遺跡的殘骸?
“我們到哪兒了?”副官看著完全失準的導(dǎo)航系統(tǒng),茫然道。
“不知道,但這里……靈能低語的感覺更加清晰了……”林晚蹙緊眉頭,那種無數(shù)碎片信息沖刷意識的感覺讓她非常不適。
突然,主探測器捕捉到了一個強烈的、有規(guī)律的信號源,來自一片巨大的金色星云深處。
“有信號!是……求救信號?不對……更像是……某種信標?”監(jiān)測員疑惑地報告。
信號斷斷續(xù)續(xù),使用的是一種極其古老的編碼方式,但“破曉號”的計算機竟然能從方舟數(shù)據(jù)庫中找到部分破譯協(xié)議。
破譯出的信息讓所有人一愣:
……警告……徘徊的迷失者……
……避開……‘沉睡回響’……
……前往……‘初始之地’……‘答案’……在等待……
……小心……陰影……已蘇醒……
信息殘缺,卻透露出巨大的信息量!
“沉睡回響”?“初始之地”?“陰影”?
這似乎是某個古老的存在留下的警告和指引?
“能定位信號源嗎?”秦虎立刻問道。
“正在嘗試……信號受到強烈干擾……大致方位已鎖定,就在那片金色星云內(nèi)部!”
“謹慎靠近!保持最高戒備!”
“破曉號”調(diào)整方向,如同潛入深海般,小心翼翼地駛?cè)肽瞧瑵庥舻慕鹕窃啤?
能見度極低,探測器范圍也被壓縮到極限。只有那斷斷續(xù)續(xù)的信號如同燈塔般指引著方向。
隨著不斷深入,周圍的靈能區(qū)域逐漸發(fā)生了變化。不再是完全混亂的碎片,而是開始呈現(xiàn)出某種……模糊的“主題”。
林晚的感知最為敏銳,她仿佛“聽”到了無數(shù)虔誠的祈禱聲、孩童的笑聲、豐收的歌唱、還有……某種莊嚴而宏大的儀式吟唱……這些聲音中充滿了希望、喜悅與對未來的憧憬。
但緊接著,所有的聲音陡然變調(diào)!被驚恐的尖叫、絕望的哭喊、憤怒的咆哮和某種無法形容的、充滿了貪婪與毀滅欲望的恐怖低語所取代!
仿佛在回放著某個文明從繁榮到突然遭遇滅頂之災(zāi)的完整過程!
“這里……曾經(jīng)是一個繁榮的棲息地?”林晚感到一陣心悸,“‘創(chuàng)始者’文明培育的某個成功‘果實’?它后來發(fā)生了什么?”