接上回，離火城的天，徹底塌了。
那曾經(jīng)籠罩城池的濃稠黑云，此刻已不再是遮蔽天光的幕布，而是化作了活生生的、蠕動(dòng)的深淵巨口。它不再是“云”，而是某種擁有可怖意志的粘稠活物，翻滾、沉降、舔舐著下方這片曾經(jīng)繁華喧囂的仙城大地。
“蝕界魔頭！是蝕界魔頭復(fù)蘇了！快逃——！”一個(gè)須發(fā)皆張的老修士，聲音嘶啞得如同破鑼?zhuān)麥喩碓⊙?，道袍被撕裂大半，狼狽得像是剛從某個(gè)上古兇獸的牙縫里爬出來(lái)。他幾乎是手腳并用地撞開(kāi)一堵半塌的坊市墻壁，身后是那片不斷翻涌逼近、吞噬一切的黑暗。
他喊聲未落，那濃稠如墨汁般的魔云邊緣，猛地探出幾股凝實(shí)的、帶著尖銳倒鉤的黑色“觸須”，速度快得只留下殘影。噗嗤！噗嗤！幾聲令人頭皮炸裂的悶響，幾個(gè)跑得稍慢、正絕望回頭張望的修士，身體瞬間被洞穿。他們的護(hù)體靈光脆如蛋殼，連半點(diǎn)遲滯都做不到。觸須卷著慘叫的軀體縮回黑云深處，只留下幾蓬短暫爆開(kāi)的血霧，如同投入沸水中的雪花，瞬間便被無(wú)邊的黑暗消融、吸收，連一絲血腥味都吝嗇于飄散。
空氣中彌漫著令人作嘔的腥甜與焦糊混合的氣息，那是生靈血肉被瞬間熔煉、神魂被強(qiáng)行抽離時(shí)散發(fā)出的可怖味道。無(wú)數(shù)修士的驚呼、咒罵、絕望的哭嚎，匯聚成一片末日降臨的嘈雜海嘯。各色遁光如同被驚散的螢火蟲(chóng)，在越來(lái)越濃重的黑暗背景中倉(cāng)惶亂竄，徒勞地想要逃離這口不斷擴(kuò)大的血肉磨盤(pán)。
一個(gè)駕馭著火紅飛梭的年輕修士，剛剛險(xiǎn)之又險(xiǎn)地擦過(guò)一道橫掃而來(lái)的黑氣，臉上剛浮現(xiàn)一絲劫后余生的慶幸，下一秒，他腳下的飛梭連同他半截身體，就被另一股無(wú)聲無(wú)息從側(cè)面襲來(lái)的魔云“舌苔”般黏稠的邊緣掃中。沒(méi)有驚天動(dòng)地的baozha，只有如同冰雪消融般的“滋滋”聲，飛梭瞬間黯淡、變形、解體，那年輕修士連慘叫都只發(fā)出一半，下半身已消失在那片粘稠的黑暗里，上半身帶著難以置信的驚愕表情向下墜落，未及落地，也被幾縷細(xì)小的黑氣卷住，拖入深淵。整個(gè)過(guò)程快得殘忍，效率高得令人膽寒。
“這到底是什么鬼東西？！”一個(gè)壯碩的體修，渾身肌肉虬結(jié)如巖石，閃爍著古銅色的金屬光澤，他不信邪地怒吼一聲，雙臂爆發(fā)出刺目的金光，凝聚成兩柄巨大的金色戰(zhàn)錘虛影，狠狠砸向涌到他面前的一小股黑云。轟！金錘虛影砸入黑云，如同泥牛入海，只激起一圈微弱的漣漪。那黑云反而順勢(shì)纏繞而上，如同附骨之疽。壯漢體修驚駭?shù)匕l(fā)現(xiàn)，自己引以為傲、足以硬撼仙器的強(qiáng)悍肉身，在與黑云接觸的瞬間，竟傳來(lái)被億萬(wàn)細(xì)密毒牙啃噬的劇痛！護(hù)體金光急速黯淡、崩解，皮膚下的肌肉以肉眼可見(jiàn)的速度萎縮、干癟下去！他驚恐萬(wàn)狀地猛力后撤，硬生生撕裂了那部分纏繞的黑氣，代價(jià)是左臂自肘部以下，血肉全無(wú)，只剩下一段森森白骨，掛著幾縷焦黑的筋絡(luò)！他痛得面孔扭曲，再不敢回頭，亡命般朝城外唯一還能看到稀薄天光的方向電射而去，斷臂處灑下的血珠，瞬間就被下方翻騰的黑云吞噬殆盡。
恐慌如同瘟疫般在殘存的修士心中瘋狂滋長(zhǎng)。那些僥幸位于城市邊緣、反應(yīng)機(jī)敏、或者干脆就是足夠幸運(yùn)沒(méi)有被第一時(shí)間波及的修士們，此刻再無(wú)半點(diǎn)猶豫，將畢生修為都灌注在雙腿或腳下的飛行法器上，只恨爹娘少生了兩條腿、兩對(duì)翅膀，化作一道道流光，頭也不回地朝著遠(yuǎn)離離火城的方向亡命飛遁。
仙武大陸西陲，這座曾經(jīng)商賈云集、仙凡混居的雄城，此刻徹底淪為人間煉獄。龐大的城市輪廓在無(wú)邊無(wú)際的、貪婪蠕動(dòng)的魔云籠罩下，正迅速地被“消化”，變成一片死寂的、不斷塌陷的黑色墳場(chǎng)。只有那魔云本身在“飽餐”之后，似乎變得更加凝實(shí)、更加幽暗，內(nèi)部隱隱傳來(lái)令人神魂悸動(dòng)的、滿(mǎn)足的蠕動(dòng)聲，如同億萬(wàn)只蟄伏的魔蟲(chóng)在同時(shí)磨牙吮血。
離火城這塊巨大“血肉”被吞噬的巨響，如同滅世的喪鐘，狠狠敲在仙武大陸西部所有修士的心頭。消息的傳播速度，甚至比修士們亡命飛遁的流光更快?？只挪辉偈乔榫w，它已經(jīng)凝結(jié)成了實(shí)體，沉甸甸地壓在每一座仙城、每一個(gè)修士的頭頂。
距離離火城最近的幾座城池，如驚弓之鳥(niǎo)。城墻上日夜輪值的守衛(wèi)數(shù)量激增數(shù)倍，一雙雙布滿(mǎn)血絲的眼睛死死盯著西邊天際，仿佛那片曾經(jīng)只是尋常黃昏晚霞的天空，隨時(shí)會(huì)裂開(kāi)，涌出那吞噬一切的魔云。護(hù)城大陣的光罩從未如此明亮刺眼，消耗的靈石流水般填入陣眼，負(fù)責(zé)看守陣眼的修士，臉色蒼白如紙，捧著靈石的雙手都在微微顫抖。
“聽(tīng)說(shuō)了嗎？離火城…連塊完整的瓦片都沒(méi)剩下！全被那魔云嚼碎了！”坊市角落里，一個(gè)尖嘴猴腮的修士壓低聲音，帶著一種病態(tài)的興奮和恐懼，對(duì)圍攏過(guò)來(lái)的幾人說(shuō)道。
“何止！我三大爺?shù)男【俗拥牡纻H的二師兄，當(dāng)時(shí)就在離火城外圍做藥材生意，親眼所見(jiàn)！那黑云里伸出無(wú)數(shù)鬼爪，專(zhuān)掏修士的金丹、元嬰！掏出來(lái)就塞進(jìn)云里一張看不見(jiàn)的大嘴里…嘎嘣脆！”另一個(gè)修士添油加醋，說(shuō)得唾沫橫飛，仿佛自己就在現(xiàn)場(chǎng)，還聽(tīng)到了那令人毛骨悚然的咀嚼聲。
“完了完了…金仙都擋不住，我們這些筑基、金丹的，豈不是給那魔頭塞牙縫都不夠？”一個(gè)年輕修士面無(wú)人色，聲音帶著哭腔。
“塞牙縫？嘿，那是抬舉你！”尖嘴修士嗤笑一聲，帶著絕望的調(diào)侃，“咱們這種修為，頂多是給那魔頭當(dāng)個(gè)開(kāi)胃點(diǎn)心，連塞牙縫的資格都沒(méi)有，嚼都不用嚼，滋溜一下就吸溜沒(méi)了！”
恐慌的流如同長(zhǎng)了翅膀和毒刺，在低階修士中瘋狂蔓延、變異，每一次傳遞都變得更加驚悚離奇。很快，“舉城遷移，投奔大陸中心”成了所有底層修士心中唯一的救命稻草。通往東方的各條仙路、傳送陣，人滿(mǎn)為患，價(jià)格瘋漲。往日里為了幾塊靈石能爭(zhēng)得面紅耳赤的修士們，此刻卻如同散財(cái)童子，傾家蕩產(chǎn)只求一張離開(kāi)這西部魔域的車(chē)票、船票或傳送符箓。
形成鮮明對(duì)比的，是那些金仙境以上的高階修士群體。他們?nèi)缤@濤駭浪中沉默的礁石，矗立在各自家族、宗門(mén)的核心重地或城中最高的觀(guān)星臺(tái)上。神識(shí)如同無(wú)形的巨大蛛網(wǎng)，謹(jǐn)慎而凝重地一遍遍掃向西方的天際線(xiàn)。他們臉色凝重，眼神銳利如鷹隼，捕捉著空氣中每一絲異常的能量波動(dòng)。沒(méi)有歇斯底里的慌亂，只有一種山雨欲來(lái)前的死寂，一種被強(qiáng)大天敵盯上、需要竭力評(píng)估對(duì)手實(shí)力和自身存亡幾率的冰冷計(jì)算。
“離火城…那黑云的吞噬之力，似乎對(duì)金仙境后期以上的神魂核心，有所忌憚？”一位須發(fā)皆白的老道，盤(pán)坐在云端，手指掐訣，默默推演，對(duì)著身旁幾位同樣氣息淵深的老友傳音道，聲音帶著一絲不易察覺(jué)的驚疑。
“忌憚？還是力有未逮？”另一位宮裝美婦蹙著秀眉，指尖一縷冰寒劍氣吞吐不定，映照著她同樣冰冷的眼眸，“古籍只片語(yǔ)，蝕界魔頭…巔峰至尊魔…若真讓它恢復(fù)全盛…這方天地，誰(shuí)能制它？”
“等！”一個(gè)渾身籠罩在淡金色火焰中的魁梧身影沉聲道，聲音隆隆如同悶雷，“等它再動(dòng)！等它露出更多破綻！現(xiàn)在沖過(guò)去，不過(guò)是給那魔云再添幾份養(yǎng)料！讓下面那些螻蟻先跑吧，跑得越遠(yuǎn)，或許…能為我們爭(zhēng)取一絲看清虛實(shí)的時(shí)間?！闭Z(yǔ)氣平淡，卻透著一股視眾生為草芥的殘酷寒意。
恐懼如同冰冷粘稠的潮水，無(wú)聲無(wú)息地漫過(guò)了仙武大陸西部的邊界，開(kāi)始向著更廣闊、更核心的區(qū)域侵蝕。無(wú)數(shù)修士在睡夢(mèng)中被離火城修士臨死前的無(wú)聲尖叫驚醒；打坐時(shí)心神不寧，眼前總閃過(guò)那吞噬一切的黑暗；就連平日里最讓人心曠神怡的靈茶，此刻喝在嘴里也帶著一股若有若無(wú)的血腥鐵銹味。一種巨大的、名為“蝕界”的恐怖陰影，已經(jīng)深深烙印在每一個(gè)聽(tīng)聞?wù)叩纳窕晟钐帯?
大陸東部，人族最重要的堡壘群——洛城、羊城、風(fēng)月城、臨宵城，此刻化身為一只只高度警惕、全力武裝起來(lái)的鋼鐵刺猬。
羊城，這座以商貿(mào)繁榮、情報(bào)網(wǎng)絡(luò)四通八達(dá)著稱(chēng)的東部大城，此刻的氣氛凝重得能滴出水來(lái)。城市外圍，巨大的防御陣法光罩比往日明亮了數(shù)倍，散發(fā)出灼熱的氣息，將整座城市映照得如同白晝中的琉璃巨蛋。光罩表面，無(wú)數(shù)玄奧的金色符文以前所未有的速度流轉(zhuǎn)、明滅，發(fā)出低沉而持續(xù)的嗡鳴，如同巨獸在緊張地喘息。城墻之上，閃爍著寒光的巨型城防弩炮被推了出來(lái)，炮口森然指向西方虛無(wú)的天空，旁邊堆滿(mǎn)了刻滿(mǎn)爆裂符文的特制弩箭，負(fù)責(zé)操作的修士甲胄鮮明，眼神銳利如刀，一遍遍檢查著機(jī)括符文，手指因用力而指節(jié)發(fā)白。
城內(nèi)的氣氛同樣緊張。街道上巡邏的衛(wèi)隊(duì)數(shù)量倍增，步伐沉重而急促。坊市雖然依舊開(kāi)著，但喧囂聲明顯低了許多，討價(jià)還價(jià)的聲音變得心不在焉，修士們的臉上都帶著難以掩飾的憂(yōu)慮，目光時(shí)不時(shí)瞟向城中心那座最高的塔樓——那是慕香園情報(bào)總樞的所在。
慕香園地下深處，情報(bào)中心。
這里沒(méi)有一絲陽(yáng)光，只有無(wú)數(shù)懸浮在空中的水鏡、玉板散發(fā)出柔和卻冰冷的光芒，將巨大的地下空間照得如同星河倒懸。墻壁上鑲嵌著密密麻麻、閃爍不定、代表著各地情報(bào)節(jié)點(diǎn)和人員的靈光標(biāo)記，構(gòu)成一幅復(fù)雜而精密的仙道版“星圖”。
空氣中彌漫著一種奇特的混合味道：千年寒玉散發(fā)出的冰冷氣息，用以保持情報(bào)玉簡(jiǎn)的穩(wěn)定；高階安神香燃燒的淡淡煙霧，試圖撫平工作人員緊繃的神經(jīng)；還有一絲若有若無(wú)的、汗水蒸發(fā)后的咸味——那是長(zhǎng)時(shí)間高度緊張工作不可避免的副產(chǎn)品。
此刻，這片“星河”的中心，林婉兒正站在一張巨大的環(huán)形水鏡操控臺(tái)前。她身姿依舊挺拔，但那張平日里總是帶著三分慵懶七分狡黠的俏臉，此刻繃得緊緊的，如同覆蓋了一層寒霜。那雙靈動(dòng)的眸子，此刻布滿(mǎn)了血絲，卻亮得驚人，如同燃燒的星辰，死死盯著主水鏡上呈現(xiàn)的、關(guān)于離火城區(qū)域的混亂畫(huà)面和急速滾動(dòng)的數(shù)據(jù)流。
她的十指在水晶操控面板上化作了模糊的殘影，速度快得帶起輕微的破空聲。每一次點(diǎn)落，都精準(zhǔn)地調(diào)取、分析、標(biāo)記著一條條從離火城周邊殘存情報(bào)節(jié)點(diǎn)拼命傳回的碎片化信息。指尖偶爾劃過(guò)，帶起細(xì)微的藍(lán)色電弧，那是神識(shí)高速運(yùn)轉(zhuǎn)與操控法陣激烈摩擦產(chǎn)生的異象。
“甲三號(hào)節(jié)點(diǎn)信號(hào)消失！”
“丙七區(qū)域能量讀數(shù)異常飆升！疑似魔云邊緣擴(kuò)散！”
“離火城東南三百里，觀(guān)測(cè)到大規(guī)模難民潮，方向正東，速度極快！數(shù)量…無(wú)法精確統(tǒng)計(jì)，預(yù)估超過(guò)十萬(wàn)低階修士及凡人！”
“殘存影像分析…魔云主體吞噬速度…天樞，立刻建模！對(duì)比所有古籍中記載的魔氣吞噬案例！我要精確倍率！”林婉兒的聲音清脆，卻帶著不容置疑-->>的穿透力，語(yǔ)速快得像連珠炮，在空曠的地下空間里回蕩。
她身后站著十幾位核心情報(bào)官，個(gè)個(gè)都是處理信息的頂尖好手，此刻卻忙得如同熱鍋上的螞蟻，額頭見(jiàn)汗，喉嚨發(fā)干，不時(shí)抓起旁邊的冰露灌上一口，眼睛死死盯著自己面前的分屏水鏡，將過(guò)濾后的關(guān)鍵信息迅速提煉、匯總，再以神識(shí)烙印在特制的玉簡(jiǎn)上，由專(zhuān)門(mén)的傳遞法陣瞬間送往地面上的核心決策層。
“婉兒師姐！”一個(gè)年輕的情報(bào)官聲音帶著一絲顫抖，指著自己面前一塊劇烈閃爍、畫(huà)面扭曲的水鏡，“‘鷂眼十七’…剛剛傳回最后一段模糊影像…信號(hào)中斷了！”水鏡上，最后定格的畫(huà)面是一片急速放大的、令人窒息的黑暗，以及黑暗深處一閃而過(guò)的、如同深淵裂縫般的巨大暗紅輪廓。
林婉兒的手指猛地一頓，操控臺(tái)上一塊區(qū)域的水晶面板無(wú)聲地裂開(kāi)幾道細(xì)紋。她深吸一口氣，強(qiáng)行壓下心頭翻涌的寒意和一絲難以喻的悲憤。鷂眼十七，那是潛伏在離火城西側(cè)荒漠邊緣最深處的頂級(jí)暗樁！連他都…
“記錄：鷂眼十七，殉職。傳回最終坐標(biāo)及模糊影像特征。分析組，立刻解析那暗紅輪廓！我要知道那是什么！”她的聲音依舊穩(wěn)定，但離她最近的情報(bào)官敏銳地捕捉到，師姐的尾音，有一絲幾乎無(wú)法察覺(jué)的輕顫。
她沒(méi)有片刻停歇，雙手再次化作幻影，將無(wú)數(shù)散亂的信息流、能量圖譜、空間擾動(dòng)數(shù)據(jù)、幸存者零碎的口供…如同最高明的織女，飛速編織成一份份條理清晰、重點(diǎn)突出的摘要。心念一動(dòng)，一枚散發(fā)著溫潤(rùn)白光的玉簡(jiǎn)從袖中飛出，懸停在她面前。她指尖凝聚神識(shí)，如同最鋒利的刻刀，將摘要的核心內(nèi)容，連同那份沉重的“鷂眼十七”最后影像的初步分析報(bào)告，迅速而精準(zhǔn)地烙印進(jìn)去。
玉簡(jiǎn)完成，白光一閃，瞬間消失在原地，通過(guò)直達(dá)頂層的微型傳送陣，送往此刻羊城真正的定海神針——她的師公，張誠(chéng)君的手中。
羊城最高處，觀(guān)星閣頂層。
這里的視野開(kāi)闊無(wú)比，足以俯瞰整座羊城以及遠(yuǎn)方連綿的山脈。然而此刻，閣內(nèi)眾人的心思，全都系在西方那片遙遠(yuǎn)的死亡之地。
張誠(chéng)君一身素雅青袍，負(fù)手立于巨大的落地水晶窗前。窗外是羊城全力運(yùn)轉(zhuǎn)、光華璀璨的防御大陣，以及更遠(yuǎn)處深邃的夜空。他面容清癯，氣質(zhì)儒雅，如同一位飽讀詩(shī)書(shū)的學(xué)者。但此刻，這位羊城乃至東部人族修士心中鼎鼎般的人物，眉頭卻緊緊鎖成一個(gè)川字，目光仿佛穿透了無(wú)盡空間，落在那個(gè)名為離火城的巨大傷口之上。