劉備擊敗張俊,稍作休整之后,立刻便長驅(qū)直入,眼下劉備只有一個(gè)目標(biāo),便是與岳飛對(duì)峙的曹操。
眼下曹魏集中兵力于面對(duì)岳飛,多處城池空虛,但劉備不想分散兵力去占領(lǐng)土地,只想畢其功于一役,前后夾擊,大破曹操。
但部下多建議占領(lǐng)城池,以壓縮魏國疆域,蕭嘉穗也如此建議,
劉備便下令,以吳玠為將軍,劉锜副之,蕭嘉穗為參軍,吳璘在自己身邊聽用,
分出三萬兵馬南下,自潭州南下,直奔廣州。
臨行前,劉備挽住吳玠手臂道:
“朕知卿乃帥才,盡特賜你便宜行事之權(quán),卿所去,當(dāng)廣奪城池,斷魏之一臂。軍中大小事,卿可自決?!?
說著便拿出一塊金牌,賜給吳玠。
吳玠感佩非常,再拜道:“臣愿效死方終!”
劉備又親執(zhí)其手道:
“魏地百姓亦是我華夏之民,往者,宋室盤剝,而后魏帝暴斂,南地生民定是水深火熱,此一去,將軍要以我大漢仁義為先,勿使百姓遭災(zāi)禍。
朕安排數(shù)倍糧食、金銀,望將軍休有自富之心,多濟(jì)民之舉?!?
吳玠指天發(fā)誓道:
“玠蒙陛下重恩,肝腦涂地猶不能報(bào),今去南征,必將仁義為先,解民倒懸,若有一粒糧食,一個(gè)銅板不用之百姓,玠愿受凌遲而死!”
隨后南征。
劉備這邊,則是驅(qū)兵至南江陵府。
江陵府,本在長江之北,正是當(dāng)年周瑜所攻打的南郡附近,其地乃是西通巴蜀,北向秦地的要地。
前者漢魏大戰(zhàn)時(shí)候,岳飛、韓世忠駐守長江,也多以此處為重點(diǎn)防御,此處也是可渡江南下的好缺口。
前些年,曹操曾幾次派人偷襲,皆被岳飛擋回來,曹操便索性在長江之南,集南方國力也修繕一座大城,作為要塞,名為南江陵。
當(dāng)年漢軍與金軍作戰(zhàn),本是曹操北上的好時(shí)機(jī),但曹操意氣用事,非要遠(yuǎn)征東瀛,只在此地留下一座巨城,作為防守之地。
此城修繕頗耗費(fèi)錢財(cái)人工,直到近些年,方才因其地形便利,地處要道,分走了原本江陵府不少商業(yè)。
正是因?yàn)榇顺谴嬖?,岳飛才在黃州赤壁與魏軍開戰(zhàn)。
劉備自然也明白此城的重要性,便要行軍搶占此城。
與此同時(shí),曹操也知道張俊戰(zhàn)敗消息。
面對(duì)這消息,曹操只是一嘆,道:
“早知張俊定然擋不住玄德,怎的只三月便潰。孤與岳飛這數(shù)月來也只堪堪戰(zhàn)平?!?
隨后便下令,讓張俊收攏潰兵,在南江陵駐守,而后又派人在廣南一路多征兵馬錢糧。
有人勸道,前者修繕南江陵,百姓疲憊,若是多征,只怕民不堪其負(fù)。
曹操嘆息道:“此次征調(diào),只怕是最后一次,漢軍西來,定要分兵占我廣南,怎可將肥田百姓等物資讓給漢軍,此次征調(diào),乃是最后一次富我全軍,若此戰(zhàn)勝利,我大魏能存,便是免了他十年賦稅也可!”
忽然曹操立刻又令征調(diào)官道:
“頒發(fā)圣旨,告知百姓,此次征調(diào)乃是最后一征,此征調(diào)之后,十年免稅,有毀家紓難者,直接賜爵!”
曹操心中冷笑:“即便劉玄德占了魏土,便也令你得一個(gè)爛攤子!”
隨后便忽然揮兵,直發(fā)南江陵。
大軍一動(dòng),岳飛便察覺魏軍欲走江陵,但曹操即便軍略稍遜岳飛,但是魏武帝想走,也頗能來去自如。
這邊漢軍齊出,曹操梯次布置了劉光世、楊沂中、宋江三人率部阻擋。
劉光世雖有才能,但其畢竟魄力不足,每戰(zhàn)若下風(fēng),其必走,因此曹操令其直接進(jìn)攻漢軍,并告知其為先鋒,身后大軍接應(yīng)。
楊沂中善戰(zhàn)冷靜,待劉光世敗走時(shí)候,定然能替劉光世整理潰軍,但其仍然難擋岳飛鋒銳。