銹蝕碼頭的baozha聲與渡鴉消散的數(shù)據(jù)光影，如同冰冷的刺，深扎在每個(gè)人的心頭。沼澤邊緣的臨時(shí)藏身處，氣氛凝重得如同實(shí)質(zhì)。濕透的衣物粘在身上，帶來虛擬世界特有的、模擬真實(shí)的粘膩與寒冷。
“我們必須立刻離開這里，”諾拉率先打破沉默，她的聲音依舊冷靜，但指尖在戰(zhàn)術(shù)平板上快速滑動(dòng)時(shí)帶起的微光，暴露了她內(nèi)心的不平靜，“‘影刃’和‘清道夫’很可能正在擴(kuò)大搜索范圍，官方無人機(jī)也可能進(jìn)行區(qū)域性深度掃描。”
伊森點(diǎn)頭，臉色陰沉地報(bào)出幾個(gè)坐標(biāo)：“我知道三個(gè)最近的隱蔽補(bǔ)給點(diǎn)，兩個(gè)在黑市商人手里，一個(gè)是廢棄的中立前哨站。去哪個(gè)？”
林樂天沒有立刻回答，他閉上眼睛，感受著體內(nèi)那重構(gòu)進(jìn)度已至百分之八十七的根源編碼。技能圖標(biāo)邊緣的灰色幾乎褪盡，核心處一點(diǎn)微光正在穩(wěn)定地脈動(dòng)，仿佛一顆即將蘇醒的心臟。同時(shí)，火種烙印在經(jīng)歷了生死危機(jī)與同伴犧牲的沖擊后，似乎與他的意識(shí)結(jié)合得更加緊密，那份對(duì)規(guī)則脈絡(luò)的感知愈發(fā)清晰。
他“看”向了伊森提供的三個(gè)坐標(biāo)，在火種烙印的微妙指引下，其中位于西北方向、靠近山脈陰影下的那個(gè)廢棄前哨站，隱約傳來一種相對(duì)“平靜”與“未被過多沾染”的數(shù)據(jù)氣息。
“去西北那個(gè)前哨站?！绷謽诽毂犻_眼，做出了決定，“黑市商人不可靠，難保沒有‘影刃’的眼線。廢棄前哨站雖然設(shè)施簡(jiǎn)陋，但更隱蔽，也更容易設(shè)置我們自己的防御和預(yù)警?！?
沒有人質(zhì)疑他的決定。短暫的休整（主要是處理裝備耐久和狀態(tài)異常）后，五人再次啟程，借著沼澤邊緣復(fù)雜地形的掩護(hù)，向著西北方向潛行。
一路上，氣氛沉默而壓抑。老唐不時(shí)用力擦拭著他的巨劍，仿佛要將之前的憋屈和憤怒都磨進(jìn)劍刃里。蘇安安默默跟在林樂天身側(cè)，奧羅拉能量在她周身無聲流淌，既是警戒，也像是在撫慰團(tuán)隊(duì)低落的士氣。諾拉和伊森則一前一后，負(fù)責(zé)偵察與斷后，眼神銳利地掃視著任何風(fēng)吹草動(dòng)。
幸運(yùn)的是，或許是因?yàn)槎渗f最后那場(chǎng)自爆式抵抗造成了足夠大的混亂和干擾，也或許是“影刃”與“清道夫”需要重新調(diào)整部署，他們前往前哨站的路程并未再遭遇截殺。
廢棄的前哨站隱藏在一處山坳里，由幾棟半塌的石制建筑和銹蝕的金屬圍欄構(gòu)成，看起來已經(jīng)荒廢了數(shù)個(gè)游戲版本。諾拉迅速檢查了周圍環(huán)境，確認(rèn)沒有近期活動(dòng)的痕跡后，眾人才小心翼翼地進(jìn)入其中一棟相對(duì)完好的建筑。
升起一堆由干燥數(shù)據(jù)木柴（一種可收集的環(huán)境道具）點(diǎn)燃的虛擬篝火，橘黃色的光芒驅(qū)散了部分的陰暗與寒意。眾人圍坐在火堆旁，開始真正意義上的休整與補(bǔ)給。
林樂天將大部分金幣和材料交給伊森和諾拉，由他們負(fù)責(zé)修復(fù)裝備、采購(gòu)必要的消耗品和情報(bào)。他自己則尋了一個(gè)安靜的角落，全力引導(dǎo)著根源編碼最后的重構(gòu)。
時(shí)間在寂靜中流逝。當(dāng)林樂天再次睜開眼時(shí)，技能欄中，那個(gè)曾經(jīng)灰暗的圖標(biāo)已然煥然一新！它不再閃爍不定，而是呈現(xiàn)出一種深邃的、仿佛蘊(yùn)藏著無盡信息海洋的幽藍(lán)色，穩(wěn)定地散發(fā)著力量波動(dòng)。
系統(tǒng)提示：技能根源編碼重構(gòu)完成。當(dāng)前等級(jí)：1（火種烙印加持）。效果：可消耗大量精神力，對(duì)目標(biāo)區(qū)域單位的底層數(shù)據(jù)規(guī)則進(jìn)行有限度的干涉、讀取或改寫。成功率、效果強(qiáng)度與干涉范圍取決于技能等級(jí)、目標(biāo)優(yōu)先級(jí)及使用者權(quán)限。冷卻時(shí)間：極長(zhǎng)。警告：過度使用或干涉高優(yōu)先級(jí)目標(biāo)可能導(dǎo)致嚴(yán)重反噬。
成功了！雖然等級(jí)尚低，冷卻極長(zhǎng)，但這意味著他終于擁有了一張可以主動(dòng)撬動(dòng)規(guī)則底牌的殺手锏！
他站起身，感受到體內(nèi)奔涌的、與之前截然不同的力量感。目光掃過隊(duì)友，老唐的裝備已修復(fù)如新，正閉目養(yǎng)神調(diào)整狀態(tài)；蘇安安在一旁安靜地擦拭著她的法杖，眼神堅(jiān)定；諾拉和伊森也已完成補(bǔ)給，正在低聲討論著前往回聲峽谷的最佳路線。
“我們出發(fā)。”林樂天簡(jiǎn)意賅。
沒有多余的廢話，團(tuán)隊(duì)再次踏上征程。這一次，目標(biāo)明確——大陸西北部的回聲峽谷。
根據(jù)渡鴉提供的坐標(biāo)和伊森收集到的零星信息，回聲峽谷位于一片被稱為“龍骨山脈”的險(xiǎn)峻之地。那里環(huán)境惡劣，充斥著強(qiáng)大的野生生物和異常的空間現(xiàn)象，尋常玩家極少踏足。
路途漫長(zhǎng)且并不平坦。他們穿越了荒蕪的戈壁，躲避著游蕩的沙暴元素（數(shù)據(jù)實(shí)體）；攀爬了陡峭的雪山，與適應(yīng)了極端環(huán)境的冰原狼群周旋；渡過了湍急的、河水中夾雜著破碎代碼的數(shù)據(jù)暗流。
在這個(gè)過程中，林樂天初步嘗試運(yùn)用重構(gòu)后的根源編碼。他不再僅僅是被動(dòng)感知，而是開始主動(dòng)地、小心翼翼地“觸碰”這個(gè)世界的底層。他能夠短暫地“固化”一小片松動(dòng)的雪巖，制造臨時(shí)的落腳點(diǎn)；能夠輕微地“干擾”一頭精英怪物的仇恨判定，為團(tuán)隊(duì)創(chuàng)造輸出空間；甚至能從一個(gè)廢棄的、數(shù)據(jù)嚴(yán)重?fù)p毀的npc殘骸中，強(qiáng)行讀取出一小段關(guān)于“龍骨山脈古代守護(hù)者”的破碎信息。