紫禁城的雪，總帶著一股子浸骨的寒。

    永樂十七年的臘月初八，奉天殿的金磚地縫里還凝著冰碴，朱棣披著玄色織金蟒袍，手指死死攥著那份從云南八百里加急送抵的奏報(bào)，指節(jié)泛白如霜。殿內(nèi)燭火搖曳，將他剛毅的面龐映得明暗不定，鬢邊新添的幾縷白發(fā)，在火光下格外刺目。

    “夏華帝國……林燁……”他低聲念著這兩個(gè)名字，聲音里裹著雷霆欲發(fā)的怒意，“一個(gè)不知從哪里冒出來的逆賊，竟敢占我云南、奪我貴州、破我巴蜀！成都府都丟了！那些邊軍是吃干飯的嗎？！”

    奏報(bào)上的字跡力透紙背，字字扎心——林燁所部裝備一種“碎發(fā)槍”，燃放時(shí)聲如驚雷，鐵砂紛飛，五十步內(nèi)人馬皆斃。云南都司的精銳衛(wèi)所幾次反撲，皆被這種火器打得潰不成軍，指揮使戰(zhàn)死沙場，尸身都沒能搶回來。如今夏華帝國的旗幟，已經(jīng)插上了成都的蜀王府，林燁自封“夏華大帝”，傳檄周邊府縣，竟有不少土司、流民響應(yīng)，聲勢日盛。

    朱棣猛地將奏報(bào)拍在龍案上，震得案上的玉圭、鎮(zhèn)紙哐當(dāng)作響?！半薜腔吣?，五征漠北，四夷臣服，就連西洋諸邦都遣使來朝，何時(shí)受過這等屈辱？！”他身形魁梧，雖已年過五十，卻依舊腰桿挺直，眼中的寒光足以凍結(jié)萬物，“傳朕旨意，命五軍都督府即刻點(diǎn)齊三十萬京營精銳，調(diào)撥火器營、神機(jī)營隨駕，開春后朕御駕親征，定要將這林燁逆賊挫骨揚(yáng)灰，蕩平他那所謂的夏華帝國！”

    殿外的風(fēng)雪似乎更緊了，嗚咽著拍打朱紅的宮墻?；鹿賯儑樀么髿獠桓页?，齊刷刷地跪倒在地，連呼吸都放得極輕。誰都知道，永樂皇帝的脾性，一旦決定的事，便是九頭牛也拉不回來。當(dāng)年靖難之役，以一隅敵天下，他愣是憑著一股狠勁奪了江山；五征漠北，頂著風(fēng)沙嚴(yán)寒，親率大軍沖鋒，硬生生打服了桀驁不馴的蒙古部落。如今南疆告急，他怎會容忍一個(gè)異姓政權(quán)在大明的疆域旁虎視眈眈？

    “父皇，萬萬不可！”

    一道沉穩(wěn)的聲音從殿外傳來，打破了殿內(nèi)的死寂。朱高熾身著太子蟒袍，步履略顯沉重地走了進(jìn)來，臉上帶著幾分急切，額頭上還沾著血沫。他素來體弱，畏寒怕冷，此刻卻不顧嚴(yán)寒，匆匆趕來，顯然是聽到了皇帝要御駕親征的消息。