三日后，揚州城炸開了鍋。崔家被抄的消息傳遍大街小巷，官兵從崔府搜出的兵器、與匈奴往來的密信，讓百姓看清了這些世家大族的真面目。楊燁站在揚州城頭，看著下方群情激憤的百姓，心里松了口氣——他賭對了，百姓對世家的不滿早已積壓，只要點燃導火索，就能借民心壓制世家的勢力。

    可沒等他高興多久，斥候又帶來壞消息：博陵崔氏聯(lián)合其余五姓，在蘇州起兵，聲稱“清君側，誅奸佞”，還把拓跋陽從押送的囚車中救了出來，讓他以“紫陽真人”的名義蠱惑百姓。

    “拓跋陽……”楊燁捏緊了劍柄，當初沒殺他，是想留著當誘餌，沒想到反而成了禍患。他立刻召集將領議事，剛走到帳外，就見秦瓊的信使渾身是血地跑來：“殿下！匈奴突然攻打雁門關，程將軍的佯攻被識破，秦將軍請求支援！”

    帳內瞬間安靜下來，將領們面面相覷——江東的五姓叛軍還沒平定，匈奴又在北境發(fā)難，兩頭作戰(zhàn)，兵力根本不夠。蘇定方皺著眉道：“殿下，不如先撤回大興城，等朝廷派援兵再來……”

    “不行！”楊燁打斷他，“咱們一撤，江東就徹底成了五姓的天下，他們會借著匈奴的威脅，逼迫陛下退位。到時候，大興城也保不住?！?

    他走到地圖前，目光在蘇州與雁門關之間掃過，忽然停在長江口的位置：“蘇將軍，你帶一萬水師，沿長江而上，突襲蘇州叛軍的糧道；我?guī)迩T兵，日夜兼程去雁門關，秦瓊能守這么久，說明匈奴的兵力也不多，咱們兩面夾擊，先解決匈奴，再回頭收拾五姓?！?

    “可殿下，您帶五千騎兵去雁門關，太危險了！”副將急聲道。

    楊燁拍了拍他的肩膀，眼底滿是堅定：“現在不是談危險的時候。記住，江東的民心在咱們這邊，只要斷了叛軍的糧道，他們撐不了多久。我走之后，你要安撫好百姓，別讓拓跋陽的妖惑眾得逞?！?

    當夜，楊燁率五千騎兵出發(fā)。一路向北，寒風如刀，他卻不敢有絲毫停歇。馬蹄踏過結冰的河面，發(fā)出“咔嚓”的聲響，他想起楊堅在他出征前說的話：“燁兒，世家是隋的毒瘤，可也不能一刀切，你要學會借力打力?！蹦菚r他還不懂，如今才明白，所謂借力，就是借民心之力，借敵軍之弱，在絕境中找出生路。

    行至半途，斥候來報：“殿下，匈奴王庭發(fā)生內亂，老單于被兒子殺死，新單于想與咱們議和，已撤了雁門關的兵。”

    楊燁勒住馬，先是一愣，隨即笑了出來——真是天助我也！他立刻下令：“掉頭，回江東！”

    等楊燁趕回蘇州時，蘇定方已斷了叛軍的糧道，拓跋陽被百姓當成“妖道”綁了起來，五姓叛軍餓得連刀都舉不起來。楊燁坐在馬上，看著跪在面前的崔、盧、鄭、李、王五姓族長，心里沒有絲毫憐憫。

    “你們想反隋，想讓匈奴、倭國踐踏中原的土地，可曾想過，百姓會答應嗎？”楊燁的聲音不大，卻讓五姓族長們渾身發(fā)抖。

    崔氏族長抬起頭，顫聲道：“殿下，我們知錯了……求殿下饒過我們的族人……”

    楊燁看著遠處歡呼的百姓，緩緩道：“饒過你們的族人可以，但你們這些主謀，必須為自己的所作所為付出代價。傳我命令，五姓主謀押回大興城，聽候陛下發(fā)落；其族人若愿安分守己，可保留田產，但不得再干預地方政務?！?

    夕陽西下，楊燁站在蘇州城頭，望著江東的河山。這場江東掩海之謀，終是被他平定了?？伤?，這只是開始，世家的勢力還沒徹底清除，匈奴、倭國也只是暫時蟄伏。但他不再畏懼，因為他明白，只要守住民心，守住這江山，就沒有跨不過的坎。

    晚風拂過，吹動他的太子袍角。楊燁握緊腰間的佩劍，目光望向大興城的方向——那里，還有更重要的事等著他去做。

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