崇禎八年，十月十三日。
三原城外，一片狼藉，滿目的瘡痍。
空氣之中仍然充斥著濃烈的血腥味，烏泱泱的流寇已經(jīng)消失在了三原城外。
城外的原野之上，大量用白布蒙著口鼻的兵丁、青壯正在搬運(yùn)著尸體，清理著戰(zhàn)場(chǎng)。
流寇攻城所留下的這一片狼藉都需要他們來(lái)買單，需要他們來(lái)處理。
三原城內(nèi)軍營(yíng)之中，曹文詔、張全昌、賀人龍等一眾將校皆是列作于兩側(cè)。
左良玉并不在這里，他已經(jīng)離開了涇陽(yáng)和三原，領(lǐng)兵一路追擊著東去流寇之后。
現(xiàn)在掌管關(guān)外剿匪的總督是盧象升，左良玉身為昌平鎮(zhèn)的將校自然也被劃歸到了盧象升的麾下。
洪承疇神色憂愁，眼神之中滿是濃濃的倦意。
軍帳之中，一名將校正向著洪承疇稟報(bào)著各地的軍情，每聽一句，洪承疇的神色便越難看一分。
“闖將李自成擾西安府富州、固州以東，擁眾近六萬(wàn)人……”
“流寇東西分掠，縱橫數(shù)千里……流寇分十三營(yíng)東進(jìn)，已破朱陽(yáng)關(guān)，前鋒大部已涌入河南境內(nèi)?！?
流寇趁三原、涇陽(yáng)鏖戰(zhàn)之際取道向東，張獻(xiàn)忠領(lǐng)兵東進(jìn)一路飛馳，一日之間奔馳兩百里，繞道突襲河南之朱陽(yáng)關(guān)。
朱陽(yáng)關(guān)和蘭草川是從陜西省通往河南省靈寶、陜州的要道。
當(dāng)初入關(guān)之時(shí)，洪承疇令尤世威、徐來(lái)臣兩將領(lǐng)兵五千五百人鎮(zhèn)守兩地。
尤世威曾為昌平總兵官，鎮(zhèn)守居庸、昌平，后任山?？偙伲塾?jì)資歷升到左都督。
后受詔令與副將張外嘉統(tǒng)率山海關(guān)內(nèi)五千精騎入關(guān)前往圍剿流寇。
或許是天命當(dāng)真更替，又或許是在冥冥之中自有天意。
尤世威領(lǐng)兵久守荒山，麾下兵將水土不服，正好爆發(fā)病疫，軍中能戰(zhàn)者，十不存三
張獻(xiàn)忠一路奔襲而來(lái)，尤世威難以遮擋不住，兵敗于朱陽(yáng)關(guān)，尤世威更是在戰(zhàn)陣之上被弓箭所射中，負(fù)傷敗走。
徐來(lái)臣約束軍兵不力，最終軍潰戰(zhàn)死。
游擊劉肇基、羅岱領(lǐng)兵馳援，也被張獻(xiàn)忠擊敗，軍潰負(fù)傷，只能退往盧氏。
隨后流寇大部過(guò)朱陽(yáng)關(guān)，經(jīng)蘭草川，涌入河南境內(nèi)。
豫地邊防動(dòng)蕩，河南西部諸州皆是沸騰惶恐。
“河南整齊王、張胖子兩部數(shù)萬(wàn)人自信陽(yáng)犯孝感、應(yīng)山?！?
“延安府內(nèi)，過(guò)天星惠登相與蝎子塊兩部一部掠北，一部掠南，禍亂南北府州?！?
“西安府南劫掠于商州等地劫掠諸部，南下漢中府……”
“左總兵已出潼關(guān)與祖寬祖總兵合會(huì)，兩部匯兵于潼關(guān)東部之閿[wén]鄉(xiāng)……”
“流寇大隊(duì)東行，塵埃漲天，闊四十里，絡(luò)繹百里，老弱居中，精騎在外，聚眾數(shù)十萬(wàn)眾，諸部遙望山頭，不敢邀擊……”
最后一道軍情被念完，整個(gè)大帳的氣氛也降到了冰點(diǎn)，所有人都陷入了沉默。
此前的大勝讓眾人皆是感覺有了希望，本以為將會(huì)是一場(chǎng)漂亮的圍殲戰(zhàn)，敵眾能夠被圍死在西安府內(nèi)。
但是現(xiàn)實(shí)卻是狠狠的打了他們的耳光，流寇竟然再度出關(guān)突入河南，他們所付出的一切努力全都付諸東流。
洪承疇神色疲憊，一次又一次籌謀的落空讓他感覺到不甘和不忿。
但是他沒有任何的辦法，每一次，無(wú)論他籌謀的如何的周密，計(jì)劃的如何詳盡，總是會(huì)生出一些不好的事情讓他的計(jì)策落空。
神仙志怪，洪承疇從來(lái)不信。
那高坐于廟宇之間的神佛仙道若是真存于人間，那為什么人間還會(huì)有如此多的混亂。
如果拜神求佛有用，那這世間早已經(jīng)是成為了安然之土。
但是現(xiàn)在洪承疇的內(nèi)心產(chǎn)生了些許的動(dòng)搖，或許冥冥之中真有天意。
洪承疇抬起了頭，他的眼眸之中光芒閃爍，他想起了他所看過(guò)的史書，想起了天命之說(shuō)。
或許……大明真的是失去了天命……
洪承疇睜著疲憊的眼眸從帳內(nèi)的一眾將校的身上緩緩掃過(guò)。
三原鏖戰(zhàn)以來(lái)，他沒有睡好過(guò)一天的覺，萬(wàn)鈞的重?fù)?dān)壓在他的肩上，讓他難以為繼，寢食難安。
若是真的落敗，丟了三原、丟了涇陽(yáng)、丟了西京，他將會(huì)成為大明的罪人。
就此被釘在歷史的恥辱柱上，受萬(wàn)人所唾棄，受萬(wàn)人所謾罵，他不想讓宗族蒙羞，也不想背負(fù)罪責(zé)。
洪承疇甚至想過(guò)若是真的戰(zhàn)敗該當(dāng)如何，如果沒有戰(zhàn)死于戰(zhàn)陣之上，而是被敵寇俘虜會(huì)發(fā)生什么樣的事情。
他想了很久，但是終究是想不出來(lái)，后面他知道了答案，從曹文詔的口中。
在守城之時(shí)，他將這個(gè)問(wèn)題拋給了曹文詔。
曹文詔的回答很簡(jiǎn)單，如果真的城破兵敗，他將會(huì)力戰(zhàn)到最后一刻，如果體力不支，他會(huì)自刎以殉節(jié)。
答案顯而易見，他并沒有自己原本想象之中的那么堅(jiān)定，他并沒有做好赴死的準(zhǔn)備。
聽聞著一個(gè)接著一個(gè)壞消息，洪承疇并沒有如同以往那般憤怒，他的心中很是平靜。
陜西各府尚未有安寧，豫地邊防又出現(xiàn)了問(wèn)題。
只是現(xiàn)在他只需要擔(dān)心陜西和山西兩地，進(jìn)入河南等地的流寇現(xiàn)在都?xì)w盧象升去剿滅，現(xiàn)在他肩尚的擔(dān)子已經(jīng)是卸下了不少。
積壓在洪承疇心中的壓力也因此減輕了不少。
“鳳翔、鞏昌兩府情況如何……”
洪承疇的聲音沙啞，出問(wèn)道。
他雖然心中想著別的事物，但是卻并沒有放下這邊的事務(wù)，一心二用對(duì)他來(lái)說(shuō)并不難。
“回稟軍門，鳳翔府內(nèi)流寇基本已經(jīng)肅清，僅剩三部流寇竊據(jù)三地，占山劃地，嘯聚于山林之間，約有一萬(wàn)六千余眾?！?
“鞏昌府暫無(wú)新的消息，最近消息是游擊陳望領(lǐng)軍趕至馬刨泉，于敵眾對(duì)峙……”
洪承疇眉頭微皺，看向了坐在右首的曹文詔，正準(zhǔn)備說(shuō)些說(shuō)什么。
但是就在這時(shí)，帳外卻是突然傳來(lái)的稟報(bào)之聲。
洪承疇一揮衣袖，讓其放行。
未見其人，先聞其聲。
“鞏昌府大捷！”
一名風(fēng)塵仆仆，還背負(fù)著令旗的傳令兵快步走入了大帳之中。
他口中喊出的話語(yǔ)，讓帳中原本沉悶的氣氛為之一轉(zhuǎn)。
“鏖戰(zhàn)五日，俘虜兩萬(wàn)于眾，破其三山營(yíng)地，斬首一千二百九十七級(jí)……”
“……騎兵雖傾力攔截，但終歸敵眾我寡，縱上下用命，卻未能盡全功，賊殘部四千余人向祁山方向遁逃……”