開(kāi)工的酒宴，在老屋場(chǎng)擺了兩桌。燈花把隊(duì)長(zhǎng)遠(yuǎn)仁叫了過(guò)來(lái)。木匠與泥匠，是最受尊重的客人。

梅江邊，坐席吃飯是有講究的，體現(xiàn)一種倫理秩序，區(qū)分著長(zhǎng)幼主次。泥匠和木匠誰(shuí)坐首席，成為撿狗遇到的難題。從小廳進(jìn)去，廳門為下，對(duì)面為上，左手為大，右手為大。撿狗看到木匠年長(zhǎng)，就叫他上席，把泥匠扶到了右邊。

泥匠本是年輕人，心里也就不在意。但遠(yuǎn)仁看到了，故意大聲叫了起來(lái)，撿狗你失禮數(shù)了，你不知道建房子是泥匠為大、木匠次之嗎？

撿狗說(shuō)，木匠年長(zhǎng)一點(diǎn)，所以我讓他首席了。遠(yuǎn)仁大聲地說(shuō)，我比他們更年長(zhǎng)，怎么不讓我坐首席呢？得按規(guī)矩來(lái)，人家才不會(huì)見(jiàn)怪的。

撿狗進(jìn)退兩難，只好對(duì)木匠說(shuō)，按照規(guī)矩，你就這邊請(qǐng)吧！木匠正在為享受首席之禮而感動(dòng)，突然聽(tīng)到讓座，心里大為不悅。他瞄了一眼泥匠，一個(gè)毛頭小伙子居然也不謙讓，真就坐到首席了，心里就有了怨氣。

匠人的怨氣，遲早會(huì)在施工合作中表現(xiàn)出來(lái)。撿狗跟燈花說(shuō)起這事，讓燈花開(kāi)始擔(dān)憂起來(lái)。

在匠人的江湖中，木匠用的是九五尺，又稱魯班尺，而泥匠用的是平水尺。兩種匠人的刻度長(zhǎng)短是不一樣的，就像稱重時(shí)同樣是叫半斤，老稈是半斤八兩，而新稈是半斤五兩。秦始皇統(tǒng)一了度量衡，但江湖上匠人各宗其祖，而祖師爺秉傳門規(guī)，把用尺當(dāng)作神圣的職業(yè)象征，容不得隨意更改。

新社會(huì)也倡導(dǎo)統(tǒng)一的尺度，但民間的用具沒(méi)辦法統(tǒng)一。人們也不深究，匠人們能把房子建起來(lái)就行，并沒(méi)有人究問(wèn)用的什么尺子。按規(guī)矩，江湖上魯班尺為大，為正宗，其它尺度最后都要以它來(lái)校對(duì)換算。

磚木土房的建筑，木匠和泥匠都是大宗活計(jì)，更需要互相對(duì)準(zhǔn)尺度，否則墻高了梁就歪了，梁高了墻又懸空，都是使不得的。天井是大廳建筑中最需要默契的地方。主梁上去后，人字墻要砌到多高，從頂?shù)竭叴u塊依次遞減，從高往低十一根木梁，最邊的橫梁之上有豎梁，橫豎搭配支起的井架才好受力，保證長(zhǎng)方形的天井四角均衡，天地一體，順風(fēng)順?biāo)?

但讓燈花和撿狗納悶的是，匠人各忙各的，日子一天天過(guò)去，從來(lái)沒(méi)有把雙方的尺子拿到一起比畫(huà)過(guò)，以確定天井的長(zhǎng)寬。木匠自顧自地刨削著，按自己的尺度裁樹(shù)鋸木，天井支架的木頭早就做好了。泥匠同樣埋頭做著自己的，不好意思過(guò)問(wèn)木匠，畢竟泥匠為大是江湖行規(guī)。

撿狗看在眼里，急在心里。匠人的活，自己不能多嘴。如果天井合龍時(shí)磚墻與木架尺度不一，那就麻煩了！臨時(shí)裁量木頭，或者墻體返工，那是多不吉利的事！無(wú)論如何，得化解匠人之間的矛盾，讓兩人坐到一起商談尺度。

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