思來想去，胡惟庸只得出一個結(jié)論：陛下變了！
“對，變了！”
不光是這一件事，近來朱元璋種種行為，諸般舉措，都愈發(fā)不像原來的他了。
胡惟庸跟隨朱元璋多年，對其秉性很是了解，在他看來，朱元璋生性暴烈，最是剛耿不阿，以他性情，他絕想不出這么些彎彎繞繞，也絕不會有這些奇謀妙策。
可近來的朱天子，巧設妙計針對儒家傳人，又拿出簡化字等新奇創(chuàng)舉推廣教化，現(xiàn)如今，更通過遠方軍情推算出倭寇與海商勾結(jié)。
這種奇謀妙算，哪里像是他朱天子？倒更像是那劉伯溫的手筆才對！
“劉伯溫？”
胡惟庸忽地眉頭一蹙，眼眸里多了些疑惑：“是他在幕后幫扶指點嗎？”但思慮片刻，胡惟庸旋即搖頭道：“不對……”
劉伯溫自回京后，一直窩在府中養(yǎng)病，深居簡出，他連皇宮都沒進過，又如何出謀劃策？
再者說來，那劉伯溫畢竟也是讀書人，他與那宋濂交往極好，他又怎會替天子出謀劃策區(qū)對付宋濂那般儒臣？
更何況，朱元璋近來種種奇謀妙策，既高瞻遠矚，又另辟蹊徑，還隱約透著股邪詭之氣，這種計謀，倒不像是正道讀書人出身的劉伯溫手筆。
“難道……陛下背后還另有高人？”
胡惟庸思量許久，仍難得正解，眼眸略動，他當即起身叫道：“來人！”
相府老管家應聲趕到，胡惟庸在其耳側(cè)：“你去查一查，看看陛下近來……”
一番耳提面命，老管家轉(zhuǎn)身而去。
做完吩咐部署，胡惟庸再嘆口氣，幽眼望向堂外天邊，他眼眸里，疑惑迷茫交織，久久消散不去。
……
既要盤查天子背后高人，自要追索其行蹤，但相府縱然豢養(yǎng)著不少高人，卻也沒能耐去盤查天子行跡。
因此，他們能走的路，只有兩條，一則，詢問陛下近來與哪位王公大臣走得近，常召喚誰覲見，又常去誰府上，然而卻查無所獲。
二則，便是死辦法，苦等在皇宮門口，尋機會追探其行蹤，但幾日下來，仍是苦等無果。
“稟老爺，小人無能，陛下近來深居宮中，并未離宮出行，似也沒征召過朝臣覲見?！?
當老管家苦著臉回稟結(jié)果時，胡惟庸倒并不意外，畢竟時日尚短，而且朱元璋要是出宮秘會謀臣，也不是能夠輕易查出來的，不過胡惟庸并未放棄，吩咐管家繼續(xù)監(jiān)視著，總能逮到機會，查出蛛絲馬跡來。
管家點了點頭，但卻并未離開，而是有些吞吞吐吐道：“還有一事……小人不知該不該說……”
見胡惟庸招手，他忙又附上前去，低聲道：“今日一早，陛下召見了曹國公，隨后曹國公在宮中逗留許久，離宮時滿面春風，似是得了天子嘉獎?！?
“曹國公回京了？”聞，胡惟庸當即警醒，轉(zhuǎn)眸略作思慮，幽幽自語：“照這看來，那靖海侯也該回京了?！?
再思量片刻，胡惟庸默道：“陛下怕不會輕易放過靖海侯，我淮西一脈，可不能再損兵折將了！”
一念及此，胡惟庸當即起身道：“備車，去靖海侯府！”
………………
“臣靖海侯吳禎，叩見陛下！”
武英殿中，靖海侯吳禎一見到朱元璋，便自覺下跪，行叩拜大禮，犯下失職大罪，他顯然也自知圣怒難平，姿態(tài)放得極低。
看到這位昔日部將，現(xiàn)如今鎮(zhèn)守海防的將領，朱元璋怒不可遏，當即瞪眼罵道：“哼，吳禎，你好大的膽子！私通海商，勾結(jié)倭寇，殘害我沿海百姓，犯下如此大罪，你還有臉見咱！”
自得悉倭寇犯關，朱元璋第一時間便想到鎮(zhèn)守崇明島的吳禎，在他看來，崇明島扼守內(nèi)海要道，若非對方提前打點，絕不可能闖到太倉。
是以，吳禎的嫌疑最大，但嫌疑雖大，朱元璋卻沒實據(jù)，他只能先將其兵權褫奪，調(diào)回京來。
今日召他前來，自是要審問清楚，再作定奪，既是打著審問念頭，自要各種手段一應施盡，而當下一見面便痛斥其罪，將“通倭”罪名攤壓下去，便是手段之一。
面對詰問，吳禎當即哭喪起臉，高舉雙手再重重磕頭道：“陛下，臣……冤枉啊，臣……臣確有失職之罪，可這通倭罪名從何說起??？”
他重重叩頭拜下，再抬起頭時，額頭上已現(xiàn)出一片淤青，頂著那腦門淤青，吳禎滿臉無辜苦楚，下耷的眼角竟還老淚縱橫，當真冤屈無比。
朱元璋畢竟沒有真憑實據(jù)，剛剛加諸罪名，不過試探反應，可當下吳禎的反應，倒看不出真?zhèn)?，他只好換個說法，再行試探道：“冤枉？你若無心勾結(jié)，那倭寇海船如何能繞過崇明島，直抵太倉？”
吳禎又磕一頭，委屈巴巴道：“陛下恕罪，實是那幾日天氣濕熱，下官舊疾復發(fā)，休養(yǎng)在床，不得已……將關防重任交托小兒料理……可……可小兒糊涂，當差前晚竟貪杯戀酒，這才……這才……”
說到這，他又嚎啕大哭道：“說到底，都是臣疏慢大意，才致倭寇竄至太倉……臣萬死難辭其咎?。 ?
照吳禎這說法，他是病倒在榻，自家兒子又不爭氣，喝酒誤了差事，這般解釋，倒也勉強說得過去。
只是這說法全然無法驗證，說到底還是他一面之詞。
朱元璋冷哼一聲，語帶譏嘲道：“好個舊疾復發(fā)！吳禎，你這病，來得可真是時候！”他冷眼掃在吳禎身上，似是想將他看個通透。
吳禎身子一顫，連哭帶嚎道：“陛下……那沿海一帶天氣濕熱，臣又一身舊傷……這陳年老傷，遇到那濕氣侵襲，確是抵扛不住哇！”
說著，他又虛手往外一指道：“陛下若不信，大可遣人去我備倭水師衙門問，但凡天陰作雨，臣這舊傷就會復發(fā)的！”
哭哭啼啼間，吳禎又揉著跪倒的左膝，齜牙咧嘴作傷痛狀，看他那捂住的傷處，朱元璋自也想起，那是昔年其隨自己征戰(zhàn)時，不慎落下的舊傷。
這吳禎當年在他朱元璋麾下，素以勇略聞名，其常作為帳前先鋒，潛入敵營刺探軍情，這一身舊傷，全是那時遺留下的，也算是他為大明朝立下功勛的見證。
想起昔年舊事，朱元璋心下一軟，再思慮他那陰雨潮濕時舊患發(fā)作的說法，倒也符合常理。
朱元璋不由放平聲調(diào)道：“你當真沒做那通倭之事？”
吳禎連連搖頭：“便是陛下借臣十個膽，臣也不敢行那般悖逆之事啊！”
他又哭哭啼啼道：“臣自隨兄長從龍以來，對陛下至恭至誠，斷不敢背棄陛下，若叫臣通敵叛國，那不若殺了臣算了，陛下您想想，臣兄弟得陛下信重，如今均是侯爵之身，何苦為了倭寇，斷了滿門性命??！”
吳禎還有個兄長吳良，也是開國名將，爵封江陰侯，加上吳禎，這一家子是一門兩公侯，可謂權勢無邊。
的確，憑他這一門富貴，斷沒理由行那通倭之事。
朱元璋原本也沒認定其有心通倭，他更愿意懷疑吳禎是貪財重利，被海商收買才誤放人進海，但這懷疑也沒有證據(jù)，眼下逼問也毫無收效。
“罷了罷了！”
感念昔日舊情，朱元璋嘆了口氣，抬手道：“且起來吧！”
吳禎這才委屈巴巴磕頭謝恩，扶著膝蓋爬起來。
許是舊患未好，又或是跪得太久，他竟一時沒站起身，掙扎了許久，才顫顫巍巍爬了起來。
看到他那委屈模樣，朱元璋又氣不打一處來，他怒指其面門，劈頭蓋臉便罵道：“你這混賬，玩忽職守，放那倭寇入關，可知此罪乃是死罪，你這身子不中用，兒子又管教不好，這靖海侯……靖的什么海，安的什么邊？”
他雖罵得難聽，罪刑定得極重，但這怒罵聲里已沒了威厲，更像是撒氣。
吳禎豈能聽不出其中意味，當即又要跪倒道：“臣知罪，陛下要殺要罰，臣絕無怨！”
不待他跪下，朱元璋已擺起手來道：“起來起來！”這顯然是開恩征兆。
“唉！”
長嘆口氣，朱元璋道：“死罪可免，但這失職之罪，卻不可不罰，左右那水師衙門也已整編，你也不必再回衙當差了，便……留在京里，閉門反省吧！還有你那逆子，也一并奪了職權，留在府里思過！”
這算是褫奪了職權，罰他閉門思過。
雖說這種領軍將領，沒了兵權等于抽了他半條命，但比起丟爵掉腦袋，已算是法外開恩，反正只是閉門思過，他日再覓良機，起復重用也不是沒可能。
如此天恩，吳禎怎敢不感恩戴德？他當即再往地上跪倒，千恩萬謝起來。
“滾滾滾，滾回府去！沒咱赦令，不得出府！”
朱元璋連揮帶罵，總算將其驅(qū)趕出去。
吳禎再三叩首，弓著身子倒退了出門。
走出武英殿，一路耷拉著腦袋出了宮門，上了自家馬車，直到車簾放下，周遭再無一人時，吳禎那張哭喪耷拉的委屈老臉，終于舒展開來。
“呼！”
摸了摸后背，再將沾滿冷汗的手掌擦干，吳禎唏噓搖頭：“相爺啊相爺，還是您這一招高明??！”
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