“我！”
朱棡沒(méi)好氣地又加重了幾分力道。
熟悉的聲音終于讓朱樉的意識(shí)清醒了幾分。他努力地睜大眼睛，看清了床邊站著的人影。
“老三？”
朱樉的聲音沙啞，帶著宿醉后的疲憊。
“你怎么來(lái)了？”
他掙扎著想要坐起來(lái)，卻感覺(jué)腦袋一陣針扎似的疼，又重新跌了回去。>br>“我再不來(lái)，你是不是打算睡到明天去？”
朱棡松開(kāi)手，看著他那副沒(méi)出息的樣子，氣不打一處來(lái)。
可這股氣，很快就被心底更深沉的疑惑所取代。
他有太多的話要問(wèn)，太多的事要確認(rèn)。
而眼前這個(gè)醉眼惺忪的家伙，是他唯一的突破口。
朱棡直接闖進(jìn)了朱樉的府中，這秦王府的下人哪里攔得住朱棡？這位晉王殿下的脾氣，他們?cè)偾宄贿^(guò)。
當(dāng)然，也不用攔著，以?xún)扇说年P(guān)系，私下里經(jīng)常見(jiàn)面。這份親密，朝中盡人皆知。
天家規(guī)矩，藩王不得擅自離京。
這八個(gè)字，是懸在所有龍子龍孫頭頂?shù)囊槐麆Α?
然而，規(guī)矩是死的，人是活的。
何為“擅自”？
無(wú)詔而動(dòng)，便是擅自。
那若是有事呢？這個(gè)“事”，可大可小，可真可假，全憑一道圣心裁決。
再者，若是天子自己都不計(jì)較呢？
當(dāng)今那位高坐龍椅的父皇，對(duì)自己的兒子們，尤其是早年跟著他打江山的這幾個(gè)，總有幾分法外之情。只要不碰謀逆那條紅線，些許走動(dòng)，些許私會(huì)，他大可睜一只眼閉一只眼。
這份默契，便成了朱家兄弟間心照不宣的特權(quán)。
晉王朱棡的車(chē)駕，就是趁著夜色掩護(hù)，悄無(wú)聲息地駛?cè)刖┏堑?。沒(méi)有儀仗，沒(méi)有通傳，僅一隊(duì)親衛(wèi)護(hù)送，熟門(mén)熟路地停在了秦王府的側(cè)門(mén)。
守門(mén)的親兵見(jiàn)到來(lái)人，甲胄下的身軀猛地一震，旋即躬身行禮，連大氣都不敢喘。
“開(kāi)門(mén)。”
朱棡的聲音不高，卻透著一股不容置疑的威嚴(yán)。
他甚至沒(méi)有多看那些親兵一眼，因?yàn)樗J(rèn)得他們，他們都是他二哥朱樉的心腹。而這些人，也早就習(xí)慣了他的突然到訪。
厚重的木門(mén)被無(wú)聲地拉開(kāi)，朱棡大步流星地踏入府中。
秦王府的布局，他閉著眼睛都能走個(gè)來(lái)回。自幼時(shí)起，這里便是他除了皇宮和自己府邸之外，最熟悉的地方。
他沒(méi)有走向燈火通明的前廳，而是徑直穿過(guò)回廊，繞過(guò)一片栽著芭蕉的庭院，腳步?jīng)]有絲毫停頓，直奔后院的寢殿。
沿途遇到的仆役侍衛(wèi)，見(jiàn)到他的身影，無(wú)不躬身退至一旁，連頭都不敢抬。
整個(gè)王府，安靜得只剩下他一個(gè)人的腳步聲。
越是靠近寢殿，一股震耳欲聾的聲響便越發(fā)清晰。
那聲音，如悶雷滾動(dòng)，如巨獸嘶吼。
是朱樉的鼾聲。
朱棡的嘴角勾起一抹無(wú)奈又親切的弧度。這么多年，他這二哥的睡相還是這般驚天動(dòng)地。
他推開(kāi)虛掩的殿門(mén)，一股混雜著酒氣與男人汗味的濃重氣息撲面而來(lái)。
房間里一片狼藉，衣物被隨意丟在地上，桌上的酒壺倒在一旁，殘羹冷炙尚未收拾。
而這一切的始作俑者，正四仰八叉地躺在寬大的床上，睡得不省人事。
“二哥！”
朱棡喊了一聲，聲音在空曠的房間里回蕩。
床上的朱樉翻了個(gè)身，鼾聲停頓一下，隨即又響，比剛才更響。
朱棡搖了搖頭，走到床邊。
他沒(méi)有再喊，而是伸出手，抓住朱樉的肩膀用力搖晃。
這樣叫醒他，天下間除了父皇，恐怕也只有朱棡敢。換作旁人，此刻可能已被秦王一腳踹下床。
“唔”
朱樉的鼾聲停了，喉嚨里咕噥一聲。他睜開(kāi)一條眼縫，眼前模糊。
他感覺(jué)自己在晃，像在船上。
“誰(shuí)”
聲音從鼻腔里發(fā)出，含混不清。
朱棡停下手，看著他。
朱樉的眼睛聚焦，看清了眼前那張臉。
“老老三？”
他一愣，腦子清醒了。
他以為自己在做夢(mèng)。
朱樉眨了眨眼，又抬手揉了揉，眼前的人沒(méi)有消失。
不是夢(mèng)！
這個(gè)認(rèn)知，讓他睡意和酒氣都沒(méi)了。
驚喜涌上心頭，他整個(gè)人都精神了。
“你小子！”
朱樉推開(kāi)被子坐起來(lái)，臉上有了笑意。
“你什么時(shí)候入京的？”
“剛?cè)?，才?jiàn)了父皇，出來(lái)就找你了?！?
朱棡拉過(guò)一張椅子坐下，給自己倒了杯茶。
“嘿！你還見(jiàn)父皇了？”
朱樉動(dòng)作一頓，眼睛亮了。
“父皇怎么說(shuō)？”
他追問(wèn)著，一邊從床邊的衣架上抓起自己的王服穿上。
兩兄弟重逢，聊了起來(lái)，從封地的事，到京城的傳聞。
朱樉說(shuō)著他在西安府練兵，朱棡則講著他在太原府的見(jiàn)聞。
說(shuō)著說(shuō)著，朱棡話鋒一轉(zhuǎn)，他端茶杯的手指收緊，臉上的神色也變了。
“我正想問(wèn)你，父皇他怎么回事？”
他壓低了聲音。
“他好像有些不對(duì)勁？”
朱樉正在穿靴子，聞動(dòng)作停住，抬起頭。
“你知道怎么回事不？”
“不對(duì)勁？什么不對(duì)勁？”
朱樉看向朱棡。
這個(gè)問(wèn)題，他似乎沒(méi)想過(guò)。
朱棡指節(jié)叩擊著桌面，發(fā)出聲響。
那聲音讓屋里安靜下來(lái)。
他眉頭鎖起。
“你看，我沒(méi)奉詔入京，晚了兩個(gè)月，可這回入宮你猜怎么著？”
“我只是在御書(shū)房罰站了一會(huì)兒，然后父皇讓我跪下，我就跪下認(rèn)錯(cuò)，然后就沒(méi)事了?！?
“都沒(méi)有挨板子?！?
這幾個(gè)字，他說(shuō)得慢。
“這不正常！”
朱棡抬眼，視線投向兄長(zhǎng)。回想那個(gè)經(jīng)歷，他現(xiàn)在還覺(jué)得發(fā)冷。
那不是父皇。
至少，不是他記憶里的父皇。
朱樉端著茶碗，聞動(dòng)作一滯，瞅著自家三弟。
他把茶碗往桌上一放，瓷器與桌面碰撞，發(fā)出一聲響。
“不是老三，父皇不打你板子還不好？”
“咋了？”
他身子前傾，湊近了些。
“不打你板子你不爽？屁股癢了？”
“那要不然我這有板子，我給你來(lái)幾下？”
朱樉咧嘴笑，露出牙齒。
這玩笑，也只有他這位秦王敢跟晉王開(kāi)。
“老二，我說(shuō)的是這意思嗎？”
朱棡翻了個(gè)白眼。
“你回京早，你知不知道怎么回事？”
“什么怎么回事？”
朱樉靠回椅背，雙手一攤。
“父皇脾氣好了就是脾氣好了，那可能是父皇年紀(jì)大了，生不動(dòng)氣了，這有什么好奇怪的？”
他說(shuō)道。
“父皇脾氣好了是好事。”
好事？
朱棡心中冷笑。
天底下最難測(cè)的就是天心。
父皇的怒火，他習(xí)慣了，也懂得如何應(yīng)對(duì)。
可父皇這突如其來(lái)的“仁慈”，卻像是一團(tuán)深不見(jiàn)底的濃霧，讓他心頭發(fā)毛，手足無(wú)措。
他又翻了個(gè)白眼，看著朱樉那張寫(xiě)滿“你想太多”的臉，感覺(jué)有些無(wú)語(yǔ)。
這個(gè)兄弟，永遠(yuǎn)都是這么直來(lái)直去。
不過(guò)朱樉就是這么個(gè)人，兩人從小在宮里一起被父皇追著打，一起長(zhǎng)大，對(duì)于朱樉的性子朱棡也很了解。
想從他這里得到什么政治上的精妙分析，無(wú)異于緣木求魚(yú)。
朱棡?zāi)铑^一轉(zhuǎn)，當(dāng)即換了一種詢(xún)問(wèn)的方式。
“不問(wèn)你父皇的事了?！?
他擺了擺手，身體微微前傾，盯著朱樉的眼睛。
“你入京早，可知最近一個(gè)月，這京城有什么大事么？”
“京城的大事？”
朱樉聽(tīng)到這，原本有些懶散的坐姿瞬間繃直了。
他頓時(shí)眼前一亮，那雙總是帶著幾分蠻氣的眼睛里，此刻閃爍著興奮的光芒。
他看向朱棡，臉上滿是壓抑不住的賣(mài)弄之色。
這個(gè)話題，顯然是精準(zhǔn)地搔到了他的癢處。
“哈哈哈，要說(shuō)這大事，那可太多了！”
朱樉一拍大腿，聲音都高了八度。
“哦？”
朱棡眉頭一挑，不動(dòng)聲色地遞過(guò)去一個(gè)鼓勵(lì)的眼神。
這個(gè)反應(yīng)，正中朱樉下懷。
“詳細(xì)給說(shuō)說(shuō)？”
“那我得從最早給你說(shuō)起了，得從殿試說(shuō)起”
朱樉清了清嗓子，身體坐得更直，仿佛不是在王府靜室，而是在茶樓的說(shuō)書(shū)高臺(tái)之上。
他當(dāng)即就將朱煐考入殿試，之后在朝堂上舌戰(zhàn)群儒，噴的百官不敢開(kāi)口，更是剛正不阿，面對(duì)誅九族的威脅凜然無(wú)懼
他說(shuō)得興起，手舞足蹈，仿佛在講述自己的光輝事跡。
“三弟，你是沒(méi)瞧見(jiàn)那場(chǎng)面！”
朱樉壓低了聲音，神神秘秘地說(shuō)道，眼睛瞪得溜圓。
“殿試??！父皇親自坐鎮(zhèn)，底下黑壓壓的全是朝廷的大佬，那些個(gè)老頭子，哪個(gè)不是人精？”
“結(jié)果呢？就蹦出來(lái)一個(gè)叫朱煐的愣頭青！”
“父皇問(wèn)策，他倒好，不唱贊歌，不拍馬屁，指著那幫大臣的鼻子，把什么吏治腐敗，什么稅賦不公，全給捅了出來(lái)！”
朱樉說(shuō)得口沫橫飛，仿佛自己當(dāng)時(shí)就在現(xiàn)場(chǎng)。
“那些個(gè)御史官，平日里不是最能說(shuō)的嗎？那天全啞巴了！一個(gè)個(gè)臉色鐵青，跟吃了蒼蠅一樣，愣是沒(méi)一個(gè)人敢站出來(lái)跟那朱煐對(duì)噴！”
“你是不知道，那小子一張嘴，引經(jīng)據(jù)典，條理分明，罵人都不帶一個(gè)臟字，偏偏句句都戳在那些人的肺管子上！”
“最后，有個(gè)老家伙急了，跳出來(lái)說(shuō)他大逆不道，該當(dāng)誅九族！”
朱樉說(shuō)到這里，猛地一拍桌子，震得茶杯嗡嗡作響。
“你猜那朱煐怎么說(shuō)？”
他賣(mài)起了關(guān)子，一臉的得意。
朱棡眼神微凝，配合地問(wèn)道：“他如何說(shuō)？”
“嘿！”
朱樉笑得更開(kāi)心了。
“那小子，就站在金鑾殿上，當(dāng)著父皇和文武百官的面，朗聲說(shuō)‘若因直而獲罪，九族共戮亦無(wú)悔’！”
“好家伙，那氣勢(shì)，嘖嘖，把那幫老頭子當(dāng)場(chǎng)就給鎮(zhèn)住了！”
朱樉眉飛色舞地將自己所知道的消息，事無(wú)巨細(xì)地向朱棡這三弟賣(mài)弄。
朱棡靜靜地聽(tīng)著，原本輕叩桌面的手指，不知何時(shí)已經(jīng)停下。
他的眼前，仿佛浮現(xiàn)出一個(gè)孤傲的身影，獨(dú)自站在朝堂之上，面對(duì)著滔天的權(quán)勢(shì)，面不改色。
一個(gè)愣頭青？
不。
這絕不是一個(gè)簡(jiǎn)單的愣頭青能做出來(lái)的事。
要么是真瘋，要么就是有天大的倚仗。
朱棡頓時(shí)眼前大亮，眼神中神采閃爍。
他心中那團(tuán)關(guān)于父皇變化的迷霧，似乎被這道突如其來(lái)的光，撕開(kāi)了一道微小的裂口。
隱約間他感覺(jué)到，這個(gè)朱樉口中的朱煐，或許就是關(guān)鍵性人物！
朱樉見(jiàn)三弟聽(tīng)得入神，賣(mài)弄的興致更高了，話鋒一轉(zhuǎn)，臉上又帶上了幸災(zāi)樂(lè)禍的笑容。
“這還不算完！”
“殿試的事只是個(gè)開(kāi)胃菜，更精彩的還在后頭！”
朱樉從朱煐殿試說(shuō)到朱棣入京。
“老四，你是知道的，那家伙，向來(lái)眼高于頂，帶兵打仗是把好手，可那脾氣也是又臭又硬?！?
“他奉詔入京，帶著親兵，在京城大街上縱馬狂奔，那叫一個(gè)威風(fēng)！”
“結(jié)果你猜怎么著？”
朱樉的笑聲幾乎要從喉嚨里溢出來(lái)。
“半道上，就讓這個(gè)朱煐給攔下來(lái)了！”
“一個(gè)剛考中科舉，連官袍都還沒(méi)穿上的小子，帶著幾個(gè)應(yīng)天府的衙役，就把燕王朱棣的儀仗給攔停在了大街上！”
朱棡的瞳孔微微收縮。
攔下燕王朱棣？
這朱煐，當(dāng)真是瘋了不成？
“朱煐當(dāng)街就把大明律給搬了出來(lái)，一條一條地念，說(shuō)王子犯法與庶民同罪，說(shuō)老四縱馬傷人，違了京城禁令，必須去應(yīng)天府衙門(mén)伏法！”
“老四當(dāng)時(shí)那臉，黑得跟鍋底一樣！他的親兵當(dāng)場(chǎng)就要拔刀，可那朱煐就站在那，不退半步，硬是拿大明律壓著他！”
“最后鬧到什么地步？應(yīng)天府府尹都來(lái)了，滿頭大汗，可朱煐就是不松口，非要依法辦事！”
朱樉說(shuō)到最精彩處，樂(lè)得前仰后合。
“結(jié)果就是，老四，咱們那位不可一世的燕王殿下，剛回京城屁股還沒(méi)坐熱，就被強(qiáng)行請(qǐng)進(jìn)了應(yīng)天府府衙的大牢！”
“連帶著他那幾個(gè)心腹，一起被關(guān)了小一周！”
朱棡端坐著，指節(jié)分明的手指有一下沒(méi)一下地輕敲著桌面，聽(tīng)著對(duì)面的朱樉眉飛色舞地講述著京中的奇聞異事。
他臉上的神情，由最初的幾分閑適，漸漸凝固。
“要說(shuō)這京城最大的事，那就得數(shù)前幾日的湖廣大災(zāi)籌款的事情了”
朱樉猛地一拍大腿，身子前傾，壓低了聲音，那雙眼睛里卻閃爍著一種近乎狂熱的光。
“三哥，你是沒(méi)在朝上，你是沒(méi)看到那天的光景！”
“湖廣水患，幾十萬(wàn)災(zāi)民嗷嗷待哺，父皇心急如焚?？蓢?guó)庫(kù)什么情況，你我又不是不知道，連年北伐，早就空了！”
“父皇開(kāi)了金口，讓百官勛貴們帶頭募捐，你猜怎么著？”
朱樉伸出一根手指，在朱棡面前晃了晃。
“一萬(wàn)多兩！”
“滿朝文武，公侯伯爵，就湊出這么個(gè)玩意兒！你是沒(méi)瞅見(jiàn)，父皇的臉當(dāng)場(chǎng)就拉了下來(lái)，那眼神，冰得能把人凍成坨！”
“整個(gè)奉天殿里，連根針掉地上的聲音都能聽(tīng)見(jiàn)，誰(shuí)敢喘口大氣？”
朱棡的眉頭微微蹙起。
這個(gè)數(shù)字，他并不意外。
讓那些文官勛貴從自己口袋里往外掏錢(qián)，無(wú)異于割他們的肉。
可接下來(lái)朱樉的話，卻讓他端著茶盞的手，停在了半空。
“而就在這時(shí)，又是朱煐給站了出來(lái)”
朱樉的聲音不高，卻帶著一種奇異的魔力，每一個(gè)字都重重地砸在朱棡的心頭。
他沒(méi)有描述朱煐是如何舌戰(zhàn)群儒，也沒(méi)有細(xì)說(shuō)他用了什么驚天動(dòng)地的法子。
他只是用一種近乎夢(mèng)囈的語(yǔ)調(diào)，敘述著一個(gè)不斷攀升的奇跡。
“第一天，十萬(wàn)兩?！?
“第二天，五十萬(wàn)兩?！?
“第三天，一百二十萬(wàn)兩！”
朱樉每報(bào)出一個(gè)數(shù)字，朱棡的瞳孔便收縮一分。
他手中的茶盞開(kāi)始微微顫抖，溫?zé)岬牟杷鲆蝗θi漪。
京城里什么時(shí)候出了這么一號(hào)人物？
朱煐？
這個(gè)名字在他的腦海中盤(pán)旋，卻找不到任何與之匹配的印象。
朱樉沒(méi)有理會(huì)朱棡的驚愕，他的敘述已經(jīng)進(jìn)入了高潮，語(yǔ)速越來(lái)越快，情緒也越來(lái)越激昂。
“數(shù)字送到戶部的時(shí)候，夏原吉夏尚書(shū)當(dāng)場(chǎng)就把算盤(pán)給砸了！說(shuō)他算了一輩子的賬，沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么算的！”
“那些商賈，平日里一個(gè)個(gè)跟鐵公雞一樣，一毛不拔?？傻搅酥鞜柮媲?，就跟見(jiàn)了活菩薩，哭著喊著把銀子往外送！”
“你是不知道，最后一天賬目匯總，奏報(bào)送到父皇御案上，內(nèi)閣的人都瘋了！”
朱樉說(shuō)到這里停住，氣息一頓。
他盯著朱棡，用盡力氣，從牙縫里擠出那個(gè)數(shù)字。
“四百六十三萬(wàn)兩！”
“四百六十三萬(wàn)兩賑災(zāi)銀款！”
嗡——
朱棡?zāi)X中空白，耳邊只剩下這句話。
他手一抖，茶水潑在手背上，他卻毫無(wú)知覺(jué)。
那建窯茶盞脫手，掉落在地。
“啪”的一聲，在房間里格外刺耳。
可朱棡的目光鎖在朱樉臉上，想從他表情里找出開(kāi)玩笑的痕跡。
沒(méi)有。
朱樉的表情，是見(jiàn)證了神跡的模樣。
朱棡嘴唇翕動(dòng)，喉嚨發(fā)不出聲音。
他張著嘴，僵在原地，維持著茶盞脫手的姿勢(shì)，像一尊雕塑。
許久，他才找回聲音，聲音干啞、顫抖。
“四四百六十三萬(wàn)兩？”
他每個(gè)字都說(shuō)得艱難。
這個(gè)數(shù)字，像一座山壓在他心口，讓他喘不過(guò)氣。
“老二，這數(shù)字”
“確定沒(méi)錯(cuò)？”
朱棡不敢相信自己的耳朵。
不，是他的理智，他作為大明親王對(duì)這個(gè)帝國(guó)所有的認(rèn)知，都在瘋狂地告訴他——這不可能！
荒謬！
離譜！
這簡(jiǎn)直是天方夜譚！
那不是四百六十三文錢(qián)，不是四百六十三兩銀子！
那是整整四百六十三萬(wàn)兩白銀！
這個(gè)數(shù)字意味著什么，他比任何人都清楚！
朝廷一年的稅賦才多少銀錢(qián)？
哪怕把所有收上來(lái)的糧食、絲綢、布匹，把所有的一切，全部折合成白銀，滿打滿算，也不過(guò)區(qū)區(qū)兩千萬(wàn)兩！
這已經(jīng)是在最豐稔的年景，天下沒(méi)有大災(zāi)大難的理想狀況下！
現(xiàn)在，一個(gè)人，在短短數(shù)日之內(nèi)，就籌集到了四百六十三萬(wàn)兩？
朱棡的心臟開(kāi)始狂跳，血液沖上頭頂，讓他的臉頰陣陣發(fā)燙。
他甚至能聽(tīng)到自己太陽(yáng)穴突突直跳的聲音。
這筆錢(qián)，是從哪里來(lái)的？
從商賈的手里？
怎么可能！
大明的商賈是有些家底，可誰(shuí)有這個(gè)通天的本事，能讓他們?cè)趲滋熘畠?nèi)，心甘情愿地掏出這么多錢(qián)？
這不是募捐，這是在抽他們的骨髓！
這都快占大明全年稅賦的四分之一了！
一個(gè)國(guó)家的四分之一??！
朱棡的呼吸變得粗重起來(lái)，胸口劇烈起伏。
他腦中一片混亂，無(wú)數(shù)個(gè)念頭瘋狂涌現(xiàn)，卻又被那個(gè)恐怖的數(shù)字一次次擊得粉碎。
這個(gè)叫朱煐的，究竟是何方神圣？
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