因穆樸和清然的年紀(jì)都不小了，兩家父母都急著婚嫁之事,故日子訂得甚近,小定于二月初六,大定于二十二,因二者的聘禮嫁妝并大小定禮等物早已齊備,倒也不顯倉促。雅*文**情*首*發(fā)
黛玉暗暗忖度,覺得以東平王爺夫婦和劉家夫婦二人的性子，只怕穆樸和清然成婚的日子訂得不會太晚，必在今年無疑，自己和清然姊妹一場,于她添妝之前理應(yīng)盡心，想到清然素喜奇巧樸拙之物,遂命丫鬟取來自己房中的賬冊，從中挑揀。
她是未嫁之女，給閨閣密友預(yù)備添妝之禮，都是在添妝之前私下送去。
她想到姊妹中大多數(shù)手里都不寬裕，除從母親手里得些貼補(bǔ)外，余者四季衣裳首飾都是公中按四季所作，平時只能領(lǐng)取幾兩銀子的月錢，畢竟就算是親生母親，能貼補(bǔ)的也十分有限，鮮少動輒百兩以上，比不得自己有父母嬌養(yǎng)溺愛，還未出生就有父親準(zhǔn)備的許多田莊商鋪進(jìn)益歸自己處置，因而自己所贈不能太過出格，便只挑了看似尋常實(shí)則奇巧之物。
堪堪挑完，黛玉忽然想起迎春的好日子亦定在今年，且在清然之前，乃因迎春諸禮已然行畢，正請了陽春三月之時，忙又給迎春選了一份，只一副玉棋，別無他物，然棋壇與棋子同色同質(zhì)，黑的是藍(lán)田墨玉，白的是和田白玉，皆是上品，極是溫潤晶瑩，又有一副棋盤，雖非玉質(zhì)，卻也是黛玉所喜的黃花梨木所制，十分精巧。
元春出閣時她并未過去，可私下也送了一張出自當(dāng)世名家之手的琴。
榮國府行事浪蕩，偏這幾個姊妹都是極好的，名字皆有春字倒也罷了，愛好卻也十分相似，竟恰恰符合琴棋書畫，每人獨(dú)精一樣，從貼身丫鬟的名字上可見一斑。
黛玉固然和迎春最好，可是幾番相處下來，探春之敏和惜春之冷亦是她所喜，思及二妹父親兄弟都不如何長進(jìn)，探春有生母親弟之鄙賤，惜春有生父長兄之禍亂，心里難免多了幾分憐惜，每請迎春，必有探春和惜春。
琴棋書畫已送出其二，此后更不必小氣，到時候送探春一副顏真卿的真跡，送惜春一幅她最喜歡的古時名家畫作，亦是自己之心。
她雖遠(yuǎn)著外祖母家，也不登門，可那是因?yàn)楸芤妼氂瘢偃绾螌捄竦娜?，都不能忘卻昔日無視父母之事，若是寶玉不在賈母跟前廝混，她隨賈敏走動一二也不妨事，她畢竟是榮國府嫡親的外孫女呢。所以說，對于榮國府心里終究有骨肉之情，那里是賈敏的生養(yǎng)之地，母女二人當(dāng)真和賈家疏遠(yuǎn)之極，反倒是無情之人了。
黛玉年紀(jì)愈長，經(jīng)事愈多，心胸越發(fā)豁達(dá)了。
挑選添妝之物時，黛玉發(fā)現(xiàn)賬面上有一對桃花凍浮雕玉蘭花的花插，命人去耳房找出來看了看，但見那花插式樣小巧玲瓏，色澤晶瑩粉潤，極是可愛，不覺想到元馨公主素喜凍石，偶然談及長慶帝賜給她的桃花凍小香爐被自己失手打碎了，十分痛心，她命雪雁將之取出，道：“明日我進(jìn)宮，提醒我?guī)ニ徒o元馨公主?！?
她與元馨公主的情分越發(fā)好了，元馨公主年紀(jì)雖較她為小，可平素談投機(jī)，竟不遜于自己和清然妙玉等人，故她看到花插，先想到了元馨公主。
雪雁聞聽此，忙笑道：“既要送給公主殿下，須得找上好的盒子裝上才是。我記得姑娘房中有一個烏木匣子，上面鏤刻著百花爭艷的花樣，再精巧不過了，再于里面墊以大紅色的刻絲，放上花插必定好看得很。”
黛玉不以為然地道：“何必如此？我送的是花插，又不是盒子，難不成竟要弄一個買櫝還珠的櫝不成？太也無趣了，也叫人笑話?！?
雪雁卻道：“話也不能這么說，佛要金裝人要衣裝，這般好看的花插，總要配個好看的盒子來裝，才顯得體面?！?
黛玉莞爾一笑，說道：“縱然如此，也不必刻意地用烏木匣子和大紅刻絲。我瞧著原先放置花插的掐絲錦盒就已極好，里頭也是墊以上好絲絹，不必再另外費(fèi)心。尋常人欲穿刻絲而不得，你卻用來鋪襯一件死物，竟是太作踐東西了?！?
話音擲地有聲，甫一落下，便聽曾凈撫掌笑贊道：“妹妹此甚是，咱們家雖不缺這些東西，但也不能揮霍無度?！?
黛玉抬頭一看，見曾凈帶著兩個丫頭款款走進(jìn)院中，身后還有一個丫頭端著紫藤食盒，她今日于大紅襖外罩了一件桃紅刻絲百子的對襟褂子，底襯松花彈墨棉綾百褶裙，越發(fā)顯得身姿裊娜，風(fēng)致嫣然，不由得迎上去笑道：“嫂嫂來了，快進(jìn)來瞧瞧我給清然姐姐挑的東西?！?
曾凈進(jìn)屋看了一回，又看了給迎春的玉棋，點(diǎn)頭道：“都極合適，我瞧著好?！?
黛玉聽了，嘴角立刻掠過一絲笑意。
曾凈微微一笑，命丫頭將食盒打開，將其中之物送上來，卻是兩樣細(xì)點(diǎn)，一色定窯白瓷小碟，擺在案上。
黛玉一看，道：“這是翠云軒的點(diǎn)心，嫂嫂何時打發(fā)人去買的？”
曾凈笑道：“哪里是我打發(fā)人去買的？是你哥哥今兒出門會友，買了打發(fā)小廝送回來，我已孝敬了母親一份，這是給妹妹的，妹妹且嘗嘗?！?
黛玉聽了這話，促狹一笑，道：“原來是哥哥買的。翠云軒的點(diǎn)心向來難得，何況是大師傅親手做的，四樣點(diǎn)心每樣一日不過賣一百份罷了，哥哥給嫂嫂買的，嫂嫂只管自己吃便是，何必再分給媽媽和我？”再說，林睿也不會不給媽媽和自己買點(diǎn)心。
一語未了，果然有賈敏打發(fā)丫鬟送林睿買的點(diǎn)心過來。
原來那翠云軒大師傅做的點(diǎn)心十分出奇，黛玉極愛吃，偏生那點(diǎn)心每樣每日只賣一百份，每家每人只許買一份，還不許買兩樣，就算大戶人家想多打發(fā)幾家下人去買也不行，即便翠云軒規(guī)矩如此苛刻，每日仍然供不應(yīng)求。林睿自己只能買一份罷了，這幾份點(diǎn)心都是他拉著幾位友人一起去買，然后從他們手里買來，送至家中。
林睿極似林如海，人在外面，心里卻記得曾凈，故買了點(diǎn)心送她，討其歡心，不過，他又十分敬重母親，溺愛妹妹，自然也不會忘了賈敏和黛玉，兼之他常常聽友人抱怨各家的婆媳嫌隙，哪里忍心讓賈敏對曾凈不滿？所以先打發(fā)小廝送到賈敏房中兩份，一份是賈敏的，一份是黛玉的，給曾凈的一份則是另外打發(fā)小廝送去，表明心意。
雖然如此，曾凈依舊將自己所得的分了三分，送給賈敏和黛玉，每一份都不多。
賈敏得到孝敬時，還未把林睿送的點(diǎn)心給黛玉送去，心里自然更喜歡了曾凈幾分，東西事小，她看重的是心意，尤其是自己媳婦的這份心意。
曾凈擰了擰她的腮，道：“哪怕是金銀做的點(diǎn)心，我也不能獨(dú)享。”
姑嫂兩個笑鬧了一回，方凈手吃點(diǎn)心，黛玉命丫鬟賈敏送來的點(diǎn)心也擺了上來，吃完漱口凈手，下剩的一點(diǎn)子散給丫鬟，姑嫂對坐，看到曾凈突然嘆了一口氣，臉上似有幾分憂色，黛玉好奇問道：“嫂嫂可有什么事兒？且說與我聽聽，說不定能替嫂嫂解憂呢。”
曾凈嘆道：“這事兒也只能說與妹妹聽。”
黛玉越發(fā)好奇了。
曾凈瞅了房中丫鬟一眼，黛玉會意，命她們都在外面聽喚，曾凈方壓低聲音道：“妹妹知道衛(wèi)家的蘭哥兒是我表兄弟，我十分留意衛(wèi)家和史家的消息，倒不是監(jiān)視，只是想著我這兄弟命苦，少不得留心些，免得叫人作踐了去。雅*文**情*首*發(fā)”
黛玉點(diǎn)頭道：“理應(yīng)如此，嫂嫂此舉并無不妥，難不成是他們兩家哪一家不妥當(dāng)？”
曾凈臉上的擔(dān)憂之色越發(fā)濃郁，嘆道：“倒也沒有，只是聽說史大姑娘去了榮國府，你說這已是定親的女孩子了，不在家專心繡嫁妝，跑去榮國府作甚？我不是說定親的女孩子不能去親戚家走動，只是你也知道榮國府別的不怕，唯獨(dú)怕那一個寶二爺在內(nèi)里廝混，她又不是當(dāng)日即回，而是住幾日，倒連累了清白體面，到那時，誰家能得好呢？”
黛玉蹙了蹙眉，道：“不是說保齡侯夫人早就吩咐史大妹妹在家繡嫁妝了？原也說明了其中的要緊，怎么還得空去外祖母家住幾日？”
曾凈搖頭道：“保齡侯夫人畢竟不是親娘，若是史大姑娘執(zhí)意如此，哪里管得來？”
確實(shí)，和史家相比，湘云顯然更親近疼愛自己的賈家。
姑嫂二人相視一眼，同時嘆息，甚為憂心。
室內(nèi)靜默了片刻，都無話可說，正在這時，卻見雪雁跑過來笑嘻嘻地道：“我以后再也不作踐東西了，那塊大紅刻絲的料子我瞧了，竟真真是好料子，怪道都是進(jìn)上的呢，今兒我用心給姑娘做一件褂子，姑娘進(jìn)宮好穿。”
曾凈和黛玉聞大笑，忍笑點(diǎn)頭，倒將先前所憂拋卻了。
若是別人聽了黛玉原先的話，只當(dāng)黛玉訓(xùn)斥自己，滿懷愧悔，又覺得臉上不好看，偏生雪雁卻不如此，她天真爛漫，聽黛玉的話之后，仔細(xì)想了想，果然是自己太作踐東西了，此時又看了大紅刻絲的料子，更覺得后悔了，方有此此舉。
這塊料子上的刻絲便是精美絕倫的圖案，雪雁不必再繡上紋樣，只需在袖口和襟口鑲的銀紅邊上一些別致且應(yīng)景的花紋即可，故而一日便做好了褂子。
次日早起，黛玉卻不曾穿這件新做的褂子進(jìn)宮。
她見俞皇后和元馨公主臉上頗有幾分憂色，見到自己所贈之花插也并未如何在意，黛玉心下納罕，待出了俞皇后的宮殿，忙拉著元馨公主詢問究竟。
若是旁人，必然不敢開口詢問，畢竟是宮里的事情，哪能隨便開口，然而她和元馨公主極好，許多事情并不似旁人那般避諱。
元馨公主嘆了一口氣，道：“母后擔(dān)憂國事呢，我也很想替父皇分憂。元宵才過，年酒還沒散，山東南邊兒就傳來消息說下了一場碗大的冰雹，足足下了半刻鐘，壓塌了不少房舍和莊稼，百姓和牲畜死傷無數(shù)，父皇正愁此事，母后焉能不急？”
黛玉一怔，臉上登時浮現(xiàn)一抹詫異之色，道：“竟出了這么大的事兒？”
他們家的消息也算十分之靈通了，可是卻不曾聽說這件事，山東南邊兒還有他們家的田莊呢，想來災(zāi)情是今兒才送到宮里的，不然外面不會沒有絲毫風(fēng)聲。
念及于此，黛玉擔(dān)憂之心陡然而起，問道：“公主打算如何替圣上和皇后娘娘分憂呢？”
元馨公主愁眉苦臉地道：“我也沒有法子呢?！?
她拉著黛玉到自己的住處，遣下宮娥，急切地道：“你有什么好主意沒有？母后常說你是世間少有的聰明人，竟是教教我罷?！?
黛玉忙笑道：“公主太過譽(yù)了，我哪里有娘娘說得那樣聰明？不過，公主既然問我，我也就不推辭了。敢問公主，公主想幫圣上何事呢？可是想幫圣上籌措賑災(zāi)的銀子？”她心思機(jī)敏，又常聽林如海說起朝中內(nèi)外諸事，如何不知每逢天災(zāi)人禍朝廷必缺銀兩賑災(zāi)，因此初聞元馨公主開口說起此消息便知長慶帝所憂。
元馨公主卻是眼睛一亮，贊嘆道：“怪道母后說你聰明，果然如此?！?
畢，她悄悄地道：“我常聽父皇和母后說，因各處天災(zāi)人禍，朝廷每每賑災(zāi)，導(dǎo)致國庫年年入不敷出，每逢禍?zhǔn)?，總是十分辛苦。也就是說父皇極缺銀子賑災(zāi)，只是這些話卻不能跟別人說，只好心里暗暗著急。”雖然說后宮不可涉政，但是后宮畢竟隸屬皇家，和前朝有著扯不開的聯(lián)系，所以皇家公主對朝中之事并不是一無所知。
聽聞元馨公主說長慶帝缺銀子，缺銀子卻也好辦，黛玉想到自己的梯己，心念一轉(zhuǎn)，就已有了主意，嘴里卻對元馨公主道：“若說主意，倒也有一個，只不知公主舍得不舍得。”
元馨公主道：“我之一切都是父母所賜，哪里有什么舍不得的？你且說?！?
黛玉笑道：“因父母溺愛的緣故，我自小到大每年都能得些梯己銀子，雖不過家中進(jìn)項(xiàng)的牛毛之微，但積沙成塔，至今也有不少。”
她說得十分隱晦，然元馨公主十分聰明，很快就明白了她話中的意思，尤其是她在說到積沙成塔的時候語氣極重，登時眼睛一亮，忙道：“我也有不少梯己銀子呢，冊封之前我每年都有月錢，兼之冊封之后每年有一千兩銀子的俸銀，平時父皇和母后也會賞我許多，年前年后也有壓歲錢，我吃穿用度都有定例，多從宮中出，自己花費(fèi)極少，倒是攢下了一些，約有上萬兩。我立刻就把這筆銀子獻(xiàn)給父皇，以盡綿薄之力，這筆銀子對于賑災(zāi)糧款來說自然不值一提，不過卻是我的心意?！?
黛玉見元馨公主并沒有十分明白自己的意思，不禁暗暗嘆了一口氣。她從小就聽說林如海從鹽商手中籌措建立行宮的銀兩，雖然事情不同，但是方法都可以一樣使用，林如?？梢杂么嗣x，自己卻不能，為免皇家忌諱。
想到素日父親所教，黛玉不禁想起父親離京已久，消息不通，不知身體如何了。
心頭思念閃過，黛玉重新按捺下去，先顧眼下，有了元馨公主先出銀那就另當(dāng)別論了，遂笑道：“公主如此深明大義，甘為百姓捐獻(xiàn)俸祿所得，身為臣下之女，怎能不效仿公主之大義？因此，我也愿意拿出八千兩銀子隨公主捐獻(xiàn)于民。”
她手里擁有的金銀可比元馨公主多得多，不過卻不能越過她，所以便開口出八千兩。事實(shí)上八千兩已是極多了，一品大員的俸祿一年也才一百八十兩。和別人家不同，誰都知道他們林家?guī)纵呑拥募覙I(yè)，不會懷疑她父兄的為官之道，反而是自己拿得少了才惹人懷疑。
元馨公主聞，頓時一愣，怔怔地看著黛玉。
她可是聽說了，尋常官宦人家的千金未出閣之前沒有嫁妝打理，手里只有幾兩月錢和脂粉錢，很少有大筆銀子可供應(yīng)自己揮霍，八成都是婚后有了嫁妝鋪?zhàn)犹锴f才能自己做主，就是劉清然那樣受寵，打扮得那樣光鮮，實(shí)際上手里也是沒錢的。黛玉竟然出了八千兩，難怪人人都說林如海和賈敏出了名的溺愛女兒。
黛玉神色十分平靜，緩緩地道：“世間看風(fēng)使舵者眾多，我亦如此，此舉惠在百姓，公主先行之，我已愿隨同，世人焉能不從之？”
元馨公主此時方明白黛玉話中積沙成塔的深意，她知道京城中比林家有錢的官宦之家大有人在，只不過沒有人像林如海和賈敏那樣溺愛黛玉而已，所以千金小姐不如黛玉有錢，可是能當(dāng)家作主的一向都不是千金小姐，而是一家之主與當(dāng)家主母！