里靜悄悄的，沒有人說話，連喘大氣的也沒有。

因為袁世凱袁大總統(tǒng)的心情不好，這種時候沒人會去自找沒趣。

本來，袁大總統(tǒng)的心情是挺不錯的，就在昨天，袁大總統(tǒng)正式簽署了中美、中德建交條約，革命之后建立的“中華民國”終于得到了正式承認(rèn)，而且是兩個列強國家的承認(rèn)，這足以奠定袁大總統(tǒng)“外交奇才”的地位。

但是總統(tǒng)先生的好心情被一張電報紙給壓抑了。

電報是湖北的共和軍總司令趙北趙振華從武漢拍來的，現(xiàn)在那張電報抄稿就攥在袁大總統(tǒng)的手里，雖然已經(jīng)快被捏成了團，但袁大總統(tǒng)始終沒有對這電報發(fā)表任何評論，就這么鐵青著臉坐在會議室的那張虎皮大椅上。

不用問也知道，那電報上的內(nèi)容絕對不是袁大總統(tǒng)愿意看到的。

不知過了多久，袁大總統(tǒng)才解除了僵硬的坐姿。

“唉。”

出乎眾人意料之外的是，袁大總統(tǒng)并沒有發(fā)火，而僅僅只是嘆了口氣，重重的嘆了口氣。

“這個趙北，果然是個不知輕重的莽夫。一連五封電報過去，可他就是不來述職。視中樞命令為無物，跋扈，若是別人有樣學(xué)樣，各省的實力派不是就成軍閥了么？中樞號令不行，地方強人跋扈，長此以往，國將不國啊。”

袁大總統(tǒng)地話帶著幾分無奈。也帶著幾分憤怒。這屋里地氣氛也更凝重了。

這里原是天津直隸總督衙門。后來成了袁世凱地“全權(quán)攝政大臣公署”。清室退位之后。又換了招牌。現(xiàn)在是共和中國地“大總統(tǒng)府”。由于《辛丑條約》禁止中國在天津駐軍。因此。護衛(wèi)總統(tǒng)府地實際上是一支裝備大炮地“警察”部隊。

當(dāng)然。這里只是袁世凱暫時地駐蹕地而已。袁世凱屬意地總統(tǒng)府駐地還是北京城。其實他很想將紫禁城改建一下。變?yōu)榭偨y(tǒng)府地。但由于南方革命派已搶先一步將紫禁城宣布為“博物院”。成了公眾場所。結(jié)果這紫禁城就不能搬過去了。

雖然紫禁城住不了。但北京是明清兩朝古都。有王者氣象。仍是定都首選地。袁世凱原本是打算派人立即去北京打前站。挑地方做正式總統(tǒng)府地。但最近一段時間以來。南方地革命黨正賣力地叫嚷遷都福州。對于革命黨地心思。久歷宦海地袁世凱還是看得明白地。北方才是袁氏地根本所在。南方卻是革命黨地地盤。去了南方。就等于是虎落平陽。袁世凱不上當(dāng)。堅決不去福州。也不去杭州。同時也放慢了回北京地步伐。仍舊坐鎮(zhèn)天津。給革命黨一個下馬威。但也沒有完全撕破臉皮。留下轉(zhuǎn)|u余地。

當(dāng)初推舉袁世凱做臨時大總統(tǒng)地時候。同盟會和光復(fù)會就提出遷都福州地件。只是由于孤掌難鳴。只好將此事放在制憲會議上解決?！敖▏鴳?zhàn)爭”爆發(fā)后。制憲會議出于全局考慮。曾提出動議。建議仍舊定都北京。但被同盟會和光復(fù)會聯(lián)合其他南方代表否決。所以?，F(xiàn)在雖然制憲會議已確定了國名。但是這國都至今沒有定下來。

據(jù)袁世凱得到地可靠消息。同盟會與光復(fù)會正在秘密商議合并之事。將來組成一個大黨。試圖通過議員選舉取得議會多數(shù)。以便牽制大總統(tǒng)權(quán)利。對此。袁世凱非常警惕。隨即通過英國公使朱爾典聯(lián)絡(luò)列強公使團。由公使團出面。借口《辛丑條約》上規(guī)定地外交條款。聯(lián)合向制憲會議施加外交壓力。宣稱。如果不定都北京地話。列強將不予承認(rèn)共和政府。

列強的施壓起到了效果，制憲會議妥協(xié)了，將定都一事暫時擱置，待國會成立之后再說。就在袁世凱長噓口氣，派人去北京勘驗總統(tǒng)府時，卻突然傳來日本長江派遣艦隊制造蘄州慘案地消息，驚得袁世凱目瞪口呆，本打算發(fā)通電，譴責(zé)日本艦隊的暴行，但卻遭到英國公使朱爾典的強烈反對。

朱爾典的理由非常充分：第一，這并不是單方面的屠殺，而是一次小規(guī)模的武裝沖突，在交戰(zhàn)中，不僅共和軍方面有傷亡，日本方面也有水兵傷亡；第二，日本是英國的盟國，譴責(zé)日本就等于譴責(zé)英國盟友，英國政府絕不會坐視不理，趙北是個“土匪頭子”，可以不必考慮中英兩國地關(guān)系，但袁世凱作為堂堂共和中華的大總統(tǒng)，完全有責(zé)任維護中英兩國的“多年友誼”，以免影響了中英兩國建交。

朱爾典的話里不僅帶著威脅，而且還透露出一個重要細(xì)節(jié)：日本艦隊的行動很有可能是取得了英國政府諒解地，不管是事先還是事后，總而之，蘄州事變不會影響英國與日本兩國的友好關(guān)系。

一個日本已經(jīng)是惹不起地小列強，再加上一個老牌列強英國，袁世凱的北洋集團是無論如何也不敢招惹地，于是，作為共和臨時政府的大總統(tǒng)，袁世凱在這件事上出人意料地保持了沉默，不過他的沉默沒有保持幾天，當(dāng)美國和德國宣布與民國正式建立公使級外交關(guān)系之后，這國際局勢急轉(zhuǎn)直下，法國、意大利、奧匈帝國、巴西、墨西哥、英國等國也跟著宣布承認(rèn)中華民國，袁世凱的總統(tǒng)地位得到更多國家的認(rèn)可，已不必再唯英國馬首是瞻。

面對一派大好的國際局勢，面對國人的群情洶洶，袁世凱打破沉默，以總統(tǒng)身份拍發(fā)通電，慰問蘄州慘案中的死傷者家屬，并表示將派出正式調(diào)查團前往事發(fā)地點進(jìn)行全面調(diào)查，調(diào)查結(jié)果將遞交相關(guān)國家與國際團體，使蘄州事變真相大白于天下。

就在立憲派報紙歌功頌德、溜須拍馬的時候，共和軍總司令趙北的“春分通電”轟然炸響，一舉將風(fēng)頭奪了過去，袁世凱的通電迅速消失在公眾的視野之外。

直到這時，袁世凱的幕僚們才隱隱感到一絲威脅，他們似乎有些明白那位總司令為何要放下四川戰(zhàn)事而專門趕回湖北處理蘄州事變了，說到底，這是在爭取民心。