聞吉玉連忙站了起來(lái)，別看他是薊州知府，但他大半政績(jī)都是依靠唐沁才能做出來(lái)的。

雖然是朝廷官員，但唐家世代都在薊州經(jīng)營(yíng)，很多時(shí)候他跑斷了腿都辦不成的事情，只需要唐家一句話就能搞定。

而且唐沁突然來(lái)找他，就算吉玉還沒(méi)問(wèn)，也能猜得出來(lái)，不出意外的話肯定是為了城中饑民而來(lái)。

一個(gè)打扮富態(tài)的男子走了進(jìn)來(lái)，進(jìn)門(mén)之后，先是左右環(huán)視一眼，確認(rèn)沒(méi)人之后，這才來(lái)到吉玉跟前坐下。

“唐員外，許久不見(jiàn)，這些日子過(guò)得可還好嗎？”

“唉，別提了?！?

唐沁面帶憂愁的嘆了口氣，對(duì)吉玉說(shuō)道：“大人啊，你是不知道如今的生意有多難做啊。”

“我們唐家的酒鋪，已經(jīng)快半個(gè)月沒(méi)開(kāi)張了?！?

吉玉心中只是一陣?yán)湫?，如今天寒地凍，又恰逢荒年，百姓們連飯都吃不飽了，哪里還有心思喝酒。

但他也只能賠笑著說(shuō)道：“眼看就快過(guò)年了，等到過(guò)年的時(shí)候，日子可能會(huì)好過(guò)些吧?！?

唐沁此次是被他喊來(lái)議事，而且他也有事相求，自然不敢惹唐沁生氣。

只是有些心事重重的說(shuō)道：“唐員外，你可知道本官為何突然喊你過(guò)來(lái)？”

唐沁沒(méi)有作答，只是等著吉玉的下文。

“今年的情況想必員外也知道，城中百姓收成極少，許多人連稅糧都交不上，更不用說(shuō)度過(guò)年關(guān)了?！?

“尤其是近些日子，聽(tīng)說(shuō)益州城來(lái)了個(gè)什么大皇子殿下，帶著益州城的百姓在鳳鳴山上開(kāi)礦，不僅頓頓管飯，而且還給工錢(qián),惹得城中百姓人心惶惶，不少人都拖家?guī)Э诘奶油嬷?。?

他頓了頓，露出一臉憂愁之色。

考核一名官員政績(jī)的指標(biāo)，除了當(dāng)?shù)匕傩盏纳钋闆r之外，當(dāng)?shù)厝丝谝彩瞧渲兄唬绻?dāng)?shù)爻霈F(xiàn)大批百姓外逃，那就說(shuō)明官員管理不善。

這也是吉玉會(huì)派人禁閉城門(mén)，禁止城中百姓出城的緣故。

當(dāng)然，因?yàn)榻┠昝鹘簽E，所以吉玉已經(jīng)數(shù)次向朝廷申請(qǐng)減少賦稅，這才讓百姓們能吃上一口年飯。

即便如此，百姓們這些年的日子也都過(guò)得十分凄慘。

究其原因，還是諸如唐家這些富戶收的佃租實(shí)在太高。

一畝地產(chǎn)出的糧食，有三成拿來(lái)交賦稅，五成拿來(lái)交佃租，就算是豐收之年，剩下的兩成糧食也只夠勉強(qiáng)度日，如果遇上災(zāi)年，那連填飽肚子都困難。

吉玉自認(rèn)不是什么清官，但也還沒(méi)壞透，見(jiàn)到當(dāng)?shù)匕傩漳且虏槐误w，食不果腹的模樣，也難免感到痛心。

可就是在這樣的年份，唐家依舊會(huì)把大批的糧食拿來(lái)釀酒，在吉玉看來(lái)，這簡(jiǎn)直就是荒謬。

見(jiàn)到吉玉沒(méi)有再說(shuō)下去，唐沁心中也已經(jīng)猜到了什么。

“大人，有話你就直說(shuō)吧?！?

吉玉聞，這才直起身子，雙目朝著唐沁看去，面色凝重道：“唐員外，本官這些年對(duì)你照拂不少吧？”

“如今薊州城百姓有難，本官想找你借一些銀子，用作賑災(zāi)，等來(lái)年官府收了賦稅之后，再用賦稅還錢(qián)?！?