棋局已開，他不僅要做一個(gè)弈者，更要成為那個(gè)，最終能掀翻棋盤的人。

……

初夏的青州，海風(fēng)裹挾著濕潤(rùn)的咸腥氣息，穿過(guò)重重樓閣，涌入戒備森嚴(yán)的都督府書房，卻吹不散室內(nèi)那幾乎凝滯的沉重。

窗外的海棠開得正艷，粉白的花瓣在夜色中悄然飄落，而室內(nèi)的李承乾，卻無(wú)暇欣賞這春日最后的繁華。

他獨(dú)自坐在寬大的紫檀木書案后，指尖反復(fù)摩挲著一封密信。

信紙是特制的桑皮紙，堅(jiān)韌而微黃，封口的火漆印紋獨(dú)特，正是他與遠(yuǎn)在東海那個(gè)男人約定的暗記。

燭臺(tái)上的牛油大燭噼啪作響，跳動(dòng)的火焰將他年輕卻已顯棱角的臉龐映得明暗不定，那雙遺傳自李世民的深邃眼眸中，此刻正翻涌著驚疑不定的波瀾。

信，是扶余慈親筆，以他們約定的、即便被截獲也難以立刻破譯的密語(yǔ)寫就。

語(yǔ)氣一如既往的恭謹(jǐn)，甚至帶著幾分亡國(guó)流亡者的卑微，但字里行間透出的信息，卻足以讓任何熟悉帝國(guó)隱秘傷疤的人心驚肉跳。

信中詳細(xì)陳述了“海鬼”的突然勒索，倭國(guó)使者佐藤介夫的介入與試探，以及他如何利用反間計(jì)，巧妙地將“海鬼”已與倭國(guó)勾結(jié)、意圖獨(dú)吞銀礦并清洗東海的消息散播出去，引得幾股大海盜勢(shì)力在“海鬼”再次登門時(shí)現(xiàn)身攪局，最終逼退了那艘鬼魅般的黑船。

然而，這些波譎云詭的爭(zhēng)斗，都只是鋪墊。真正讓李承乾指節(jié)發(fā)白、呼吸為之一窒的，是信末那段看似輕描淡寫，實(shí)則石破天驚的補(bǔ)充：

“……此役雖暫退強(qiáng)敵，然隱患未除。據(jù)張巡校尉冒險(xiǎn)擒獲之‘海鬼’嘍啰零星口供，嚴(yán)加訊問(wèn)后得知，此伙強(qiáng)人組織嚴(yán)密，號(hào)令森嚴(yán)，絕非尋常烏合之眾。

其核心骨干，多自稱‘海隼’，乃三十年前前隋東征水師潰散之遺脈，盤踞東海已歷兩代。

更令人驚悚者，那戴青銅面具之首領(lǐng)，并非最高主事之人，其上似有一被尊稱為‘業(yè)皇’者，行蹤詭秘，身份成謎，嘍啰及‘業(yè)皇旨意’、‘重返中原’等語(yǔ)，雖模糊不清，然其志非小。

此事關(guān)乎前朝秘辛，牽連甚廣，非慈一亡國(guó)之人所能擅專，亦深知倭使佐藤介夫當(dāng)時(shí)在場(chǎng)，親聞‘前隋水師’之語(yǔ)，消息必然走漏，絕難隱瞞。

思慮再三，唯有據(jù)實(shí)奏報(bào)殿下，是非曲直，利害得失，仰仗天威決斷?！?

“前隋…水師遺脈…業(yè)皇…”

李承乾放下信紙，指尖無(wú)意識(shí)地在冰涼的桌面上劃動(dòng)著這幾個(gè)字眼，每一個(gè)都像燒紅的烙鐵，燙在他的心頭。

他猛地站起身，在鋪著厚絨地毯的書房?jī)?nèi)來(lái)回踱步，錦袍的下擺帶起細(xì)微的風(fēng)聲。

他太清楚“前隋”二字對(duì)于如今看似鮮花著錦、烈火烹油的煌煌大唐意味著什么。

那不僅僅是史書上已被翻過(guò)的一頁(yè)，更是曾與李氏家族逐鹿天下、爭(zhēng)奪神州正統(tǒng)的龐然大物。

盡管大隋已亡三十余載，父皇太宗皇帝文治武功赫赫，四海賓服，但前朝的陰魂從未真正散去。

…………

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