叛軍營(yíng)帳中，高嵐拿著那封空白的信件，神色變幻不定。
他今年三十五歲，原本只是個(gè)普通商人，因?yàn)樽吣详J北結(jié)交了不少江湖豪客，漸漸擁有了一定勢(shì)力，后來(lái)機(jī)緣巧合加入了太平道。
但也只是個(gè)地方小頭目而已，在太平道中不算什么高層，原本也只是想借助太平道在民間的威望，方便行商而已。
結(jié)果沒(méi)想到，太平道趁著饑荒災(zāi)年，嘯聚流民起事造反了。
高嵐覺(jué)得這是一個(gè)機(jī)會(huì)，于是動(dòng)用家中錢(qián)糧和一眾江湖高手，嘯聚昌黎境內(nèi)諸多流民，如今麾下已有萬(wàn)余眾，聲勢(shì)浩大。
雖然這些流民都沒(méi)有經(jīng)過(guò)什么訓(xùn)練，戰(zhàn)斗力不強(qiáng)，但數(shù)量龐大啊。
他也是第一次感受到權(quán)利帶來(lái)的快感，如今躊躇滿志，只想著盡快攻破昌黎縣城，成為一方豪強(qiáng)。
但沒(méi)想到。
昌黎縣城遠(yuǎn)比想象中頑強(qiáng)，北軍宣武營(yíng)駐守于此，讓他們寸步難行。
城內(nèi)的陽(yáng)宇和黑風(fēng)寨企圖里應(yīng)外合，結(jié)果也失敗了。
眼看著手里的錢(qián)糧越來(lái)越少，上萬(wàn)人吃喝拉撒消耗很大，如果再不能攻陷昌黎，他們這些人就都要凍死餓死在城外了。
如今已經(jīng)有不少親信提議，讓他帶著人馬轉(zhuǎn)移，放棄縣城，不如去擄掠周?chē)拇彐?zhèn)。
可是高嵐不甘心啊。
那些小村鎮(zhèn)早就被其他流民洗劫過(guò)了。
剩下的都是一些地主豪紳建立起的堅(jiān)固塢堡，有私兵部曲，難啃得很，而且就算攻破也沒(méi)有多少收益，不能拿下縣城，就無(wú)法壯大聲威，只能作為流寇。
他是絕對(duì)不甘心的。
“這個(gè)周禮，聽(tīng)說(shuō)有點(diǎn)本事，他現(xiàn)在已經(jīng)取代了陽(yáng)宇，掌控城內(nèi)治安，是除了宣武營(yíng)之外最大的一股力量，如果真能跟我們合作，破城就容易多了。但我沒(méi)想到，他居然跟風(fēng)月樓也有聯(lián)系，這道主令牌的線索，不知從何而來(lái)……”
高嵐沉吟著。
旁邊的一名親信聞，提醒道：“風(fēng)月樓一直未曾響應(yīng)天師號(hào)召，他們的立場(chǎng)值得懷疑。道主令牌，關(guān)系重大，此事要不上報(bào)給天師那邊？”
“當(dāng)然要報(bào)。不過(guò)如今天下大亂，等到天師那邊給出指示，時(shí)間太長(zhǎng)了，我們可等不起。天師一直在命人搜尋道主令牌，若是我們能夠得到，以后在太平道的地位絕對(duì)能夠直線上升。甚至，令牌在我手里，時(shí)機(jī)成熟了還能自領(lǐng)道主，統(tǒng)率天下……”
說(shuō)到這里，高嵐的眼睛灼灼發(fā)光。
他忽然意識(shí)到，這可能是一個(gè)千載難逢的好機(jī)會(huì)。
現(xiàn)在太平道全國(guó)各地都掀起了叛亂，嘯聚百萬(wàn)之眾，這些人馬如今都聽(tīng)從天師青龍的號(hào)令，但若是道主令牌出現(xiàn)，那才是真正的名正順。
手下聽(tīng)他這么一說(shuō)，也有些激動(dòng)起來(lái)。
倘若高嵐能成為太平道主，他們這些手下也都是雞犬升天啊，敢造反的人，誰(shuí)沒(méi)有點(diǎn)野心？
“那……咱們見(jiàn)一見(jiàn)？”
“當(dāng)然要見(jiàn)?！?
“不過(guò)，對(duì)方選擇會(huì)面的地方，是在北門(mén)外的樹(shù)林里，會(huì)不會(huì)有詐？”
“如今南門(mén)被宣武營(yíng)控制，我們大軍駐扎于此，對(duì)方當(dāng)然不會(huì)從這里過(guò)來(lái)，北門(mén)暫時(shí)掌握在周禮手中，去北門(mén)外見(jiàn)面也正常。反正是在城外，又不是進(jìn)城，想來(lái)應(yīng)該沒(méi)有太大的危險(xiǎn)?！?
高嵐目光掃過(guò)四周，他身邊聚集了十多名武林高手，除非對(duì)方調(diào)動(dòng)大軍設(shè)伏，否則自保絕對(duì)沒(méi)有問(wèn)題。
不過(guò)，為了安全起見(jiàn)，他還是決定穩(wěn)妥一點(diǎn)。
“我記得，天師座下有一位護(hù)法，當(dāng)初跟黑風(fēng)寨有聯(lián)絡(luò)，為追蹤道主信物而來(lái)，如今還在昌黎境內(nèi)。想辦法聯(lián)絡(luò)到他，就說(shuō)道主信物有了線索，有此人相助，對(duì)方就算設(shè)下埋伏，我們也能應(yīng)對(duì)。”
“可是這樣一來(lái)，道主令牌的消息豈不是就……”
“放心，只要先拿到東西，等咱們攻占縣城后，除掉一個(gè)護(hù)法而已，還不容易嗎？”
高嵐冷笑連連，手下人一聽(tīng)，頓時(shí)明白了，老大這是想驅(qū)虎吞狼，最終自己漁翁得利。
……
與此同時(shí)。
昌黎縣城，縣衙旁的一座民房宅院中。
周禮正赤著上身，站在冰天雪地里，全身氣血沸涌，內(nèi)力流轉(zhuǎn)，蒸騰起道道白霧。
在他身前，是一座燃燒得旺盛的火爐，上面放著一口鐵鍋，里面滿是鐵砂。
此時(shí)他正運(yùn)足內(nèi)力，手掌如同鍋鏟一樣在鐵砂中翻炒，雙手皮膚紅彤彤的，不過(guò)因?yàn)橛袃?nèi)力保護(hù)，并未受到任何實(shí)質(zhì)性的傷害。
“這鐵砂斷魂掌，和普通的鐵砂掌不同，并非是利用鐵砂磨礪皮肉，而是借助這個(gè)過(guò)程，吸收鐵砂中的熱氣，從而轉(zhuǎn)變成一種獨(dú)特的掌力暗勁?！?
周禮一邊練習(xí)，一邊感悟。
他本就有不俗的拳腳功底，如今又將太平心經(jīng)修煉到了第二層，已是媲美當(dāng)時(shí)一流的武林高手。
再回頭修煉這種外家掌法，當(dāng)然是輕松無(wú)比。
短短半日，就已掌握了其中奧秘。
與人交手時(shí)可以從容施展出來(lái)，也算是多了一種對(duì)敵手段。
這時(shí)候。
一道靚麗的倩影出現(xiàn)在院中走廊上。
正是蘇青。
蘇家因?yàn)檎罕粴В瑫簳r(shí)也被安置在這里，她此時(shí)抱著一疊草紙路過(guò)，正好看到院子里練功的周禮，不由俏臉微紅。
這寒冬臘月的天氣，她穿著襖子也覺(jué)得寒風(fēng)刺骨，周禮卻是赤著上身，那精壯的肌肉，完美的線條，無(wú)處不散發(fā)著男子的陽(yáng)剛之氣。
作為深閨才女的她，哪里見(jiàn)過(guò)這等場(chǎng)面，因此面紅耳赤也是情理之中了。
周禮這時(shí)候也注意到了這個(gè)情況，覺(jué)得有些失禮，連忙將旁邊的衣裳披在身上，這才道：“抱歉，練功一時(shí)間忘了形，沖突了小姐，還請(qǐng)見(jiàn)諒?！?
“不怪公子，是我唐突了。”
蘇青輕輕搖頭，眼角余光還在他身上不停打量，想看又不敢看的樣子。
周禮只覺(jué)得有趣，這個(gè)年代的少女，哪怕是周青這樣的大才女，也還是很羞澀啊。
他也不好繼續(xù)在這個(gè)問(wèn)題上多說(shuō)，于是趕緊轉(zhuǎn)移話題：“小姐這么早，拿這些草紙是要做什么？”
說(shuō)到正事上，蘇青這才恢復(fù)了幾分鎮(zhèn)定，有些惆悵地道：“蘇家府邸被土匪焚毀，其中有很多都是父親積累半生的書(shū)籍，很多都是孤本，最終只帶出來(lái)一部分。剩下的那些，父親很惋惜，想要將其復(fù)寫(xiě)出來(lái)，以免圣賢經(jīng)典遺失。但可惜，城內(nèi)經(jīng)歷動(dòng)蕩，如今商路已斷，昌黎城內(nèi)沒(méi)有合適的紙張，只有這些劣質(zhì)草紙，父親試過(guò)之后，都不滿意……”
這才剛剛脫險(xiǎn)，老爺子就急忙忙地想要寫(xiě)書(shū)，還真是位老學(xué)究。
周禮笑著道：“那巧了。實(shí)不相瞞，我在青山村建了一些工坊-->>，正在改良紙張，如今應(yīng)該已經(jīng)有些成效了。我改良出來(lái)的紙張，輕薄堅(jiān)韌，更便于書(shū)寫(xiě)和保存。等城外叛亂平息之后，可請(qǐng)小姐和祈民先生去村里一趟，親自試一試。”
“果真如此？想不到公子不但文武雙全，居然還懂得這么多工藝之事?！?
蘇青聞眼前一亮。