大概是不太上心，又沒(méi)找到具體線索，便不了了之了。

酒肆里的氛圍明顯輕松許多，沒(méi)了邱三那張丑惡的嘴臉，一塊壓在眾人心中的石頭悄然移去。

掌柜張得慶招來(lái)了新的管事與店小二，一切仿佛又步入正軌。

江青河懸著的心放下大半的同時(shí)，又有些感慨。

沒(méi)有顯赫的家世，沒(méi)有過(guò)硬的后臺(tái)，在這亂世中，普通人的性命賤如草芥。

邱三這樣的人死去，如同投入水中的石子，激起幾圈漣漪后便再無(wú)痕跡。

幾日后，西街的掌控權(quán)角逐終于塵埃落定。

坊間傳聞，鐵刀幫以微弱的優(yōu)勢(shì)壓倒對(duì)手，將這條商街納入了勢(shì)力范圍。

持續(xù)許久的幫派爭(zhēng)斗，總算告一段落，商戶(hù)們懸著的心，終于能稍稍放下。

鐵刀幫的勝利，意味著西街的所有商鋪，乃至街邊小販的攤位，都要按月繳納平安錢(qián)。

這錢(qián)說(shuō)是保平安，實(shí)則就是保護(hù)費(fèi)。

若有不從者，輕則砸店毀貨，重則斷手?jǐn)嗄_。

對(duì)絕大多數(shù)人來(lái)講，繳錢(qián)，好過(guò)整日夾在兩幫爭(zhēng)斗中，一直擔(dān)驚受怕。

在這亂世之中，小民百姓最懂明哲保身的道理。

萬(wàn)一哪天受到波及，遭了殃。

小命沒(méi)了，錢(qián)還有何用？

這些天，紅葉酒肆熱鬧起來(lái)，客人往來(lái)絡(luò)繹不絕。

后院一角，江青河劈著柴，心卻早已不在這方寸之地。

他的思緒，飄飛到西街以南的宛平武院，臨安縣僅有的兩大武院之一。

另一個(gè)武院，名為金雷，隱隱凌駕于宛平之上。

只不過(guò)其門(mén)檻，也是高得令人窒息。

五十兩銀子！是一個(gè)普通三口之家數(shù)年省吃?xún)€用，也難以企及的巨款。

買(mǎi)地置業(yè)、娶妻生子，人生幾件大事所需的積累，也不過(guò)如此。

無(wú)形中，便將絕大多數(shù)懷抱武者夢(mèng)的平民，隔絕在外。

相比之下，同為武院，宛平便顯得平易近人許多。

僅需二十兩銀子，便可成為其中武徒。

它意味著，一個(gè)普通家庭，若肯勒緊褲腰帶，省吃?xún)€用。

攢上一陣子后，倒也勉強(qiáng)能夠湊足這筆改變命運(yùn)的敲門(mén)錢(qián)。

在這以武立國(guó)、強(qiáng)者為尊的世道里，武道修為的高低，幾乎直接劃定了一個(gè)人的階層與命運(yùn)。

對(duì)于掙扎在溫飽線上的平民百姓，尤其是像江青河這樣，無(wú)依無(wú)靠的孤兒。

讀書(shū)考科舉？那需要幾代人的書(shū)香底蘊(yùn)。

經(jīng)商致富？沒(méi)有本錢(qián)門(mén)路和靠山，不過(guò)是癡人說(shuō)夢(mèng)。

唯有習(xí)武！

唯有掌握力量！

才是在這弱肉強(qiáng)食的世界里，底層人唯一能改命的途徑。

江青河這些年在酒肆做工，見(jiàn)過(guò)太多像他這樣的窮苦人。

一輩子，掙扎在溫飽線上。

最后，不是累死，就是病死。

所以，去武院，才會(huì)有希望！

若能在武院中，展現(xiàn)出過(guò)人的天賦，那便是真正的鯉魚(yú)躍龍門(mén)，扶搖直上，一步登天！

從此以后，再不用苦苦掙扎于底層。

即便天賦平平，只是中人之資。咬牙熬過(guò)武院半年的基礎(chǔ)錘煉期，踏踏實(shí)實(shí)學(xué)好一門(mén)功法。

日后的路，也會(huì)寬闊許多。

無(wú)論是投靠縣令府，混個(gè)捕快的差事。

抑或是受雇于商隊(duì)，擔(dān)任押運(yùn)護(hù)衛(wèi)。

甚至是加入幫派，做個(gè)最普通的打手。

都比在這酒肆后院，劈一輩子的柴，要強(qiáng)上太多太多。

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