外門任務(wù)堂的玉牌在晨光中泛著溫潤(rùn)的光澤，林淵剛走到堂前，就見執(zhí)事長(zhǎng)老正用靈力催動(dòng)公示玉璧，淡金色的字跡在玉面上緩緩浮現(xiàn)：“緊急任務(wù)：清理后山黑風(fēng)谷妖獸巢穴，需三人組隊(duì)，優(yōu)先接納煉氣六層以上弟子，任務(wù)獎(jiǎng)勵(lì)：二十顆下品靈石，一枚聚氣丹，宗門貢獻(xiàn)值五十點(diǎn)。”
“林師弟，可算等到你了?！笔煜さ穆曇糇陨砗髠鱽恚譁Y轉(zhuǎn)身，就見蘇清瑤俏立在銀杏樹下，月白色的宗門弟子服襯得她肌膚勝雪，只是眉宇間仍帶著幾分慣有的清冷。她手中握著兩枚任務(wù)令牌，見林淵看來，微微頷首，“我已報(bào)備組隊(duì)，還差一人，趙磊師弟說在山門等候，我們即刻出發(fā)？”
自上次火云峰挑釁事件后，蘇清瑤對(duì)林淵的態(tài)度已緩和許多，雖不再直他功法“邪門”，卻也少有這般主動(dòng)搭話的時(shí)候。林淵想起寒水峰主“多結(jié)善緣，避禍藏鋒”的叮囑，接過令牌點(diǎn)頭：“既已齊備，便不宜耽擱。黑風(fēng)谷近日常有弟子失蹤，早一日清理，也能少些危險(xiǎn)?！?
兩人行至青云宗后山山門，趙磊早已背著藥簍等候在那里，見到他們立刻揮著手跑過來，興奮地晃了晃背上的法器：“林哥，蘇師姐，你們看我新?lián)Q的‘青藤盾’，煉氣五層修士煉制的，防御比之前強(qiáng)多了！這次任務(wù)有我在，保管讓你們后顧無憂?！彼宰訜崆?，幾句話就打破了兩人間的沉默，一路絮絮叨叨說著黑風(fēng)谷的傳聞——據(jù)說那巢穴里的妖獸以“鐵脊狼”為主，兇殘好斗，最喜偷襲落單修士。
后山的山路越往里走越崎嶇，原本蔥郁的林木漸漸變得稀疏，地面上隨處可見深褐色的獸爪印記，空氣中彌漫著淡淡的血腥氣。林淵運(yùn)轉(zhuǎn)《九淵訣》，一絲極淡的寒氣縈繞周身，既能感知周圍的靈氣波動(dòng)，又能隱藏自身氣息。他忽然抬手示意兩人停步，指尖指向左側(cè)灌木叢：“有動(dòng)靜，氣息紊亂，不止一頭?！?
蘇清瑤立刻祭出腰間的赤焰鞭，鞭身纏繞著微弱的火靈力，在空氣中劃出細(xì)碎的噼啪聲；趙磊也迅速將青藤盾擋在身前，緊張地盯著灌木叢。片刻后，三道灰影猛地竄出，正是傳聞中的鐵脊狼，它們體型如小牛犢，脊背覆蓋著鐵灰色的硬毛，獠牙上滴落著涎水，一雙碧綠色的眼睛死死鎖定三人。
“左邊兩頭交給我和趙磊，右邊那頭氣息最強(qiáng)，林師弟小心?！碧K清瑤話音未落，赤焰鞭已如火龍般甩向左側(cè)領(lǐng)頭的鐵脊狼，鞭梢的火焰燎得狼毛滋滋作響。趙磊趁機(jī)將青藤盾往前一推，盾面瞬間展開，擋住了另一頭狼的撲擊，同時(shí)從藥簍里摸出一枚“驚雷符”，喝一聲“去”，符紙化作一道雷光炸在狼頭上，疼得那狼嗷嗷直叫。
林淵面對(duì)的那頭鐵脊狼明顯是狼王，體型比同類大上一圈，它并未貿(mào)然進(jìn)攻，而是繞著林淵不斷踱步，尋找破綻。林淵凝神靜氣，手中青竹劍雖未出鞘，卻已蓄勢(shì)待發(fā)。就在狼王猛然撲起的瞬間，他足尖一點(diǎn)，施展出流云步，身形如清風(fēng)般斜飄而出，同時(shí)反手抽出青竹劍，劍身上凝結(jié)的薄冰在陽光下閃著寒芒，一劍劃向狼王的腹部——那是鐵脊狼防御最薄弱的地方。
狼王吃痛嘶吼，落地后轉(zhuǎn)身又要撲來，卻被一道突如其來的火焰逼退?！傲謳煹埽賾?zhàn)速?zèng)Q！”蘇清瑤的聲音帶著幾分急促，她已解決掉手中的鐵脊狼，正揮鞭支援趙磊。林淵會(huì)意，手腕翻轉(zhuǎn)，劍招一變，正是融合了《寒水劍訣》的“冰棱刺”，數(shù)道冰棱從劍身上射出，精準(zhǔn)擊中狼王的四肢關(guān)節(jié)，使其行動(dòng)受阻，隨后縱身一躍，一劍刺穿了它的頭顱。
解決完攔路的鐵脊狼，三人繼續(xù)向黑風(fēng)谷深處行進(jìn)。越靠近巢穴，地勢(shì)越陡峭，谷底的霧氣也越發(fā)濃重，能見度不足三丈。蘇清瑤從儲(chǔ)物袋中取出一枚“避霧珠”，瑩白的光芒驅(qū)散了周圍的霧氣，她邊走邊道：“傳聞這黑風(fēng)谷原本是條靈脈，后來不知為何靈氣紊亂，才滋生出這么多妖獸。”
“不止靈氣紊亂?！绷譁Y忽然開口，目光落在地面的一處巖石上，那里刻著一道模糊的暗紅色紋路，“你們看這個(gè)，像不像血影教的標(biāo)記？”蘇清瑤和趙磊湊近一看，只見那紋路呈扭曲的火焰狀，與宗門典籍中記載的血影教標(biāo)記有七分相似。蘇清瑤的臉色瞬間沉了下來：“血影教竟把手伸到青云宗后山了？”
就在這時(shí)，前方傳來一陣急促的狼嚎，緊接著是趙磊的驚呼：“小心！是狼群！”數(shù)十頭鐵脊狼從巢穴中涌了出來，為首的是一-->>頭體型龐大的變異鐵脊狼，它的眼睛是詭異的血紅色，嘴角還叼著半塊破碎的弟子服飾。蘇清瑤臉色一變，拉著趙磊往后退：“這是煉氣七層的妖獸，趙磊你守在后面，用符箓支援！”
變異鐵脊狼的速度極快，轉(zhuǎn)眼間就撲到了蘇清瑤面前，鋒利的爪子帶著勁風(fēng)抓來。蘇清瑤揮鞭抵擋，赤焰鞭與狼爪碰撞，發(fā)出刺耳的金屬交鳴聲，她被震得連連后退，腳下一絆，險(xiǎn)些摔倒。就在這千鈞一發(fā)之際，林淵及時(shí)趕到，青竹劍橫劈而出，擋住了狼爪的二次攻擊，寒氣順著劍身傳入狼爪，讓變異鐵脊狼動(dòng)作一滯。