青玉飛舟在云層之上平穩(wěn)飛行，將蠻荒山脈的兇險(xiǎn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋在身后。船艙內(nèi)的氣氛，卻與之前截然不同。
擊退黑骷髏盜團(tuán)的一戰(zhàn)，雖然短暫，卻徹底改變了眾人對(duì)白江的認(rèn)知。那道撕裂長(zhǎng)空、重創(chuàng)魂師巔峰匪首的金色指芒，深深烙印在每個(gè)人的腦海里。
原本對(duì)白江這個(gè)“靠運(yùn)氣”混進(jìn)來(lái)的預(yù)備隊(duì)員心存輕視的趙括，此刻陰沉著臉，獨(dú)自坐在角落，不再輕易出挑釁，只是偶爾瞥向白江的目光中，依舊帶著難以釋懷的嫉妒和一絲不易察覺的忌憚。
領(lǐng)隊(duì)蕭昊天對(duì)白江的態(tài)度則變得格外鄭重，甚至帶著幾分平輩論交的意味。他親自過(guò)來(lái)與白江交流了幾句，語(yǔ)間不乏贊賞，并隱晦地表示，以白江的實(shí)力，完全有資格參與正式隊(duì)員的戰(zhàn)術(shù)討論。
“白師弟深藏不露，之前是師兄眼拙了?！笔掙惶焯谷坏?，“有師弟在，我們此次中州之行，把握又多了幾分?！?
“蕭師兄過(guò)譽(yù)，僥幸而已?！卑捉琅f謙遜，并未因一時(shí)戰(zhàn)績(jī)而自傲。他很清楚，自己能重創(chuàng)那匪首，占了出其不意、對(duì)方輕敵、以及破虛指凝聚一點(diǎn)、爆發(fā)力極強(qiáng)的便宜。若是正面纏斗，自己絕非魂師巔峰的對(duì)手。
蘇婉清對(duì)白江的態(tài)度更加熱情了幾分，時(shí)不時(shí)會(huì)來(lái)找他探討一些修煉上的問題，或者分享一些她知道的關(guān)于中州和百院爭(zhēng)霸的趣聞?shì)W事。她心思細(xì)膩，似乎看出了白江對(duì)外界信息的渴求。
而那個(gè)沉默寡的墨塵，則在一次飛舟短暫停靠補(bǔ)充能量時(shí)，主動(dòng)走到白江身邊，遞給他一張自己繪制的、改良過(guò)的簡(jiǎn)易“聚靈陣”圖，低聲道：“貼在靜室，修煉時(shí)可提升半成效率。”算是表達(dá)了他的認(rèn)可和善意。
白江坦然接受，并道了謝。他感覺得出，這墨塵在陣法一道上確實(shí)有過(guò)人天賦，這聚靈陣雖然簡(jiǎn)易，但結(jié)構(gòu)精巧，效果確實(shí)比他之前用的要好。
經(jīng)此一役，隊(duì)伍內(nèi)部的隔閡似乎消融了不少，凝聚力顯著增強(qiáng)。白江也樂見其成，畢竟前往中州路途遙遠(yuǎn)，團(tuán)隊(duì)和諧總比內(nèi)耗要好。
飛舟繼續(xù)航行，穿越廣袤的平原、蜿蜒的江河，以及一些規(guī)模宏大的城市。白江大部分時(shí)間都待在自己的房間內(nèi)修煉鞏固，偶爾會(huì)到公共區(qū)域，聽蘇婉清或者見識(shí)較廣的蕭昊天介紹沿途的風(fēng)土人情。
他也越發(fā)了解到這片名為“天魂大陸”的廣袤與精彩。東嵐學(xué)院所在的區(qū)域，不過(guò)是大陸偏隅一方。中州才是真正的核心，那里宗門林立，皇朝鼎盛，強(qiáng)者如云，是無(wú)數(shù)魂修向往的圣地。
而百院爭(zhēng)霸，便是中州皇室與各大頂級(jí)勢(shì)力聯(lián)合舉辦，旨在選拔年輕天才、分配資源、確定各大學(xué)院排名的盛會(huì)。能在爭(zhēng)霸賽中脫穎而出者，無(wú)一不是真正的天之驕子，未來(lái)甚至有機(jī)會(huì)被中州的超級(jí)宗門看中，一步登天。
“據(jù)說(shuō)這一屆的爭(zhēng)霸賽，天才輩出。中州本土的‘皇家魂武學(xué)院’、‘天樞學(xué)府’，南荒的‘萬(wàn)獸山’，西域的‘金剛寺’，還有我們東域的幾家頂尖學(xué)院，都出了不少驚才絕艷的人物。”蘇婉清如數(shù)家珍，“比如皇家魂武學(xué)院的七皇子殿下，年僅十八，便已是魂師巔峰，據(jù)說(shuō)身負(fù)皇室秘傳的強(qiáng)大戰(zhàn)魂；天樞學(xué)府的那位‘小星君’，精通星辰魂術(shù)，詭秘莫測(cè)…”
白江靜靜聽著，心中并無(wú)畏懼，反而涌起強(qiáng)烈的戰(zhàn)意。與這些大陸頂尖的天才交鋒，正是檢驗(yàn)自身、磨礪武道的最佳途徑！
他也趁此機(jī)會(huì)，向蕭昊天請(qǐng)教了一些關(guān)于魂師境界修煉的疑難。蕭昊天身為魂師巔峰，經(jīng)驗(yàn)豐富，往往能一針見血地指出關(guān)鍵，讓白江受益匪淺。兩人關(guān)系愈發(fā)融洽。
期間，白江也未曾放松對(duì)黑鐵鎮(zhèn)紙的感悟。修為突破魂師后，他與此物的聯(lián)系似乎更加緊密。那“斂鋒于鞘”的法門運(yùn)用起來(lái)更加圓融自如，不僅能收斂氣息，甚至能一定程度上模擬、改變自身散發(fā)出的魂力波動(dòng)，偽裝成更低境界的人。
而“意破萬(wàn)法”的雛形，在經(jīng)歷了與暗影使者和黑骷髏團(tuán)長(zhǎng)的生死搏殺后，也變得更加凝練、靈動(dòng)。他不再局限于指法，開始嘗試將這股銳利無(wú)匹的意念融入拳、掌、乃至身法之中。
他發(fā)現(xiàn)，當(dāng)“銳利”意念與《流光指》結(jié)合，形成破虛指時(shí)，威力最強(qiáng)，但消耗也巨大，屬于殺手锏。而將其融入普通攻擊，則能極大地增強(qiáng)穿透力和破壞力，消耗相對(duì)可控。
“攻伐有破虛指，隱匿有‘?dāng)夸h于鞘’，防御有‘身如磐石’的些許感應(yīng)…這黑鐵鎮(zhèn)紙的傳承，似乎正在為我鋪就一條獨(dú)特的戰(zhàn)斗體系…”白江心中明悟，對(duì)未來(lái)的道路越發(fā)清晰。
這一日，飛舟進(jìn)入了一片名為“墜星原”的廣袤平原。據(jù)說(shuō)上古時(shí)期曾有天外星辰墜落于此，使得這片平原的土質(zhì)蘊(yùn)含奇異的金屬成分，天地魂力也格外活躍，時(shí)常會(huì)孕育出一些奇特的礦物和魂獸。
按照計(jì)劃，飛舟將在此地進(jìn)行一次較長(zhǎng)時(shí)間的停留，一方面補(bǔ)充長(zhǎng)途飛行消耗的能量，另一方面，也允許隊(duì)員們下船活動(dòng)，探索一下這片奇異的平原，或許能有些意外收獲。
飛舟緩緩降落在平原上一處相對(duì)平坦、靠近一條清澈溪流的地方。蕭昊天叮囑眾人不要離開太遠(yuǎn)，注意安全，并約定三個(gè)時(shí)辰后集合出發(fā)。
隊(duì)員們紛紛興奮地走下飛舟。長(zhǎng)時(shí)間待在封閉空間，能腳踏實(shí)地呼吸新鮮空氣，確實(shí)令人心情舒暢。
趙括帶著兩名與他交好的正式隊(duì)員，選了東邊一個(gè)方向，似乎想去獵殺些魂獸，活動(dòng)筋骨。李慕青和另一位正式隊(duì)員則對(duì)平原上一些奇特的發(fā)光礦石產(chǎn)生了興趣，結(jié)伴去采集樣本。
蘇婉清和墨塵沒有走遠(yuǎn)，蘇婉清在溪流邊采摘一些罕見的藥草，墨塵則拿出羅盤，似乎在勘測(cè)此地紊亂的地脈和魂力流向。
白江獨(dú)自一人，選擇了西邊一片怪石嶙峋的區(qū)域。他并非為了尋找什么天材地寶，而是想找一個(gè)僻靜之處，試驗(yàn)一下突破魂師后的一些新感悟，尤其是將意境融入身法的嘗試。
他在亂石中穿梭，身形飄忽，時(shí)而如柳絮般輕盈，時(shí)而如鬼魅般迅捷?；觐冈隗w內(nèi)流轉(zhuǎn)，與那“銳利”意念隱隱呼應(yīng)，使得他的速度越來(lái)越快，在巖石間留下道道殘影。
忽然，他懷中的黑鐵鎮(zhèn)紙?jiān)俅蝹鱽?lái)一絲微弱的悸動(dòng)，方向指向不遠(yuǎn)處一個(gè)被藤蔓遮掩的山壁裂縫。
“嗯？”白江停下腳步，警惕地看向那裂縫。鎮(zhèn)紙的預(yù)警從未出錯(cuò)，那里似乎有什么東西？
他收斂氣息，如同貍貓般悄無(wú)聲息地靠近。精神力如同水銀瀉地，仔細(xì)探查著裂縫內(nèi)部。
裂縫很深，內(nèi)部光線昏暗，但白江能感知到，里面散發(fā)出一股精純而灼熱的魂力波動(dòng)，同時(shí)還夾雜著一絲…微弱的生命氣息？以及一種狂暴的威脅感。
“有魂獸守護(hù)？還是天材地寶？”白江心中猜測(cè)。能讓黑鐵鎮(zhèn)紙產(chǎn)生反應(yīng)，絕非凡物。
他小心翼翼地?fù)荛_藤蔓，側(cè)身鉆了進(jìn)去。裂縫初時(shí)狹窄，僅容一人通過(guò)，深入十余米后，眼前豁然開朗，竟是一個(gè)不大的天然石窟。
石窟中央，有一個(gè)小小的水潭，潭水并非清澈，而是呈現(xiàn)出一種瑰麗的赤紅色，如同熔化的紅寶石，散發(fā)著驚人的熱量和精純的火屬性魂力！潭水中心，生長(zhǎng)著一株半尺來(lái)高、通體如紅玉雕琢而成的奇異植物，頂端結(jié)著一顆龍眼大小、晶瑩剔透的紅色果實(shí)，果皮下仿佛有巖漿在流動(dòng)，散發(fā)出誘人的香氣。
“赤陽(yáng)朱果！”白江瞳孔一縮，認(rèn)出了此物。這是一種極為罕見的地階靈果，蘊(yùn)含至陽(yáng)至剛的精純能量，對(duì)于修煉火屬性或者陽(yáng)剛屬性功法的魂師來(lái)說(shuō)，乃是無(wú)上至寶，能極大提升修為，甚至淬煉魂罡！即便屬性不合，服用后也能強(qiáng)化肉身，抵御陰寒。
難怪黑鐵鎮(zhèn)紙會(huì)有反應(yīng)，此物蘊(yùn)含的至陽(yáng)之力，或許與鎮(zhèn)紙本身或者其傳承有某種共鳴？
然而，寶物之前，必有守護(hù)。
就在白江目光落在赤陽(yáng)朱果上的剎那，石窟角落的陰影中，猛地亮起兩團(tuán)猩紅的光芒！一股暴虐、熾熱的氣息瞬間鎖定了白江！
嘶——！
伴隨著令人牙酸的摩擦聲，一條水桶粗細(xì)、身披赤紅鱗片、頭生獨(dú)角的巨蟒緩緩游出，盤踞在朱果前方，猩紅的蛇信吞吐不定，散發(fā)出相當(dāng)于魂師中期的強(qiáng)大威壓！
“赤炎角蟒！”白江心中一凜。這是-->>一種強(qiáng)大的火屬性魂獸，皮糙肉厚，力大無(wú)窮，更能噴吐赤炎，極難對(duì)付。看其盤踞的姿態(tài)和守護(hù)的位置，顯然是將這赤陽(yáng)朱果視為了自己的禁臠。
赤炎角蟒顯然對(duì)闖入者極為憤怒，沒有任何警告，巨大的蛇尾如同燃燒的鋼鞭，帶著呼嘯的風(fēng)聲和灼熱的氣浪，猛地向白江橫掃而來(lái)！
速度極快，力量驚人！
白江不敢硬接，腳下步伐一變，身形如同鬼魅般向后飄退，正是他剛才嘗試融入意境的身法！間不容發(fā)地避開了這勢(shì)大力沉的一擊！
蛇尾掃在巖壁上，轟隆一聲，碎石飛濺，留下深深的灼痕。
一擊不中，赤炎角蟒更加狂暴，張口便是一道赤紅色的火柱噴吐而出，如同巖漿洪流，瞬間充滿了大半個(gè)石窟，要將白江燒成灰燼！
熾熱的高溫讓空氣都扭曲起來(lái)！
白江眼神一凝，不退反進(jìn)！體內(nèi)魂罡奔涌，那絲“銳利”意念瞬間融入身法，讓他的速度再次暴漲！同時(shí)，他并指如劍，淡金色的魂罡凝聚指尖，并非施展消耗巨大的破虛指，而是蘊(yùn)含著破甲、穿透的意境，如同鉆頭般，精準(zhǔn)地點(diǎn)向火柱力量相對(duì)分散的側(cè)面！
嗤嗤嗤！
指尖與火柱碰撞，發(fā)出刺耳的聲響。那凝聚的銳利之意竟強(qiáng)行將火柱撕裂開一道縫隙！白江的身影如同游魚般，順著縫隙險(xiǎn)之又險(xiǎn)地穿過(guò)了火柱的覆蓋范圍！
身法，流光遁影！指法，裂罡指！
這是他結(jié)合意境與《流光指》初步創(chuàng)出的、消耗相對(duì)較小的組合技！
穿過(guò)火柱，白江已然逼近赤炎角蟒！不等它再次發(fā)動(dòng)攻擊，白江眼中寒光一閃，右手五指張開，魂罡與銳利意念高度壓縮，化作一只淡金色的、仿佛由無(wú)數(shù)細(xì)小鋒芒組成的利爪，狠狠抓向赤炎角蟒的七寸逆鱗之處！
意融萬(wàn)法——撕風(fēng)爪！
噗嗤！