自臘月十八，秦猛大婚次日始。

    前來(lái)道賀的賓客便陸陸續(xù)續(xù)告辭返程。

    秦猛為人處世，不愿虧欠，回禮也頗費(fèi)心思，多是幾壇獨(dú)有的“北風(fēng)烈”酒，外加兩只肥羊。關(guān)系近的如李家，羅家，更是回送了種羊。

    秦猛吃完飯，握著陳月娘和林婉兒整理出的賀禮清單，獨(dú)自走向倉(cāng)房，查看堆積如山的禮品。

    從大婚當(dāng)天到現(xiàn)在，他才有空閑瞅瞅賓客的賀禮。

    “常九送了一對(duì)金童玉女，彩綢二十匹，五百石粟米?！?

    “知縣韓齊送了極品香茗三包，蜀錦綢緞六匹，五百石粗麥?！?

    “郡守林安國(guó)遣人送來(lái)文房四寶，十匹江南絲綢，一匣上等龍井?！?

    “魏知寨送來(lái)一把鑲嵌寶石的金刀，一個(gè)極品翡翠質(zhì)地的聚寶盆。以及百壇好酒，紅燭紗帳等物。”

    “趙將軍的禮最重，符合邊將風(fēng)格——百套親兵重甲，十張完整熊皮，一對(duì)給孩子的長(zhǎng)命金鎖?！?

    ……

    李家、羅家等本郡大族，賀禮喜燭，金酒銀酒，糧秣是基礎(chǔ)，珍貴物件兒：珍珠頭面、瑪瑙手串、鍍銀茶具，雖常見(jiàn)卻體面，堆了半墻角落。

    每一件都標(biāo)注著姓名，代表邊陲人情與身份差異。

    秦猛指尖劃過(guò)禮單，輕嘆道：“在這異世界，這苦寒之地，人情往來(lái)倒也分明得如雪地足跡！”

    別人送禮祝賀，那是給面兒。

    以后人家有紅白喜事，他秦猛也得派人送禮慰問(wèn)。

    他從倉(cāng)房里出來(lái)，囑咐陳月娘打理，便來(lái)到校場(chǎng)練武，并親自指點(diǎn)親兵們近戰(zhàn)搏殺之術(shù)。

    秦小蕓、王艷等人亦在一旁觀摩學(xué)習(xí)，就連袁飛等飛虎衛(wèi)也被這實(shí)用的戰(zhàn)法吸引，加入練習(xí)行列。

    正練得酣暢，張崇與龐仁聯(lián)袂而來(lái)，向秦猛辭行。

    婚宴已畢，他們又身負(fù)軍職，不得不踏上了歸程。

    秦猛快步迎上，拍落肩頭雪花，辭懇切：“張統(tǒng)制，龐巡檢，何事如此匆忙？這風(fēng)雪正緊，何不多住兩日，待天氣稍緩再行不遲？”

    “謝秦知寨盛情。”張崇抱拳還禮，臉上帶著幾分無(wú)奈：“然年關(guān)將近，地方軍隊(duì)冬訓(xùn)、防務(wù)諸事繁雜，需得盡快回去主持，實(shí)在不敢久留?！?

    “我也是如此?！饼嬋式涌诘溃把矙z司駐地至關(guān)重要，不可久虛?！?

    秦猛見(jiàn)二人去意已決，便不再?gòu)?qiáng)留，吩咐親兵去馬廄牽馬：“既如此，我送送兩位兄弟?！?

    就在這時(shí)，一名斥候頂風(fēng)冒雪，疾步闖入后院，單膝跪地：“報(bào)——大人！對(duì)岸那韃使又來(lái)了。

    說(shuō)是，他們貴族的底線是三千五百匹戰(zhàn)馬，五百頭健牛，八千只羊。問(wèn)咱們能否同意交換？”

    “多…多少？”一旁的張崇聽(tīng)得瞳孔猛地一縮，心頭劇震，難以置信地看向秦猛。

    他多少知道一個(gè)韃子換一兩匹馬，如此龐大的牲畜數(shù)量，光戰(zhàn)馬三千多匹，這秦知寨到底抓了什么重要人物，竟讓對(duì)方舍得下此血本？

    秦猛聽(tīng)完稟報(bào)，臉色卻瞬間陰沉下來(lái)，斬釘截鐵道：“回去轉(zhuǎn)告秦副將，我們的底線，一寸也不能讓?zhuān)?

    讓他明確告訴那個(gè)寶嘉爾，想換回他們的人，就按我們開(kāi)的數(shù)來(lái)，少一只，此事就作罷，讓他們自己掂量，反正老子礦洞還缺苦力?！?

    “得令！”斥候領(lǐng)命，快步離去。

    軍寨后門(mén)處，張崇與龐仁的親隨人馬已列隊(duì)完畢。

    魯真、林怒也聞?dòng)嵹s來(lái)，與張、龐二人話別。

    “走吧！”秦猛翻身上馬，與張崇、龐仁并轡而行。