原來真正的殺機不在前方，而在身后。

    送走秦猛時已是午后。龐仁站在剛剛加固的箭樓上，遠望郡城方向，仿佛一頭蟄伏的猛獸。

    “來人！”他突然喝道，“后門防衛(wèi)加強，設立拒馬，增派雙崗，沒有我的手令，任何人不得出入！”

    界河邊的雙渦堡，正彌漫著與往日截然不同的緊張氣息。

    自秦猛十天前親赴此處巡視，斬了克扣軍餉、資助韃子的隊將黃安，又派部將張富貴坐鎮(zhèn)。

    這座曾被韃子攪得人心惶惶的邊堡像被注入了新魂魄。

    張富貴滿臉橫肉，落腮虬髯，作戰(zhàn)極其勇猛。這人看似粗魯莽撞，實則膽大心細，秦猛交托的事從無折扣。

    接手雙渦堡當日，他便將“操練不怠，防務不松，民心不散”的命令貼在堡門，警示全堡。

    隨后，他雷厲風行的行動。

    從原有戍卒中挑出五十個底子尚可的，加入本部騎兵隊，每日天不亮帶他們在堡外雪原奔馳，堆積雪人劈砍，馬刀光在寒風里閃著冷冽。

    張富貴又讓副手林軍挨家選青壯，拉進操練場。

    如今堡內(nèi)兩百戍卒列隊操練，喊殺聲震落屋檐積雪。

    ——前些日子他們還面黃肌瘦，如今頓頓有葷腥、添了棉衣，眼神滿是斗志，揮刀似能劈開風雪。

    加固城防的事，張富貴本想動員百姓不得懈怠，可不用他吩咐，堡民就自發(fā)扛著工具來了。

    壯勞力頂寒風運巨石、伐木材，堆得比堡門還高。

    婦人們在家燒熱水、煮姜湯，隔半個時辰往工地送。

    半大孩子提竹筐運雪球，凍硬的雪球碼在棚里，戰(zhàn)時能當“滾石”用。

    先前被韃子攻破的堡墻缺口，早已修補一新。

    張富貴讓人用木板搭模具，混合泥沙、石灰與碎草，澆上冰水，半日就凍成比原墻還厚的冰墻。

    冰墻與寨墻等高等寬，鋪防滑木板、蓋稻草御風雪，遠看與原墻渾然一體，看不出破損。

    每日操練完，張富貴都親自巡視堡墻，踩積雪走得滿頭汗也不歇。

    他還派探子深夜過河探查草原。

    這幾日，探子傳回消息越發(fā)急：游騎比往常多幾倍，夜里能看到遠處帳篷火光，顯然有韃子集結(jié)。

    “怕是要打大仗了。”張富貴望河對岸皺緊眉。

    此后幾日，他上報情況后，對兵卒訓練更嚴苛：

    騎兵奔馳距離加一倍，步兵劈砍練到手臂發(fā)麻才停。

    堡墻上滾石、弓箭堆得更多，伙房也提前蒸干糧，備戰(zhàn)事。

    這日清晨，張富貴帶新兵在操練場練刺殺。

    “報——！”突然有軍卒飛奔而來，滿臉喜色地匯報：“將軍！王部將帶兵到堡外，來馳援咱們了！”

    “真的？”張富貴猛攥馬鞭，橫肉都笑開了花。他大步往堡門跑，披風被風吹得翻飛也不顧。

    剛到堡門，就見遠處雪地里，一支鐵甲隊伍浩浩蕩蕩趕來，甲胄閃冷光，馬蹄濺雪霧，老遠能感肅殺氣。

    隊伍前方，王鐵山騎馬笑著——他奉命從主寨抽兩百精銳，運送箭矢燃燒瓶等物。天蒙蒙亮出發(fā)，頂風雪趕路，午后，抵達雙渦堡。

    “哈哈哈！老王！你可算來了！”張富貴快步上前，一把抓住王鐵山手腕，力道差點讓他趔趄。

    “張堡主，恭喜你把雙渦堡整治得好，秦知寨還在主寨夸你呢！”王鐵山重重地拍他的肩膀。

    兩人是老搭檔，重逢有說不完的話。

    張富貴當即讓人殺豬宰羊、拿好酒，款待增援精銳。

    堡民聽說來了援軍，紛紛圍到堡門口，看威風鐵甲軍漢，臉上的擔憂少了，多了幾分心安。

    ——有這樣的隊伍，再兇的韃子也能擋回去！

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