夕陽西下，金色的霞光灑落在大地上，把青陽城的屋頂都染成了暖黃色，街上的行人漸漸少了些，攤販們也開始收拾攤子，準(zhǔn)備回家。

    秦猛帶人混入漸漸稀疏的人群中，如同尋常百姓四處閑逛。

    他偶爾會停下腳步，詢問店鋪伙計(jì)，了解些城內(nèi)的情況。

    這次出來，主要目的有三點(diǎn)。

    一是記住城內(nèi)大致的地形，搞清楚郡衙、縣衙、軍營這些重要地方的坐落位置，還有城內(nèi)兵力的分布情況，免得日后辦事摸不著方向。

    二是了解城內(nèi)富戶的情況，看看哪些富戶口碑好，實(shí)實(shí)在在做生意、還肯接濟(jì)逃難的流民。

    哪些富戶臭名昭著，靠著欺壓百姓、勾結(jié)官府發(fā)橫財(cái)。從百姓口中得知，他心里也好有個(gè)數(shù)。

    三是按照產(chǎn)業(yè)地契上的地址，確認(rèn)劉德才在青陽城的產(chǎn)業(yè)。

    果然，這些產(chǎn)業(yè)都在十字路口、主街旁邊這種熱鬧的街道上，都是寸土寸金的黃金地段。

    秦猛沒有親自出面，而是讓王良帶著兩個(gè)親衛(wèi)，假裝成外地來的商販，前去打探情況。

    在錢財(cái)?shù)拈_道下，從幾家商戶的伙計(jì)、酒樓的跑堂那里，王良很快就摸清了情況。

    ——近來，這些原本屬于劉德才的產(chǎn)業(yè)，都來了些陌生面孔接管，還把原來的老掌柜、老伙計(jì)都辭退了。

    不用想也知道，是劉德福插了手，把這些產(chǎn)業(yè)占為己有。

    得知這個(gè)消息，秦猛心里針對劉德福下手的想法更堅(jiān)定了。收拾這種奸詐之徒是為民除害。

    經(jīng)過這一下午的觀察，他對這座邊陲郡城有了基本了解。

    城里的百姓大多還算安居樂業(yè)，能吃飽穿暖，街上的商鋪也都正常營業(yè)。

    但酒樓、茶館里到處都在議論韃子，擔(dān)心今年冬季酷寒，韃子哪天來犯，是否會攻進(jìn)城里。

    可見，韃子的騷擾給百姓帶來了不少恐慌。

    眼下青陽城最大的問題，還是草原上的韃子。

    以及那些因韃子而流離失所的流民。

    城內(nèi)陰影角落里的流民，粗略算下來至少有數(shù)百人。

    縣衙、郡衙還有城內(nèi)的富戶，對這些流民的安置卻沒什么動作，既沒有施粥，也沒有安排住處，任由他們在街頭流浪，實(shí)在說不過去。

    “果然，郡城沒有主事的長官，弊端都顯現(xiàn)出來了?！?

    秦猛瞇眼望著西邊天際的殘陽，夕陽的余暉落在他臉上，眼里的寒光卻不自覺地迸現(xiàn)。

    ——看來這青陽城，也需要好好整頓一番了。

    隨后，他帶著人返回軍營，剛進(jìn)營門，王善就第一時(shí)間迎了上來匯報(bào)，手里拿著一張?zhí)樱?

    “大人，您走后不久，縣衙就派人來了，說知縣晚上設(shè)宴，請您去縣衙赴宴；郡衙那邊也派人來傳話，說董郡丞明日設(shè)宴，想為您接風(fēng)。”

    “嗯，正好，我正想去拜訪他們?！鼻孛忘c(diǎn)頭，對這個(gè)結(jié)果并不意外，有得談，最好不過！

    他轉(zhuǎn)身返回自己的營房，換上了輕甲，又留下王善、龐仁兩人坐鎮(zhèn)軍營，免得營里出什么岔子。

    隨后，他叫上袁飛隨行充門面，帶上王良等幾名親兵，牽著馬出了軍營，準(zhǔn)備去縣衙赴宴。

    “秦大人，卑職見過秦大人！”剛走到營門外，就有人高聲呼喊。

    秦猛停下腳步，轉(zhuǎn)頭一看，赫然是老熟人張琨，正在營門外徘徊，見秦猛出來，立刻快步跑了過來。

    張琨跑到秦猛面前，正準(zhǔn)備叩拜行禮，卻被秦猛伸手制止住了：“不用多禮，都是自己人?！?

    “謝大人?！睆堢B忙起身，連連對著秦猛作揖，再次看到秦猛，他心里既復(fù)雜又慶幸。

    ——復(fù)雜的是秦猛如今的地位，早已不是當(dāng)初那個(gè)在堡里被人欺負(fù)的“傻子”；慶幸的是自己破財(cái)免災(zāi)，現(xiàn)在看來，自己當(dāng)初的選擇是對的。

    他早就聽說了，這位秦將軍從“傻子”崛起后，就一發(fā)不可收拾！