半月后,皇宮里終于迎來了雙生子清晏、清和的周歲宴。
這是昭衡帝親自下旨大辦,堪稱國之慶典,其隆重程度僅次于皇帝的萬壽節(jié)。
宴席設(shè)在太極殿內(nèi),規(guī)模極大,賓客云集。
宗室親王、文武重臣及其命婦女眷依序而坐,觥籌交錯(cuò),一派盛世祥和的景象。
昭衡帝高踞主位,他的儀態(tài)沉穩(wěn),周身透著一股帝王獨(dú)有的威嚴(yán),眉宇間卻透著股人父的喜悅與驕傲。
他的目光時(shí)不時(shí)地看向旁邊的水仙,水仙身著皇貴妃品階的吉服,坐于他身側(cè)稍下的位置,渾身珠寶首飾華貴不可方物。
水仙感受到了昭衡帝的目光,不時(shí)地朝著他回以微笑。
然而,無論昭衡帝對(duì)她如何的關(guān)切,水仙的眸色深處都藏著警惕。
水仙安排了整個(gè)宴席,她將人手安插在了一旁侍衛(wèi)里,甚至在開宴前都分別打過招呼,讓他們特別注意蕭翊瑞,這個(gè)被剝奪了端親王的封號(hào),廢為了庶人的男人。
今日。
久未出現(xiàn)在公眾場合的太后,今日竟也出席了。
她穿著隆重繁復(fù)的太后禮服試圖維持住往日的威儀,但那強(qiáng)撐起來的精神,都透著一股難以掩飾的大勢已去,她如今被半是囚禁半是看管地拘束在太后太妃主要活動(dòng)的幾個(gè)宮室里。
雖與昭衡帝幾近撕破了臉,但畢竟今日是雙生子的重要日子,身為雙生子的皇祖母,她需要出席。
甚至,有些儀式需要太后完成。
太后雖然厭惡水仙,連帶地厭惡那兩個(gè)雙生子。
但是,她是個(gè)體面的人,在這種重要的場合,她不會(huì)讓外人察覺到后宮的不平靜。
水仙的身旁圍滿了人,她如今身為代掌鳳印的皇貴妃,又是兩位皇子的母親,無論她出身如何,現(xiàn)在命婦們對(duì)她都極為敬重。
水仙卻沒沉溺在這些人的踩高捧低里,她深知若是自己有一朝一旦跌落云端,如今這些奉承的人都會(huì)離開。
她仍然關(guān)注著周歲宴上的動(dòng)靜,她早已布下天羅地網(wǎng)。
裴濟(jì)川帶著太醫(yī)院他信任的心腹,隱在殿側(cè),盡量監(jiān)控著所有呈遞上來的御膳酒水,特別是送往水仙、昭衡帝處的。
小理子帶著銀珠等人,悄無聲息地檢查著殿內(nèi)熏香擺設(shè),乃至皇子公主可能觸碰的任何物件。
聽露更是調(diào)動(dòng)了所有可靠的眼線,遍布殿內(nèi)外的宮人里,留意著任何一絲可疑的動(dòng)靜。
宴至高潮,按宮中禮制,需由最尊長的太后為皇嗣賜福,以示慈愛蔭庇。
內(nèi)侍官高聲唱喏,乳母抱著包裹在明黃襁褓中的清晏、清和,恭敬地走到太后座前。
太后伸出手,動(dòng)作略顯僵硬地先后將兩個(gè)孫兒接過,象征性地抱在懷中,輕輕拍撫。
那雙生子粉雕玉琢得仿佛小團(tuán)子,原本安安靜靜,在接觸到太后那身嶄新,熏著濃郁檀香的宮裝時(shí),似乎有些不適應(yīng),小小的眉頭微微皺起,但并未哭鬧。
太后沒太當(dāng)回事,以為是自己不常接觸兩位皇子,甚至今日是第一次親自抱他們的緣故。
賜福禮成,乳母將孩子抱回。
然而,就在宴席繼續(xù)進(jìn)行,眾人推杯換盞之際,異變陡生!
先是清晏,猛地將方才喝下的些許奶水盡數(shù)吐出,隨即小臉以肉眼可見的速度泛起不正常的青紫色,緊接著便是清和,也開始劇烈嘔吐,小小的身體痛苦地蜷縮起來,發(fā)出微弱而痛苦的嗚咽聲,面色同樣迅速轉(zhuǎn)青!
“皇子!皇子怎么了?!”
乳母嚇得魂飛魄散,失聲驚叫,下意識(shí)地就抱著孩子去尋找坐在上位的水仙。
“怎么了?!”
水仙一直關(guān)注著孩子,見此情形,只覺眼前一黑,心臟像是被一只無形的手狠狠攥住,瞬間停止了跳動(dòng)!
她猛地從座位上站起,什么都顧不得了,在乳母快步撲過來的時(shí)候,水仙也快速地拎著厚重的吉服裙擺走向乳母的方向。
昭衡帝臉上的笑容瞬間收起,反應(yīng)過來發(fā)生了什么的他瞬間轉(zhuǎn)化為驚怒交加!
他霍然起身,龍顏震怒,周身散發(fā)出駭人的戾氣。
“太醫(yī)!裴濟(jì)川!快!”
方才還歌舞升平的大殿,瞬間亂作一團(tuán)!
驚呼聲、哭喊聲、杯盤落地聲交織在一起。
裴濟(jì)川與手下太醫(yī)第一時(shí)間沖上前,迅速檢查雙生子的癥狀,臉色驟變:“皇上!是中毒之兆!毒性猛烈!”
聽他診斷,殿內(nèi)頓時(shí)亂作一團(tuán)。
皇子在周歲宴上中毒?!
昭衡帝不顧眾人驚慌,他展露出殺伐果決的一面。
“查!給朕徹查!宴席所有飲食器皿,接觸過皇子之人,一個(gè)都不許放過!”
裴濟(jì)川已經(jīng)跟隨乳母進(jìn)了偏殿,嘗試穩(wěn)住兩位中毒皇子的狀態(tài)。
裴濟(jì)川信任的跟隨他學(xué)習(xí)的太醫(yī)學(xué)徒,則散開來仔細(xì)查驗(yàn)皇子方才用過的碗勺、乳母的衣衫……
然而,一番忙碌下來,竟一無所獲!
所有明面上可能接觸到皇子的東西,皆顯示無毒!
偏殿里,水仙緊緊抱著懷中氣息微弱,面色發(fā)青的孩子,身體因恐懼和憤怒而劇烈顫抖。
她本以為自己已經(jīng)足夠冷靜,可身為人母,看到孩子中毒的瞬間,還是難免心痛如絞。
那感覺仿佛有千萬根針在同時(shí)扎刺她的心臟。
她的孩子!她歷經(jīng)千辛萬苦才生下的孩子!