水仙盡管已經(jīng)強(qiáng)自鎮(zhèn)定，但目光還是忍不住在小朵瘦弱的身軀上停留了一瞬。

她嘆道：“本宮會(huì)奏明皇上，厚葬于她，并重重?fù)嵝羝浼胰恕！?

她看著那方白布，心中嘆息，這丫頭，終究是用最慘烈的方式，全了她那份赤誠(chéng)的忠心。

緊接著，水仙又對(duì)隨后趕來(lái)的，負(fù)責(zé)這片區(qū)域巡查的太監(jiān)總管冷聲道：“林答應(yīng)蘇醒之前，加派人手在此嚴(yán)加看管，若再讓她出任何意外，本宮唯你是問(wèn)！”

“另外，”水仙的目光最后落回小朵殞命之處，語(yǔ)氣凝重，“徹查小朵死因。詢(xún)問(wèn)附近可能聽(tīng)到動(dòng)靜的宮人，仔細(xì)勘驗(yàn)現(xiàn)場(chǎng)，務(wù)必確認(rèn)，是意外碰撞，還是……人為?！?

她心中雖已從聽(tīng)露之前的匯報(bào)和現(xiàn)場(chǎng)情形大致推斷出是意外，但程序必須走完。

這不僅是對(duì)死者的交代，也是堵住悠悠眾口，避免節(jié)外生枝。

一番安排，井井有條，瞬間將混亂的場(chǎng)面控制住。

眾人領(lǐng)命，各自忙碌起來(lái)。

一切忙碌完，回到禮和宮時(shí)，天邊已泛起一絲微弱的魚(yú)肚白。

水仙褪下沾染了夜露與寒氣的斗篷，臉上帶著顯而易見(jiàn)的疲憊。

侍女淑兒早已備好了熱水和干凈的寢衣，一邊伺候她梳洗，一邊忍不住小聲嘟囔，帶著不解和憤懣：

“娘娘，您何必為那林答應(yīng)如此費(fèi)心？”

淑兒不平道：“她自己是自作自受，心思歹毒想陷害娘娘，落得這個(gè)下場(chǎng)也是報(bào)應(yīng)！只是可憐了小朵那丫頭，一片忠心喂了……唉，真是想不通，林答應(yīng)那樣的人，怎么就值得小朵連命都搭上？真是不可理喻！”

水仙坐在妝臺(tái)前，望著鏡中自己略顯蒼白的容顏，對(duì)淑兒的話(huà)并未斥責(zé)。

她只是默然片刻，才緩緩開(kāi)口。

“淑兒，你看那林答應(yīng)，入宮之前，或許也只是一個(gè)普通的官家女子，或許也曾盼著歲月靜好，平安度日?！?

她的目光仿佛穿透了鏡面，看到了更深遠(yuǎn)的地方。

“是這深宮……吃人啊?！?

她輕輕吐出這幾個(gè)字，卻帶著千鈞的重量。

“在這里，有太多的不得已，太多的身不由己。權(quán)勢(shì)、恩寵、家族的期望、他人的算計(jì)……好似吃人的獸，將人卷入其中?！?

“一點(diǎn)點(diǎn)的，磨掉人的天真，扭曲人的心性，放大人的貪婪與恐懼。林答應(yīng)不是第一個(gè)被這深宮吞噬的人，也絕不會(huì)是最后一個(gè)?！?

水仙處理好小朵的身后事，以及林答應(yīng)的相關(guān)事宜，她心中沒(méi)有快意也沒(méi)有傷感，只有無(wú)盡的悲涼。

“今日她如此癲狂迷失，焉知他日，不會(huì)有其他人，在不同的誘惑與壓迫下，走上相似甚至更不堪的路？”

淑兒似懂非懂地看著水仙，只覺(jué)得娘娘此刻的神情，格外不同，那目光中的東西，讓她不敢、也不想再輕易抱怨。

水仙在淑兒的幫助下更衣，然后起身走到窗邊，推開(kāi)了一絲縫隙。

清晨凜冽的空氣涌入，帶著冬日的寒意。

她望向窗外那漸漸亮起的天色，以及天際下重重疊疊、望不到盡頭的宮闕樓宇。

在這一刻，她的心變得更加堅(jiān)定，也更加沉重。

她要在這吃人的后宮里活下去，而且要活得更好，站得更高。

這不僅僅是為了前世的仇恨，為了今生的安穩(wěn)，為了護(hù)住自己膝下的孩子們。

從今日起，更添了一份沉甸甸的責(zé)任

她要握住足夠的權(quán)力，不僅是為了自保，也是為了有能力，去護(hù)住那些尚未被這深宮完全吞噬的“本心”，去盡可能減少一些如小朵這般無(wú)謂的犧牲，去在這黑暗的規(guī)則中，為自己也為身邊人，爭(zhēng)得一線(xiàn)生機(jī)。

權(quán)力，不僅是武器，也可以是希望。

這條路注定布滿(mǎn)荊棘，但她已看清方向，并且義無(wú)反顧。

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