柱子立刻明白陳北的意思，帶了兩個(gè)機(jī)靈的，脫離送酒的隊(duì)伍，去城內(nèi)四處打聽前線的消息。

將酒給幾位掌柜的一一送去，無意間瞥見后院停著的好幾輛馬車，陳北問道：

“下一次什么時(shí)候要酒，盡管派人來。”

“估摸著要不了幾回酒了?！?

掌柜的指揮伙計(jì)搬酒，唉聲嘆氣，“好不容易在鐵城攢下偌大的家當(dāng)，該死的狄人，怎的來的這樣快！”

“不瞞小堡長(zhǎng)，再有半個(gè)月，我全家便要離開鐵城往內(nèi)城遷了?！?

“涼州城還未破，這么著急做什么?！标惐泵髦蕟柕?。

掌柜的繼續(xù)唉聲嘆氣，眉宇間皆是愁苦，滿眼都是對(duì)這份家當(dāng)?shù)牟簧帷?

遷去內(nèi)城，固然把錢全部帶走了，可安家落戶，再置辦酒樓，哪哪都需要花錢。

要不是狄人要來，打死他，他也不會(huì)離開鐵城。

“等涼州城破，再走就晚了?！?

掌柜的抬眼，看向陳北，“小堡長(zhǎng)是過來人，難道還用我說嗎?！?

陳北沉默了下來，點(diǎn)點(diǎn)頭。

他當(dāng)然知道，早走早合適。

當(dāng)初在定遠(yuǎn)縣，他們就是沒早走，差點(diǎn)被狄人困死在城中。

拱拱手告別掌柜，去買了花布和針線，柱子等人也都回來了。

不等陳北問，他們便說，“堡長(zhǎng)，涼州城的戰(zhàn)況有些不妙?！?

“除了首戰(zhàn)打贏外，隨后幾場(chǎng)戰(zhàn)斗，都輸了！”

“涼州城外的云山陣地，尸體堆了一層又一層，眼看就守不住了?！?

“至于衛(wèi)小將軍，崔四沒胡說，真被狄人射下馬，生死不明！”

陳北沒有吭聲，只是抬起腳，沉沉翻上了馬背。

……

城門口，石碑前。

圍滿了前來看布告的百姓，陳北帶人沒有過多停留便出了城。

“堡長(zhǎng)，布告已經(jīng)貼出好幾天了，大致意思便是往前線征調(diào)民夫，自愿的，有賞銀拿，有二十兩呢?！?

聞，陳北心里止不住地泛起冷笑。

別說二十兩了，就算五十兩，一百兩，也不會(huì)有多少人自愿過去。

有命拿沒命花的道理，百姓們都懂！

冷笑過后，陳北心里便隱隱擔(dān)憂。

他害怕，官府征調(diào)的民夫數(shù)量不夠，便要強(qiáng)行征調(diào)，俗稱抓壯丁。

鐵城地界，尤其屬陳家堡的青壯最多，崔四和湯為民怕是又要借機(jī)發(fā)難了。

想了想，陳北吩咐道：“最近一段時(shí)日，叫大家無事不要來鐵城，凡外出的，要成群結(jié)隊(duì)！”

“堡長(zhǎng)放心，大家曉得利害！”

陳北點(diǎn)點(diǎn)頭，但心里的不安并沒有因此散去，反而愈發(fā)濃重。

這大勢(shì)之下，他怕就算他們做的再好，禍?zhǔn)乱惨疑祥T，天知道，要死多少人。

“堡長(zhǎng)，到了！”

不多時(shí)，一行人回到堡里。

有人為陳北牽馬，陳北點(diǎn)點(diǎn)頭，踏著沉沉的步伐行走在堡里。

空地上，屠彪領(lǐng)著幾個(gè)孩子瘋玩，絲毫不知道外面風(fēng)雨欲來，還在開心地笑著。

“怎么了？”寧蒹葭走到陳北身邊，看出他臉色的不對(duì)勁，擔(dān)心地問道。

陳北對(duì)她沒什么好隱瞞的，實(shí)話實(shí)說。

聞，寧蒹葭凝起了聲音，“你若真的擔(dān)心凌云的安危，便去涼州城看看，距離不算遠(yuǎn)，快去快回?！?

陳北臉上堆起苦笑，“沒事兒，再說吧?！?

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