臺(tái)下，是四十余名已然整裝待發(fā)、行囊在肩的學(xué)子。他們穿著統(tǒng)一的、漿洗得干干凈凈的青色細(xì)布儒衫，雖無綾羅綢緞的華彩，卻顯得干凈利落，精神抖擻。

晨光映照著一張張年輕而略帶稚嫩，-->>卻已被知識(shí)和信念武裝起來的臉龐，他們的眼神格外明亮，充滿了對(duì)未來的無限期待與破釜沉舟般的堅(jiān)定，也隱隱壓抑著一絲對(duì)未知前路的緊張與敬畏。

“孩子們！”杜遠(yuǎn)的聲音不高，卻異常清晰、沉穩(wěn)，如同定海神針般傳入每個(gè)人的耳中，撫平著那細(xì)微的波瀾。

“宣已傳遍天下，你們的姓名，你們求學(xué)的決心，你們代表的希望，已然隨著那一張張報(bào)紙，飛入了千家萬戶！

從此刻起，你們不再僅僅是金谷學(xué)堂苦心栽培的學(xué)子，更是天下無數(shù)寒門士子的縮影與代表，是陛下新政能否扎根的先行者，是承載著萬鈞期望的開拓之人！”

他深邃的目光緩緩掃過每一張年輕而執(zhí)著的臉龐，仿佛要將他們的樣子刻在心里：

“前路漫漫，關(guān)山難越，我知道你們心中或有忐忑，有對(duì)家鄉(xiāng)親人的不舍，有對(duì)前程未卜的憂慮。

這都很正常！但請(qǐng)你們務(wù)必記住，你們身后，站著的是千千萬萬期盼著你們能闖出一條生路的寒門同胞！

站著的是力排眾議、賦予你們機(jī)會(huì)的皇帝陛下！站著的是這傾盡心血培養(yǎng)你們的金谷學(xué)堂，以及我和你們所有的師長(zhǎng)！

秦小公爺、程小公爺他們教給你們的，不僅僅是幾式防身的拳腳，更是在危難時(shí)刻能夠臨危不亂、保全自身的勇氣與智慧！”

“此行赴京，千頭萬緒，我唯獨(dú)強(qiáng)調(diào)一點(diǎn)！”杜遠(yuǎn)的聲音陡然加重，帶著不容置疑的分量，“團(tuán)結(jié)！互愛！互助！

你們四十余人，從此便是一個(gè)整體，一個(gè)榮辱與共、生死相依的整體！無論遇到任何艱難險(xiǎn)阻、任何挑釁刁難，必須如同一人，心往一處想，勁往一處使！

遇事多商議，不可獨(dú)斷專行，務(wù)必聽從魏先生和幾位隊(duì)正（杜遠(yuǎn)指定了幾名年紀(jì)稍長(zhǎng)、性格沉穩(wěn)、素有威望的學(xué)子為臨時(shí)隊(duì)正）的統(tǒng)一安排。

記住，你們的安危，比考試本身更重要！只有全須全尾、平安抵達(dá)長(zhǎng)安，才能談及其他，才有資格去追逐你們的夢(mèng)想！”

“此外，”杜遠(yuǎn)話鋒一轉(zhuǎn)，語氣中帶上了幾分深意與叮囑，“你們要善用我們已經(jīng)造起的聲勢(shì)，善用輿論這把無形的利器。

路上若遇到明顯的不平之事，或察覺有人刻意刁難、設(shè)置障礙，不必意氣用事，硬碰硬并非上策。

可設(shè)法通過沿途驛站傳遞消息，或求助當(dāng)?shù)仫L(fēng)評(píng)正直的官吏，將情況如實(shí)記錄、傳遞回來。放心，《長(zhǎng)安報(bào)》和我們?cè)陂L(zhǎng)安的人，會(huì)時(shí)刻關(guān)注你們的動(dòng)向，會(huì)為你們?cè)庥龅牟还l(fā)聲！

要讓全天下的人都看著，你們是如何在陛下的光輝照耀下，一步一個(gè)腳印，堂堂正正地走向長(zhǎng)安的！這本身，就是對(duì)宵小之徒最有力的回?fù)?！?

“謹(jǐn)記杜公教誨！”四十余個(gè)聲音匯聚成一股堅(jiān)定的洪流，齊聲應(yīng)和，聲浪仿佛要沖開天邊的云靄，在杜家村的上空久久回蕩。

魏叔玉走上前，做了最后一遍細(xì)致到時(shí)辰和路線的行程安排叮囑。

為了分散風(fēng)險(xiǎn)，也為了更廣泛地傳播科舉的消息，他們將被分成幾個(gè)小隊(duì)，選擇不同的官道、水路前往長(zhǎng)安。

每隊(duì)都配備了充足的盤纏、耐儲(chǔ)存的干糧、應(yīng)對(duì)常見疾病的藥物，以及證明身份來歷的官府文書和多份那份足以撼動(dòng)人心的《宣》副本。

翌日清晨，東方才剛剛泛起魚肚白，杜家村便已蘇醒。幾乎全村男女老幼，都自發(fā)地聚集在了村口那棵枝繁葉茂的大槐樹下，為自己村子里這些即將遠(yuǎn)行、承載著無限希望的學(xué)子們送行。

父母的千般叮嚀，妻子的萬般不舍，孩童懵懂的淚眼……交織成一幅感人至深的畫卷?？諝庵袕浡x愁別緒，更充盈著殷切的期盼。

杜遠(yuǎn)、魏叔玉、以及前來送行的秦懷玉、程處默等人，站在人群的最前方。

時(shí)辰已到，杜遠(yuǎn)目光掃過整裝待發(fā)的學(xué)子們，深吸一口氣，大手猛地向前一揮，沉聲道：“出發(fā)！”

四十余名青衫學(xué)子，背負(fù)著沉重的行囊與更沉重的夢(mèng)想，齊刷刷地轉(zhuǎn)向送行的親人鄉(xiāng)鄰，向著那片生養(yǎng)他們的土地，向著那些期盼的眼神，深深一揖，長(zhǎng)久不起。

隨即，他們毅然轉(zhuǎn)身，不再回頭，踏著清晨草木上的露珠，分成幾股細(xì)流，義無反顧地走向那蜿蜒曲折、通往帝國(guó)心臟長(zhǎng)安、也通往未知挑戰(zhàn)與輝煌可能的漫漫長(zhǎng)路。

朝陽終于掙脫了地平線的束縛，將萬道金光灑向大地，照亮了他們前行的道路，也映照著杜家村村民們那混合著擔(dān)憂、驕傲與無限期盼的復(fù)雜眼神。

希望的種子已經(jīng)懷著巨大的勇氣播下，但它們能否頂破壓在頭頂千百年的堅(jiān)硬凍土、能否抵御暗處襲來的風(fēng)雨、最終迎來破土而出、沐浴陽光的那一天，嚴(yán)峻的考驗(yàn)，其實(shí)，才剛剛拉開序幕。

而與此同時(shí)，在長(zhǎng)安城內(nèi)某些深宅大院之中，收到這些“不識(shí)時(shí)務(wù)”的寒門學(xué)子已然分批上路的確切消息后，一道道冰冷而陰鷙的指令，也如同毒蛇出洞，悄然沿著隱秘的渠道，傳遞了下去。

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