金谷學(xué)堂的動員大會，如同一顆投入平靜湖面的巨石，激起的漣漪遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了學(xué)堂本身。

那四十余名學(xué)子心中被點(diǎn)燃的熊熊烈焰，其光和熱迅速蔓延，首先便照亮了整個杜家村。

消息不脛而走，村民們或許無法完全理解“科舉”二字背后那翻天覆地的政治意義。

但他們從學(xué)子們激動得徹夜難眠、從魏先生驟然加緊的課程安排、從杜公親自調(diào)度資源的凝重神色中，敏銳地感知到，村里這些被寄予厚望的“讀書種子”們，要去長安城搏一個前所未有的大前程了！

這是杜公和陛下賜下的浩蕩恩典，更是整個杜家村幾代人都不敢想象的榮耀。田間地頭，作坊內(nèi)外，村民們交談的話題都離不開此事，眼神中充滿了期盼與自豪。

學(xué)堂內(nèi)的氣氛，也隨之從往日的沉靜書香，轉(zhuǎn)變?yōu)橐环N緊張而熾烈的備戰(zhàn)狀態(tài)。

魏叔玉展現(xiàn)出非凡的組織才能，迅速調(diào)整了教學(xué)計劃，將那四十余名精挑細(xì)選出來的學(xué)子單獨(dú)編成“科舉沖刺班”。

課程表被精確到每個時辰，經(jīng)義闡釋力求精深透辟，策論寫作強(qiáng)化邏輯與實(shí)務(wù)，詩賦練習(xí)注重格律與意境。

杜遠(yuǎn)之前提供的那些廉價書籍此刻發(fā)揮了難以估量的作用，各類經(jīng)史典籍、前人注疏、甚至一些珍貴的策論范文匯編，都如同尋常讀物般擺放在書架上，任由學(xué)子們?nèi)琊囁瓶实厝￠?、抄錄、鉆研。

夜晚，學(xué)堂的燈火常常亮至子時之后，朗朗的誦讀聲與筆尖劃過紙張的沙沙聲交織在一起，仿佛無數(shù)個靈魂在黑暗中奮力打磨著通往光明的利器，為一場決定無數(shù)人命運(yùn)的無聲戰(zhàn)役做著最后的、也是最艱苦的準(zhǔn)備。

與此同時，杜遠(yuǎn)承諾的資源支持也以驚人的效率和規(guī)模迅速到位。

上等的筆墨、厚實(shí)的紙張、充足的硯臺敞開供應(yīng)，甚至不惜工本地請來了兩位因年邁致仕、卻學(xué)識淵博、尤其精通科場文章的老學(xué)究，常駐學(xué)堂，專門為學(xué)子們剖析經(jīng)義微，點(diǎn)撥策論關(guān)竅。

赴京所需的盤纏被仔細(xì)核算后足額發(fā)放，每人還配備了兩套用料扎實(shí)、剪裁得體、雖無紋飾卻整潔非常的青色儒衫，力求在細(xì)節(jié)處也不墮了氣勢。

解除了學(xué)子們所有的后顧之憂，讓他們能夠心無旁騖地投入到最后的沖刺之中。

然而，這股在杜家村這片土地上熊熊燃燒、愈發(fā)熾烈的希望之火，其光芒自然也穿透了田野，引起了某些一直潛伏在暗處、冰冷而怨毒的目光的注視。

五姓七望在長安雖然被皇帝和李承乾的鹽業(yè)新政、被杜遠(yuǎn)的廉價書籍、以及那即將到來的、如同懸頂之劍的科舉制度打得陣腳大亂、損失慘重。

但他們數(shù)百年來積累的深厚底蘊(yùn)、盤根錯節(jié)的關(guān)系網(wǎng)絡(luò)、以及滲透到地方州縣的潛在影響力，并非虛設(shè)。

幾天后，長安城，那處隱秘得連陽光似乎都難以完全照入的宅邸密室之內(nèi)，氣氛比之前鹽書受挫時更加壓抑、粘稠，仿佛暴風(fēng)雨前令人窒息的低氣壓。

“查清楚了？杜家村那個由杜遠(yuǎn)一手扶持起來的所謂‘金谷學(xué)堂’。

竟然真的聚集了四十多個不知天高地厚的寒門賤子，摩拳擦掌，準(zhǔn)備參加科舉？”王元德臉色陰沉得如同暴雪前的天空，聲音從牙縫里擠出來，帶著刺骨的寒意。

“回家主，千真萬確！”一個專門負(fù)責(zé)情報搜集、身形精干的管事躬身回答，頭幾乎要垂到地面。

“杜遠(yuǎn)前幾日親自前往鼓動，辭極具煽惑性。如今那學(xué)堂已是全員備戰(zhàn)狀態(tài)，物資錢糧供應(yīng)極其充裕，看那架勢，是勢在必得，要在此次科舉中一鳴驚人?！?

崔文遠(yuǎn)在一旁發(fā)出一聲冰冷的嗤笑，手中盤玩的兩顆玉球發(fā)出令人心煩意亂的摩擦聲：

“杜遠(yuǎn)這是處心積慮，要把他那些泥腿子學(xué)生，一個個硬塞進(jìn)朝堂，玷污清流?。∪粽孀屵@些人在科舉中有所斬獲。

哪怕只是三五個中了進(jìn)士，對我等世代清譽(yù)、對天下士林的觀感，都是難以估量的打擊！屆時，誰還會覺得我五姓子弟天生貴胄，才學(xué)冠絕？”

盧承宗指尖無意識地、卻帶著某種焦躁的節(jié)奏，輕輕敲擊著堅硬的紫檀木桌面，眼中寒光閃爍，如同暗夜中的毒蛇：

“陛下派了秦瓊、尉遲恭那等殺才持節(jié)巡察，明面上動用官府力量或家族勢力直接阻攔士子赴京，無異于以卵擊石，自尋死路，風(fēng)險太大。

但……若就此坐視這些賤民安然抵達(dá)長安，甚至可能金榜題名，騎到我們頭上，我等實(shí)在……心有不甘，如鯁在喉！”

“明的不行，難道還不能來暗的嗎？”王元德猛地壓低聲音，身體前傾，臉上掠過一絲毫不掩飾的狠毒與猙獰。

“他們不是要從那個窮鄉(xiāng)僻壤趕來長安嗎？這路途迢迢，山高水長，難免會遇到些‘意外’。

或是遭遇不開眼的山賊路匪劫掠，或是水土不服染上些纏綿惡疾，耽誤了考期，甚至……一病不起，都是常有之事，誰能查得清楚？

就算他們僥幸，一路平安到了長安，那考場上……學(xué)問不精，心態(tài)不穩(wěn)，臨場發(fā)揮失常，名落孫山，不也是理所當(dāng)然嗎？”

幾人目光在空中交匯，瞬間讀懂了彼此眼中那份心照不宣的陰冷與決絕。

他們不敢，也不能公然對抗皇權(quán)，那無異于謀逆。

但在規(guī)則允許的陰影處，動用一些上不得臺面的陰損手段，讓這些不知所謂的寒門士子無法順利參考，或者即便參考也注定失敗，以維護(hù)他們搖搖欲墜的尊嚴(yán)和特權(quán)，他們自問還是能夠做到的。

只要將這第一批所謂的“寒門榜樣”徹底打掉，讓他們灰頭土臉，那么科舉制度對天下寒門的吸引力，自然大打折扣。

“此事關(guān)系重大，需小心安排，-->>動用最可靠、最隱秘的力量，各個環(huán)節(jié)都要干凈利落，絕不能留下任何把柄，授人以口實(shí)?！贝尬倪h(yuǎn)相對謹(jǐn)慎，沙啞著聲音提醒道。