暮春的杜家村，原本浸潤在一片祥和喜悅之中。村頭杜家府邸張燈結(jié)彩的余韻尚未散盡，庭院中那株百年海棠正綻放著如云似霞的花朵，恰如王萱被診出有喜后，全家人臉上洋溢的幸福光彩。

然而，這份寧靜被一陣急促的馬蹄聲踏碎——一隊身著絳紫官服、腰佩金魚袋的宮中內(nèi)侍，在夕陽余暉中策馬直抵杜府門前。

“圣旨到——金谷縣公杜遠接旨！”

宣旨內(nèi)侍尖細而威嚴的聲音劃破黃昏的靜謐，杜家老小慌忙整衣正冠，在正廳跪倒一片。為首的內(nèi)侍面無表情地展開明黃卷軸，絹帛舒展的細微聲響在此刻顯得格外刺耳。

“門下：高昌麹文泰，負隅阻化，斷我商路，害我使臣……著金谷縣公杜遠，即刻編入西征大軍，受潞國公侯君集節(jié)制，隨軍出征高昌。欽此——”

當“杜遠”二字與“西征高昌”相連迸出時，杜遠伸出的雙手猛地一顫，那道輕薄的絹帛仿佛瞬間重若千鈞。他的指尖因用力而發(fā)白，腦中一片轟鳴。

‘西征？讓我一個縣公去前線？’他心底翻江倒海。他確實通過邸報知道高昌國近來不安分，阻斷了絲綢之路，甚至殺害了大唐使臣?？伤胚h是誰？

是改良農(nóng)具讓關(guān)中糧產(chǎn)倍增的“農(nóng)圣”，是設(shè)計水輪織機讓蜀錦產(chǎn)量翻番的“巧匠”，是獻策平抑物價的“謀臣”——什么時候，他這等專司種田、基建、發(fā)明的文職官員，也要頂盔貫甲上陣廝殺了？這分明是角色錯亂！

他下意識側(cè)頭望向家人。

爺爺杜老漢那根陪伴半生的棗木旱煙桿“啪嗒”墜地，斷成兩截。老人張著嘴，露出稀疏發(fā)黃的牙齒，溝壑縱橫的臉上寫滿驚愕與茫然，仿佛聽到了世上最荒謬的事。他那寶貝孫兒，剛剛尚公主、位列縣公，孫媳婦腹中更有了杜家骨肉，正是含飴弄孫、安享富貴之時，怎能去那萬里黃沙、白骨遍地的西域戰(zhàn)場？

母親杜柳氏更是如遭雷擊，整張臉霎時褪盡血色，身子晃了晃，若非侍女攙扶幾乎軟倒。她猛地抓住杜遠的手臂，指甲深陷進他官服的錦緞中，聲音帶著撕心裂肺的哭腔：“遠……遠兒！這……這是要了娘的命?。?

你……你連雞都不曾殺過，如何能去kanren？那西域風沙如刀，箭矢無眼……娘……娘不準你去！”話音未落，滾燙的淚珠已撲簌簌落下，在青石地磚上濺開細碎的水花。

一旁身懷六甲的王萱，雖強自維持著端莊坐姿，但那驟然收緊抵在腹部的十指，和瞬間慘白如紙的唇瓣，徹底出賣了她內(nèi)心的驚濤駭浪。她剛剛觸摸到幸福的輪廓——新婚燕爾，又得麟兒，未來仿佛鋪滿了錦繡。

可這道圣旨，如同冰水澆頭，讓她從云端跌落。一股寒氣自足底竄起，瞬間凍結(jié)了四肢百骸。她死死咬住下唇，幾乎嘗到血腥味，才勉強壓下喉間的哽咽，可那雙秋水般的眸子里，恐懼與不舍早已泛濫成災(zāi)。

就連新婚不久、身份尊貴的李麗質(zhì)，此刻也花容失色，纖纖玉指緊緊絞著裙裾，指節(jié)泛白。

她自幼深明大義，深知“國事為重”的道理，可一想到杜遠將要踏足那片吞噬了無數(shù)健兒性命的絕域，心口便如同被無形之手攥緊，窒息般的恐慌蔓延開來。她望向杜遠，那雙曾映著星河的美眸，此刻水光瀲滟，盈滿了欲說還休的憂懼。

夕陽最后一縷余暉收盡，廳內(nèi)燭火搖曳，將每個人的影子拉長、扭曲，投在墻壁上，仿佛一群惶惑不安的幽靈。整個杜家宅院，被一種濃稠得令人窒息的憂慮徹底籠罩，連空氣都似乎凝固了。

這石破天驚的消息，如同投湖巨石，激起的漣漪迅速擴散至村中那座守衛(wèi)森嚴、幽靜雅致的別院。

太上皇李淵正斜倚在臨池的美人靠上，信手將魚食撒向池中爭搶的錦鯉。粼粼波光映著他怡然的面容，頗有幾分采菊東籬下的閑適。

當貼身老內(nèi)侍戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地稟報完杜遠被征西之事后，他手中那只越窯青瓷魚食碟子“哐當”一聲摔在青石板上，碎裂的瓷片與五彩魚食混在一起，狼藉不堪。

“什么？！混賬！豈有此理！”李淵猛地轉(zhuǎn)身，原本松弛的身軀瞬間繃直，須發(fā)皆張，因暴怒而漲紅的臉龐在夕陽下如同燃燒的晚霞。

那雙平日溫和甚至有些渾濁的老眼，此刻瞪得如同銅鈴，迸發(fā)出駭人的厲芒，“世民那混小子是豬油蒙了心，還是讓驢踢了腦袋？！滿朝朱紫，猛將如云，都死絕了不成？！