待杜遠(yuǎn)和孫思邈等人拖著疲憊的身軀躬身退下后，奢華而空曠的寢殿內(nèi)，便只剩下李世民、長(zhǎng)孫皇后，以及剛剛從鬼門關(guān)掙脫、依舊虛弱得如同琉璃娃娃般的李麗質(zhì)。
數(shù)十盞宮燈散發(fā)出柔和而溫暖的光芒，試圖驅(qū)散夜的寒涼，卻難以穿透彌漫在皇室一家三口之間那沉重得幾乎令人窒息的氛圍。
李世民重重地坐在女兒榻邊的繡墩上，目光復(fù)雜地凝視著那張蒼白得沒(méi)有一絲血色的小臉。
看著她即便緊閉雙眼，那晶瑩的淚珠仍不斷從眼角沁出，順著太陽(yáng)穴滑入鴉羽般的鬢發(fā)中，留下濕涼的痕跡。他心中像是被什么東西堵著，又是針扎般的心疼，又是帝王權(quán)威被挑戰(zhàn)、父親安排被抗拒的煩躁與無(wú)力。
他長(zhǎng)長(zhǎng)地、沉重地嘆了口氣，那嘆息聲在寂靜的殿內(nèi)顯得格外清晰，終于打破了這令人難堪的沉默：“麗質(zhì)，你……你這孩子，這又是何苦呢？非要如此折磨自己？”
李麗質(zhì)緩緩地、艱難地睜開被淚水洗刷得更加清澈卻也更加空洞的眸子，視線模糊地望向滿臉憂色的父母，聲音細(xì)弱得如同蚊蚋，卻帶著一種令人心碎的執(zhí)拗與絕望：“父皇，母后……兒臣……兒臣真的……真的不想嫁給表哥……求求你們……”
長(zhǎng)孫皇后見狀，心都要碎了。她連忙拿起一方柔軟的云錦帕子，動(dòng)作極盡輕柔地為女兒拭去不斷涌出的淚水，聲音帶著哽咽，卻努力維持著溫和與理性：“母后知道，母后的心肝，母后都明白你的心思……可是麗質(zhì)，你舅舅他當(dāng)朝提出，眾目睽睽之下，你父皇當(dāng)時(shí)也是為了化解吐蕃求親的難題，已然……已然默許了……這，這君無(wú)戲啊……叫父皇如何輕易反口？”
“君無(wú)戲……難道為了這輕飄飄的四個(gè)字，就要葬送兒臣一生的歡喜嗎？”李麗質(zhì)的情緒驟然激動(dòng)起來(lái)，引得喉嚨一陣腥癢，劇烈地咳嗽起來(lái)，蒼白的臉頰因這痛苦的咳嗽泛起一陣病態(tài)的潮紅，看得人心驚膽戰(zhàn)。
她強(qiáng)忍著不適，目光直直地望向李世民，那眼神里充滿了不解與控訴，“父皇！您在朝堂之上，可以為了大唐的尊嚴(yán)，為了不讓女兒遠(yuǎn)嫁苦寒之地，那般強(qiáng)硬地回絕吐蕃贊普！
為何……為何回到這后宮家中，面對(duì)自己女兒的終身幸福，卻不能為了女兒，回絕一樁兒臣萬(wàn)分不愿的婚事？難道在父皇心中，皇家的顏面，舅舅家的體面，竟比女兒這顆真心……還要重要嗎？”
這番質(zhì)問(wèn)，如同最鋒利的匕首，精準(zhǔn)地刺中了李世民心中最矛盾、最難以說(shuō)的角落。他張了張嘴，喉嚨干澀，那些早已準(zhǔn)備好的、關(guān)于“長(zhǎng)孫家是肱股之臣”、“長(zhǎng)孫沖是青年才俊、良配佳婿”的說(shuō)辭，在女兒那混合著絕望、清澈與倔強(qiáng)的目光注視下，竟顯得如此虛偽和蒼白。
他無(wú)法否認(rèn)，自己當(dāng)時(shí)確實(shí)存了利用長(zhǎng)孫家求親來(lái)巧妙化解外交難題的心思，卻萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有料到，這會(huì)將他最疼愛的女兒逼至如此決絕的境地，幾乎付出生命的代價(jià)。
“麗質(zhì)，父皇……父皇當(dāng)時(shí)……”李世民的語(yǔ)氣變得異常艱澀，帶著深深的懊悔與一種被戳破心思的狼狽，“此事……父皇當(dāng)時(shí)確有考量不周、權(quán)衡失當(dāng)之處。但如今……唉，滿朝文武皆知此事，朕若驟然反悔，出爾反爾，讓你舅舅、讓整個(gè)長(zhǎng)孫家顏面何存？朝堂之上，各方勢(shì)力看著，朕又當(dāng)如何維系這平衡與穩(wěn)定？”
他說(shuō)著，胸口也涌起一股難以喻的憋悶與火氣。作為父親，他何嘗不愿看見女兒笑靨如花，覓得如意郎君？但身為一國(guó)之君，他肩上承載著江山社稷，每一步都需要權(quán)衡利弊，這其中的艱辛與無(wú)奈，又有幾人能懂？此刻被女兒如此直白地追問(wèn)，他既感愧疚，又覺一種不被理解的煩躁。
長(zhǎng)孫皇后看著這對(duì)同樣固執(zhí)、卻又被身份和責(zé)任束縛的父女，心中酸楚萬(wàn)分，如同打翻了五味瓶。她既深切理解丈夫身為帝王的不得已與大局考量，更無(wú)比心疼女兒那純真情感被現(xiàn)實(shí)碾壓的苦楚。
她只能緊緊握住女兒那只冰涼徹骨、微微顫抖的小手，用自己的掌心溫度去溫暖它，一遍又一遍，無(wú)聲地傳遞著身為母親的疼惜、溫暖與那份深深的無(wú)力感。
“罷了，罷了……”李世民看著女兒那副心喪若死、仿佛隨時(shí)可能再次熄滅生命之火的脆弱模樣，終究是硬不起心腸，所有的帝王權(quán)衡在父愛面前敗下陣來(lái)。
他疲憊地、仿佛瞬間蒼老了幾歲般揮了揮手，聲音里充滿了妥協(xié)與倦怠，“你……你如今最要緊的是好生將養(yǎng)身子，萬(wàn)事都沒(méi)有你的性命重要！婚事……容后再議，容后再議……總會(huì)有辦法的……”這已是他此刻能做出的、最大程度的讓步，幾乎等同于松動(dòng)了之前的態(tài)度。
他又強(qiáng)打起精神，溫安慰了女兒幾句，無(wú)非是“好生吃藥”、“莫再胡思亂想”之類，便與同樣憂心忡忡的長(zhǎng)孫皇后一同起身，相攜著默默離開了寢殿。
走出殿門的那一刻，夫婦二人下意識(shí)地相視一眼，皆從對(duì)方眼中看到了那無(wú)法排解的沉重嘆息與深切的無(wú)力感。這樁突如其來(lái)的婚事，仿佛一個(gè)精心編織卻打錯(cuò)了結(jié)的死扣，牢牢地困住了他們每一個(gè)人。
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父母離開后，寢殿內(nèi)再次被一種近乎凝滯的寂靜所籠罩。李麗質(zhì)無(wú)力地仰望著頭頂那繁復(fù)華麗的帳幔，只覺得眼前一片灰暗，前路茫茫。剛剛因?yàn)榍笊灸芎投胚h(yuǎn)施救而勉強(qiáng)燃起的一絲對(duì)生命的微弱眷戀，似乎又要被這看似無(wú)解的困境所吞噬、湮滅。
不知過(guò)了多久，或許是一炷香，或許更久，殿門被極輕地推開，一道熟悉的身影去而復(fù)返。太子李承乾放輕腳步，走到榻邊，低頭看著妹妹依舊蒼白、眼神空洞了無(wú)生氣的模樣，不由得緊緊皺起了眉頭，臉上寫滿了擔(dān)憂。
“麗質(zhì)，”李承乾的聲音刻意放得低沉而溫和，仿佛怕驚擾了她，“方才……我去送杜遠(yuǎn)和孫神醫(yī)出宮了。杜遠(yuǎn)看起來(lái)?yè)p耗極大，甚是疲憊，不過(guò)……王萱姑娘一直守在宮門外，見他出來(lái)便立刻上前扶住了他，很是關(guān)切。”>br>聽到“杜遠(yuǎn)”和“王萱”這兩個(gè)名字，李麗質(zhì)長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛幾不可察地顫動(dòng)了一下，如同被微風(fēng)拂過(guò)的蝶翼，但她依舊抿著蒼白的唇，沒(méi)有給出任何回應(yīng)，只是將頭微微偏向里側(cè)。
李承乾將妹妹這細(xì)微的反應(yīng)看在眼里，他頓了頓，似乎在心中仔細(xì)斟酌著接下來(lái)的話語(yǔ)，然后俯下身，將聲音壓得更低，確保只有他們兄妹二人能聽清，語(yǔ)氣鄭重地說(shuō)道：“麗質(zhì)，有件事，皇兄覺得應(yīng)當(dāng)告訴你。
在杜家村，在你病發(fā)之時(shí)，我去請(qǐng)杜遠(yuǎn)為你治病時(shí)，皇兄……我親耳聽到，王萱姑娘曾對(duì)杜遠(yuǎn)說(shuō)過(guò)……她說(shuō)，‘若是公主殿下此番能夠轉(zhuǎn)危為安，而你們彼此……心意相通，我王萱，并非不明事理、心胸狹隘之人，亦知公主情深?！?
這句話，宛如在無(wú)邊死寂的黑暗深淵中，驟然投入了一顆閃爍著希望光芒的星辰！又如同一點(diǎn)熾熱的火種，瞬間落入了李麗質(zhì)那已被絕望冰封的心湖！