時(shí)光如渭河水般靜靜流淌，悄無(wú)聲息地卷走了深秋的絢爛，迎來(lái)了關(guān)中平原的初冬。

太子李承乾的腿傷，在東宮那片被嚴(yán)密守護(hù)的天地里，遵循著杜遠(yuǎn)留下的、近乎苛刻的康復(fù)計(jì)劃，于看似波瀾不驚的表象下，一絲不茍地推進(jìn)著。

骨骼的愈合是漫長(zhǎng)而沉默的生命奇跡，急不得，也快不來(lái)。李承乾將“傷筋動(dòng)骨一百天”這句醫(yī)囑奉為鐵律，絕大部分時(shí)間里，他依然依賴著那副由杜遠(yuǎn)親手設(shè)計(jì)、制作精良的雙腋拐杖。

于是，東宮的回廊、庭院中，便時(shí)常出現(xiàn)這樣一幅景象：昔日那個(gè)縱馬馳騁、意氣風(fēng)發(fā)的年輕儲(chǔ)君，如今腋下架著光滑的木拐，受傷的左腿小心翼翼地懸空離地，全靠雙臂和右腿的力量，在貼身內(nèi)侍小心翼翼的攙扶下，極其緩慢地、一步一頓地練習(xí)著“行走”。

每一次挪動(dòng)，都伴隨著拐杖頭敲擊在石板或木地板上的“篤、篤”聲，這聲音在寂靜的宮苑中顯得格外清晰，也格外刺耳。

這幅畫面，落在絕大多數(shù)不明就里的朝臣、宮人，乃至通過(guò)各種渠道窺探東宮情形的外界眼中，無(wú)疑是最直觀、也最“確鑿”的證據(jù)——太子殿下，的的確確是瘸了。

當(dāng)李恪在仔細(xì)檢查并確認(rèn)兄長(zhǎng)恢復(fù)情況良好、后續(xù)主要是長(zhǎng)期的靜養(yǎng)和常規(guī)功能鍛煉后，便依照之前的約定，悄然離開(kāi)了長(zhǎng)安，返回杜家村的醫(yī)學(xué)院，重新投入醫(yī)學(xué)研究和教學(xué)之中。

杜遠(yuǎn)和孫思邈更是如同人間蒸發(fā)，深居簡(jiǎn)出于杜家村，對(duì)外界甚囂塵上的種種議論，仿佛充耳不聞。

這種刻意的沉默與低調(diào)，在五姓七望豪門以及裴寂、蕭瑀等老臣派系看來(lái)，無(wú)疑是心虛、理虧乃至治療徹底失敗后無(wú)力辯駁的表現(xiàn)。

他們的行動(dòng)變得更加大膽而放肆，一場(chǎng)精心策劃的輿論攻勢(shì)，如同冬日里彌漫的霧霾，悄然籠罩了整個(gè)長(zhǎng)安城。

茶樓酒肆的雅間里，酒過(guò)三巡后，總有“知情人士”壓低了聲音，神秘兮兮地透露：“哎，兄臺(tái)可聽(tīng)說(shuō)了？東宮里頭那位……腿是徹底不行了！如今離了那兩根木頭棍子，寸步難行！瞧著真是……唉！”

坊間的婦人聚在井邊洗衣淘米，也交頭接耳：“真是造孽哦！好好的太子爺，將來(lái)難不成要一瘸一拐地登基？這……這我大唐的臉面往哪兒擱？”

更有那看似公允、實(shí)則包藏禍心的議論在士子文人中流傳：“究其根源，還不是那個(gè)杜遠(yuǎn)惹的禍！還有吳王殿下，也不知被灌了什么迷魂湯，竟用那等駭人聽(tīng)聞的妖法治傷，結(jié)果如何？適得其反！”

“孫思邈也是晚節(jié)不保，枉費(fèi)了一世藥王英名，竟也跟著胡鬧！”

“我二舅的表侄在太醫(yī)署當(dāng)值，聽(tīng)聞當(dāng)初署內(nèi)諸位醫(yī)正皆是極力反對(duì)，說(shuō)此法兇險(xiǎn)萬(wàn)分，奈何陛下愛(ài)子心切，被杜遠(yuǎn)、吳王巧蠱惑……”

“陛下亦是受了蒙蔽?。∪缃衲疽殉芍?，悔之晚矣！只是這國(guó)本動(dòng)搖，可如何是好？”

“看來(lái)……東宮之位，怕是風(fēng)雨飄搖了。聽(tīng)聞魏王殿下近日愈發(fā)勤勉，仁孝之名廣布……或許天命有所歸矣？”

這些流蜚語(yǔ)，如同經(jīng)過(guò)精心調(diào)配的毒藥，三分真，七分假，裹挾著似是而非的細(xì)節(jié)，極具煽動(dòng)性和迷惑性。

它們巧妙地將太子呈現(xiàn)出的“殘疾”狀態(tài)，與杜遠(yuǎn)的“妖術(shù)”失敗死死綁定，將李恪的行為涂抹上政治陰謀的色彩，甚至不動(dòng)聲色地將魏王李泰推向輿論的前臺(tái)。

五姓七望利用其盤根錯(cuò)節(jié)的門生故吏網(wǎng)絡(luò)以及對(duì)地方州郡輿論的強(qiáng)大影響力，將這些論如同瘟疫般迅速擴(kuò)散至京畿乃至更遠(yuǎn)的地方，企圖在天下人心中牢固塑造“太子已廢，杜遠(yuǎn)等乃罪魁禍?zhǔn)住钡墓沧R(shí)，為他們接下來(lái)更激烈的政治行動(dòng)鋪墊道路，積累“民意”。

隨著冬季第一次大型朝會(huì)的來(lái)臨，兩儀殿內(nèi)的氣氛，比殿外呼嘯的北風(fēng)更加寒冷肅殺。炭盆燒得再旺，也驅(qū)不散那股彌漫在百官之間的無(wú)形寒意。

裴寂、蕭瑀等人，自覺(jué)勝券在握，攻勢(shì)愈發(fā)凌厲，不再滿足于泛泛而談的道德指責(zé)，開(kāi)始羅織更具沖擊力的“具體罪狀”。

裴寂手持笏板，出班跪伏在地，聲音帶著一種刻意營(yíng)造的悲愴與沉痛，回蕩在寂靜的大殿中：“陛下！日月如梭，自太子殿下受傷至今，已逾三月！然，殿下至今仍需倚仗雙拐方能行動(dòng)，此乃臣等與百官有目共睹之事實(shí)！”

“鐵證如山，杜遠(yuǎn)所為，所謂‘內(nèi)固定之術(shù)’，實(shí)乃欺世盜名之妖法，非但未能治愈太子腿傷，反而致使儲(chǔ)君落下終身殘疾！此等庸醫(yī)妖人，禍亂宮闈，動(dòng)搖國(guó)本，其罪滔天，罄竹難書！臣，泣血懇請(qǐng)陛下，明正典刑，即刻將杜遠(yuǎn)、吳王李恪鎖拿下獄，交三司會(huì)審，以彰國(guó)法，以安社稷，以慰天下臣民之望！”

蕭瑀緊隨其后，他須發(fā)賁張，引經(jīng)據(jù)典，語(yǔ)調(diào)激昂，仿佛在捍衛(wèi)世間最神圣的準(zhǔn)則：“陛-->>下！《孝經(jīng)》開(kāi)篇即云：‘身體發(fā)膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也。’