幾日平靜無波，太原王氏那處偏僻院落中一家七口憑空消失的消息，終于不再是仆役間壓低的竊竊私語，而是化作一紙急報，沉重地壓在了王家高層核心人物的紫檀木案頭上。

起初，他們只以為是那家不受待見的旁支自己設(shè)法逃了，雖覺顏面有損，頗為惱火，卻也未真正上心，不過是照例下令內(nèi)部排查，再派幾波家丁循著可能的路線追查一番罷了。

然而，當(dāng)一名掌管家族部分見不得光產(chǎn)業(yè)的管事，面無人色、連滾帶爬地沖進(jìn)議事廳，顫聲稟報一間密室內(nèi)那本關(guān)乎家族命脈的私密賬本竟不翼而飛時，王家祠堂內(nèi)幾位須發(fā)皆白的族老，如同被驚雷劈中，再也無法安坐！

那本賬冊，哪里記錄的是尋常金銀往來？那上面一筆筆、一樁樁，浸透的是王家近幾年通過巧取豪奪、勾結(jié)官吏、打壓對手、乃至種種陰私手段攫取巨利、侵吞田產(chǎn)、操縱訟事的血淋淋證據(jù)！

其中牽連之廣、金額之巨，足以將顯赫百年的太原王氏推入萬劫不復(fù)的深淵！一旦泄露，潑天富貴、累世清名，都將化為齏粉！

“廢物！徹頭徹尾的廢物！”祠堂內(nèi)，一位輩分最高的族老面色鐵青，枯瘦的手猛地將手中的鈞窯茶盞摜在地上，摔得粉碎！咆哮聲在空曠肅穆的祠堂里炸開，震得梁上灰塵簌簌而下，“一大家子活人，在自家院子里無聲無息就沒了！一本重若性命的賬本，在重重看守的書房里說丟就丟！王家養(yǎng)著你們這些酒囊飯袋，究竟有何用？！”

另一位族老臉色陰沉得幾乎能擰出水來，顫抖的手指指著下方跪倒一片、噤若寒蟬的管事和護(hù)院頭領(lǐng)：“查！給我掘地三尺地查！內(nèi)部所有可能接觸那書房和偏院的人，無論是誰，無論何種身份，一律嚴(yán)刑拷問！還有外面！最近太原府地界上來了哪些生面孔？有哪些勢力在暗中活動？就算是把太原府翻個底朝天，也要把賊人給我揪出來！”

“是范陽盧氏？還是清河崔氏？他們早就對我們虎視眈眈，定是他們下的黑手！”

“或是……朝廷鷹犬？陛下終于容不下我們這些世家了？”

“絕無可能！若是朝廷動手，豈會這般藏頭露尾？只單單擄走那無關(guān)緊要的一家子和一本賬本？”

族老們又驚又怒，互相猜疑，空氣中彌漫著恐慌與戾氣。他們第一次感受到了徹骨的寒意，一種在他們最自以為堅固的堡壘深處被人精準(zhǔn)地捅了致命一刀、卻連對手是人是鬼都無從知曉的羞辱與暴怒！

頃刻間，整個王家莊園風(fēng)聲鶴唳，陷入了一場殘酷而混亂的內(nèi)查與外調(diào)之中，刑訊室日夜燈火通明，哀嚎不斷，可查來查去，卻如無頭蒼蠅，始終摸不到任何指向那遙遠(yuǎn)杜家村的蛛絲馬跡。

就在王家亂作一團(tuán)、雞飛狗跳之際，十日之后，王萱攜著父母兄長一家七口，風(fēng)塵仆仆，歷經(jīng)跋涉，終于平安踏入了杜家村的地界。

當(dāng)王萱的父母兄長們，腳步虛浮地踩上杜家村那平整光滑、前所未見的水泥路面，映入眼簾的是規(guī)劃整齊、白墻灰瓦、錯落有致的屋舍，感受到往來村民臉上那種他們只在夢中想象過的從容、富足與安樂的笑容時，一行人如同泥塑木雕般，徹底驚呆了。

這哪里是他們想象中貧瘠窮苦的鄉(xiāng)野村落？這分明是一處遺世獨(dú)立的世外桃源！尤其是當(dāng)?shù)弥畠和踺嬖诖说貥O受敬重，甚至連當(dāng)朝太上皇都隱居于此，更是震駭?shù)脽o以復(fù)加，恍如夢中。

杜遠(yuǎn)早已依據(jù)王萱先前溝通的家人情況，將一切安排得妥帖周全——一棟早早建成、一直精心維護(hù)的空置院落，與村中其他房屋制式統(tǒng)一，卻更為寬敞，院中整潔，屋內(nèi)床褥灶臺、生活用具一應(yīng)俱全，甚至窗臺上還擺了一盆新剪的野花。

“這……這般的房子，真是給我們住的？”王萱的父親，那位半生潦倒、看盡白眼的前任小官，摸著光滑堅實的墻壁，望著明亮干凈的玻璃窗，聲音抑制不住地顫抖起來。他們原本只求一方茅草遮頂，便是天大的恩賜。

王萱的母親和嫂子小心翼翼地?fù)崦鴯湫潞駥嵉谋蝗旌凸饪设b人的灶臺，眼眶一熱，淚水止不住地滾落下來，連忙用袖子去擦拭。

“杜縣伯大恩……杜家村大恩……我等……我等真是結(jié)草銜環(huán)也難以報答??！”王萱的兄長緊緊抓住杜遠(yuǎn)的手，激動得語無倫次，唯有深深一躬到-->>地。