昨夜，杜遠(yuǎn)躺在堅(jiān)硬的榆木榻上，輾轉(zhuǎn)反側(cè)，身下的褥子仿佛生出了無(wú)數(shù)細(xì)刺，令他難以安眠。清冷的月光透過(guò)糊著素紙的窗欞，無(wú)聲地灑落在地面上，映出一片模糊而幽寂的光斑，如同他此刻紛亂難明的心緒。

“王萱……”他在心底無(wú)聲地咀嚼著這個(gè)名字。太巧了，巧合得令人心生寒意。上一次，是藥王孫思邈“恰好”流落至此，雖然后來(lái)證明是天道垂青，但也讓他自此多了一份對(duì)“偶然”的警惕。

這一次，又是一個(gè)擁有如此驚世容貌、身世看似坎坷凄楚的女子，以幾乎如出一轍的“落難”方式，突兀地出現(xiàn)在他的面前，這由不得他不多想。

他閉上眼，在黑暗中仔細(xì)地、一遍遍地回想著白天的每一個(gè)細(xì)節(jié)，試圖從中剝離出蛛絲馬跡。那些“劫匪”看似兇神惡煞，呼喝聲也足夠嚇人，但進(jìn)退趨避之間，似乎隱隱透著某種章法，腳步沉穩(wěn)，不像尋常打家劫舍的烏合之眾那般混亂。

而且他們潰逃的速度也快得異乎尋常，自己帶來(lái)的村中護(hù)衛(wèi)剛拔出兵刃上前，他們便如同受了驚的兔子，瞬間作鳥(niǎo)獸散，鉆入山林不見(jiàn)蹤影，那種效率，倒更像是訓(xùn)練有素的軍人完成了預(yù)設(shè)的撤退程序，生怕被擒獲留下活口。

至于王萱的表現(xiàn)，柔弱、驚恐、感激涕零……每一個(gè)表情，每一句臺(tái)詞，都堪稱(chēng)完美，無(wú)可挑剔，完全符合一個(gè)家道中落、突逢大難、幸得俠士相救的千金小姐該有的反應(yīng)。

可不知為何，杜遠(yuǎn)總覺(jué)得，在她那如同受驚小鹿般驚惶失措的眼眸最深處，似乎隱藏著一絲極難察覺(jué)的、與她的遭遇和外表截然不同的東西——一種近乎冷酷的冷靜，一種超乎年齡的堅(jiān)韌，甚至……還有一種不易察覺(jué)的、快速掃過(guò)周?chē)h(huán)境的審視目光？

“是近來(lái)壓力太大，導(dǎo)致我疑神疑鬼了嗎？”杜遠(yuǎn)抬起手，用力揉了揉發(fā)脹的眉心，試圖驅(qū)散腦中的迷霧，“或許她真的就只是個(gè)運(yùn)氣差到極點(diǎn)、又恰好被我遇到的可憐人?！?

然而，靈魂深處那份來(lái)自另一個(gè)時(shí)空、見(jiàn)識(shí)過(guò)無(wú)數(shù)騙局與算計(jì)的謹(jǐn)慎和多疑，卻像一條冰冷的毒蛇，盤(pán)踞在他的心頭，嘶嘶地吐著信子，讓他無(wú)法真正放下心來(lái)。

杜家村如今就像一塊散發(fā)著誘人香氣的巨大蛋糕，琉璃的暴利、新糧的種子、那套超越時(shí)代的練兵之法……每一樣都足以讓任何勢(shì)力為之瘋狂，鋌而走險(xiǎn)。世家豪族在朝堂之上吃了癟，以他們睚眥必報(bào)的性子，難保不會(huì)動(dòng)用一些上不得臺(tái)面的陰私手段。

各種互相矛盾的念頭在他腦中激烈地打架，撕扯著他的神經(jīng)，直到后半夜，窗外傳來(lái)梆子模糊的敲擊聲，他才在極度的疲憊中，迷迷糊糊地墜入淺眠。

翌日清晨，杜遠(yuǎn)是被窗外嘰嘰喳的鳥(niǎo)鳴聲喚醒的。他頂著兩個(gè)淡淡的青黑色眼圈推開(kāi)房門(mén)，清晨微涼的空氣涌入肺腑，卻驅(qū)不散他眉宇間的凝重。

剛走到廊下，便聽(tīng)到院子里傳來(lái)母親杜柳氏壓得低低的、充滿(mǎn)了濃得化不開(kāi)的憐惜的說(shuō)話(huà)聲，其間還夾雜著女子極力壓抑的、細(xì)碎而委屈的抽泣聲，聽(tīng)得人心頭發(fā)酸。

他心下微微一沉，循聲望去。只見(jiàn)母親正緊緊握著王萱那雙纖白的手，兩人并排坐在院中那棵老槐樹(shù)下的石凳上。

王萱深深地低著頭，如墨的青絲垂落，遮住了大半張臉，單薄的肩膀難以抑制地微微聳動(dòng)著，露出的那截白皙脖頸和側(cè)臉輪廓，透著一股易碎的脆弱。

她的眼睛又紅又腫，像兩顆熟透的桃子，顯然是剛剛經(jīng)歷了一場(chǎng)痛徹心扉的大哭。金色的晨曦透過(guò)樹(shù)葉的縫隙，斑駁地灑在她蒼白得近乎透明、淚痕交錯(cuò)的臉頰上，更添幾分令人心碎的楚楚可憐。

杜遠(yuǎn)放重腳步，走了過(guò)去，聲音盡量放得平和：“娘，王姑娘，這一大清早的，是怎么了？”

杜柳氏聽(tīng)見(jiàn)兒子的聲音，連忙抬起手，用袖子有些慌亂地擦了擦自己同樣濕潤(rùn)的眼角，未語(yǔ)先嘆氣，聲音帶著明顯的哽咽：“遠(yuǎn)哥兒，你起來(lái)了……唉，真是造孽??！老天爺真是不開(kāi)眼，怎么專(zhuān)挑苦命人欺負(fù)！萱兒這丫頭，她的命……真是太苦了！”她的語(yǔ)氣里充滿(mǎn)了真切的悲憫。

她拉著杜遠(yuǎn)的胳膊，仿佛找到了主心骨，將王萱昨夜對(duì)她哭訴的“身世”又一字一淚地復(fù)述了一遍：父親原是某個(gè)偏遠(yuǎn)州縣的九品主簿，為人耿直剛正，卻因不愿與貪腐的上官同流合污，反遭構(gòu)陷誣告，最終被罷官去職，一世清名盡毀，最終郁憤難平，撒手人寰。母親是個(gè)柔弱女子，變賣(mài)了家中所有微薄的家產(chǎn)，帶著年幼的她，千里迢迢想來(lái)長(zhǎng)安投奔一位多年未聯(lián)系的遠(yuǎn)房表親，謀求一條生路。

卻不料人情冷暖，世態(tài)炎涼，到了長(zhǎng)安才輾轉(zhuǎn)得知，那位表親早已舉家搬離，下落不明。母女二人盤(pán)纏耗盡，流落于長(zhǎng)安街頭，母親本就體弱，又染上嚴(yán)重風(fēng)寒，無(wú)錢(qián)請(qǐng)醫(yī)買(mǎi)藥，最終在破廟中含恨而終。

她一個(gè)弱女子，求告無(wú)門(mén)，只能草草掩埋了母親，本想找個(gè)繡坊或者漿洗的活計(jì)，勉強(qiáng)攢點(diǎn)錢(qián)回鄉(xiāng)，卻不料禍不單行，在路上又遇到了兇惡的劫匪，幸得天見(jiàn)可憐，得遇杜遠(yuǎn)仗義相救……如今她真是舉目無(wú)親，身無(wú)分文，天地茫茫，不知該何去何從。

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