拍賣會(huì)的喧囂雖已沉寂，杜家村庫房?jī)?nèi)堆積如山的錢帛散發(fā)著銅銹與絹帛混合的濃重氣息，幾乎令人窒息。

然而，杜遠(yuǎn)立于其間，眉宇間卻無多少喜色，反籠著一層難以化開的凝重。他比誰都清楚，這般近乎掠奪式的從世家門閥囊中掏取巨財(cái)，雖是為皇帝的大計(jì)鋪路，卻也無異于虎口拔牙，刀刀見血地割下了他們的心頭肉，將這盤根錯(cuò)節(jié)的龐然大物們徹底得罪透了。

這些綿延數(shù)百年的高門大姓，明面上或許忌憚他圣眷正隆不敢妄動(dòng)，但暗地里的陰私手段、冷箭中傷，卻不得不防。

這一日，天光尚好，杜遠(yuǎn)攜著一冊(cè)整理清晰的賬目，來到了李淵暫居的、尚在加緊修葺的臨水小院。院墻尚未完全砌攏，但亭臺(tái)水榭已初具雛形，倚著潺潺流水，顯得格外雅致清幽。

“老爺子，這是最近幾場(chǎng)拍賣的明細(xì)總賬，您老人家過過目?！倍胚h(yuǎn)將一本厚厚的冊(cè)子遞給正歪在池邊錦墩上，持著釣竿假寐的李淵，語氣故作輕松，但眼底那一絲未能全然掩去的憂慮，卻未能逃過李淵那雙雖渾濁卻洞悉世情的眼睛。

李淵接過冊(cè)子，信手翻動(dòng)，目光在那一個(gè)個(gè)觸目驚心的數(shù)字上略作停留，便發(fā)出一陣意味不明的呵呵笑聲：“嘖嘖，又撈了這么許多？杜小子，你這‘點(diǎn)金圣手’、‘活財(cái)神’的名號(hào)，怕是這輩子都甩不脫嘍。好事，天大的好事！皇帝那邊，怕是夢(mèng)里都要笑醒幾回了吧？”

“陛下確實(shí)龍心大悅?！倍胚h(yuǎn)點(diǎn)頭承認(rèn)，隨即微微傾身，聲音壓得更低，如同耳語，“只是，老爺子，錢是賺得盆滿缽滿，但這刀子下得也確實(shí)太狠了些。”

“前日最終場(chǎng)，范陽盧氏、清河崔氏那幾位大管事離去時(shí)，看我的那眼神，冰冷刺骨，恨不得將我生吞活剝了。咱們這幾乎是將天下頂尖的世家門閥挨個(gè)得罪了一遍。杜家村如今風(fēng)頭太盛，已成眾矢之的，我這心里……總是七上八下，難以安穩(wěn)。”

李淵聞，緩緩放下魚竿，那雙看透滄桑的眸子轉(zhuǎn)向杜遠(yuǎn)，帶著幾分戲謔和早已了然于胸的清明：“現(xiàn)在知道后怕了？當(dāng)初搞這勞什子拍賣會(huì)，攛掇著老夫和皇帝一起給你站臺(tái)，坑他們錢的時(shí)候，那股子天不怕地不怕的勁兒哪去了？”

杜遠(yuǎn)面露苦笑，攤了攤手：“此一時(shí)，彼一時(shí)。當(dāng)時(shí)只想著為陛下解國(guó)庫之渴，行削弱世家之策，一腔熱血沖昏頭。如今真金白銀入了庫，才后知后覺這反噬之力恐怕小不了。小子我孑然一身，倒也無所謂，只是擔(dān)心他們?nèi)舭抵袑?duì)杜家村的產(chǎn)業(yè)下手，或是……更陰毒些，對(duì)老爺子您的不利，那我真是萬死難辭其咎了?！?

“哼！動(dòng)老夫？”李淵花白的眉毛一挑，一股久居上位的傲然之氣自然流露，“借他們十個(gè)膽子！除非他們想被連根拔起！”但他語氣隨即也沉凝下來，手指輕輕敲打著椅背，“不過，你所慮也并非杞人憂天。

明槍易躲，暗箭難防。杜家村如今是塊流油的肥肉，又站著老夫和皇帝兩尊大佛，難保沒有那利令智昏之徒，或是一些專想給我李家天下添堵的宵小，會(huì)暗中使絆子，下黑手?！?

他沉吟片刻，眼中倏地掠過一絲老辣而果決的光芒，仿佛又回到了當(dāng)年決斷軍國(guó)大事的時(shí)刻：“既然皇帝默許你我在此經(jīng)營(yíng)，將此作為一枚暗棋，那么此地的安危便不能總指望朝廷兵馬。”

“遠(yuǎn)水救不了近火，需得有自己的防備力量。正好，尉遲家、程家、秦家那三個(gè)小子，他們老子嫌他們?cè)陂L(zhǎng)安城招貓逗狗、惹是生非，硬塞到你這來歷練，跟你廝混得也爛熟。放著現(xiàn)成的將門虎子不用，豈不可惜？”

他當(dāng)即對(duì)侍立在一旁、如同泥塑般的老內(nèi)侍吩咐道：“去，把寶琪、處亮、懷道那三個(gè)皮猴子給朕喚來！”

不過片刻功夫，尉遲寶琪、程處亮、秦懷道三人便一陣風(fēng)似的跑了過來。他們因父命在杜家村“學(xué)習(xí)”，平日里早跟杜遠(yuǎn)混得稱兄道弟，沒了那么多拘束。

一進(jìn)院門，先是規(guī)規(guī)矩矩地給李淵行了禮：“參見太上皇！”起身后，程處亮便擠眉弄眼地瞅向杜遠(yuǎn)，嬉皮笑臉道：“杜大哥，急著叫我們過來，是不是又琢磨出什么新奇好吃的了？”尉遲寶琪和秦懷道也在一旁點(diǎn)頭，滿臉期待。

李淵笑罵一句：“吃吃吃！三個(gè)饞癆！就知道吃！叫你們來是有正經(jīng)大事！”他面色一肅，沉聲道：“杜家村如今產(chǎn)業(yè)龐大，日進(jìn)斗金，早已招來無數(shù)紅眼。老夫在此頤養(yǎng)天-->>年，圖個(gè)清靜，也不想被些魑魅魍魎擾了安寧。現(xiàn)著你三人，以組建護(hù)村隊(duì)、加強(qiáng)防衛(wèi)的名義，給朕秘密招募兩千精壯之士。”

三人一聽，頓時(shí)收斂了所有嬉笑之色，眼中迸發(fā)出驚喜興奮的光芒。他們出身將門，自幼耳濡目染，對(duì)帶兵之事有著天生的渴望，這可是實(shí)打?qū)嵉恼票鴻C(jī)會(huì)！