貞觀三年九月初八，天宇澄澈得如同水洗過的藍寶石，幾縷薄云悠然舒卷。

通往杜家村的黃土御道被連夜拓寬夯實，平整如砥。道旁，龍旗鳳旆獵獵招展，披堅執(zhí)銳的禁軍甲士如同雕塑般肅立，陽光照射在明光鎧上，反射出一片令人不敢逼視的森然寒光。

杜遠身著趕制出來的青色縣男冠服，領(lǐng)著村中須發(fā)花白的老者、墾殖團的軍官以及神情激動的核心村民，早已在十里長亭外垂手恭候。

空氣仿佛凝固，只能聽到秋風拂過旗角的噗噗聲和自己胸腔里那擂鼓般狂亂的心跳。每一雙眼睛都死死盯著地平線，既期盼又惶恐。

終于，皇家儀仗的華蓋如同移動的云霞，緩緩自天際浮現(xiàn)。龍旗導引，金瓜、鉞斧、朝天鐙在陽光下閃爍著耀眼的金芒，龐大的車駕隊伍在精銳鐵騎的簇擁下，迤邐而行，莊重肅穆的皇家威儀如同實質(zhì)般壓迫而來，讓等候的村民們感到一種近乎窒息的榮耀與緊張。

車駕漸行漸近，最終穩(wěn)穩(wěn)停住。內(nèi)侍官尖細悠長的唱喏聲撕裂了寂靜：“陛下駕到——皇后娘娘駕到——長公主殿下駕到——”

杜遠深吸一口帶著黃土味的空氣，強壓下幾乎要躍出喉嚨的心跳，率領(lǐng)身后黑壓壓的人群，依照演練了無數(shù)次的禮儀，推金山倒玉柱般齊刷刷跪伏于地，額頭深深抵在微涼的土地上，用盡力氣高呼，聲音因極致的激動而微微變調(diào)：

“臣（草民）等恭迎陛下圣駕！恭迎皇后娘娘鳳駕！恭迎長公主殿下！陛下萬歲萬歲萬萬歲！娘娘千歲千歲千千歲！”

沉穩(wěn)的腳步聲臨近，繡著精致龍紋的明黃袍角出現(xiàn)在杜遠低垂的視線邊緣。一個無比熟悉、此刻卻蘊含著無上威嚴與濃濃戲謔笑意的聲音，在他頭頂清晰響起：

“呵呵，都平身吧。杜縣男，抬起頭來，讓朕好好瞧瞧。”

這聲音……？！

杜遠心中猛地一個咯噔，幾乎是本能地驟然抬頭！

下一刻，他如同被九霄狂雷直劈天靈，渾身血液瞬間凝固！瞳孔急劇收縮至針尖大小，嘴巴無意識地張開，卻發(fā)不出半點聲音，整個大腦一片空白，只剩下嗡嗡的轟鳴巨響！

眼前這位身著九龍袞袍、頭戴十二旒通天冠、面容熟悉帶著揶揄笑容、周身散發(fā)著帝王威嚴的男子——分明就是那個隔三差五跑來蹭吃蹭喝、跟他勾肩搭背稱兄道弟、變著法子討要新式美食美酒的商人朋友——老李??！

他的目光僵直地移向皇帝身后那幾位同樣身著紫色官袍、氣度雍容華貴的重臣。

房玄齡……是那個精于算計的老房！

杜如晦……是那個總是一本正經(jīng)的老杜！

長孫無忌……是那個笑里藏刀的老孫！

那個使勁憋著笑、臉都快憋成紫紅色的程咬金……不是那個混不吝的老程還能是誰？！

天旋地轉(zhuǎn)！杜遠只覺得腳下的土地都在晃動，過往所有的認知在這一刻被徹底砸得粉碎！他身后的村民們，尤其是那些也曾與這幾位“老爺”打過照面的，幾乎在同一時刻認了出來，頓時響起一片倒抽冷氣的“嘶嘶”聲，如同無數(shù)條受驚的蛇。

眾人眼珠瞪得幾乎脫眶，臉上血色盡褪，寫滿了駭然與荒謬，仿佛集體陷入了光天化日之下最離奇的夢魘。整個迎駕現(xiàn)場，陷入了一種極度詭異的、被巨大震驚凍結(jié)的死寂。

李世民將杜遠和村民們那副魂飛魄散、呆若木雞的窘態(tài)盡收眼底，龍心大悅，再也抑制不住，撫掌爆發(fā)出洪亮酣暢的大笑：“哈哈哈！哈哈哈哈！如何啊，杜小子？朕給你準備的這份驚喜，滋味如何？往日里與你談天說地、分享美味的老李，搖身一變，成了這九五之尊，是不是嚇得三魂七魄都飛走了一半？”

他笑得前仰后合，毫不掩飾那惡作劇得逞的快意，全然不顧身后那些不明就里的文武百官們驚疑交錯、面面相覷的目光。

他上前兩步，親手將還僵跪于地的杜遠攙扶起來，饒有興致地打量著他煞白的臉和失焦的眼神：“嘖嘖嘖，往日里那般伶牙俐齒、機變百出，連朕都敢揶揄打趣的人物，今日怎地成了這般呆頭鵝模樣？連句‘老李’都叫不出口了？”

杜遠被皇帝親手扶起，聽著那熟悉到骨子里的調(diào)侃語調(diào)，終于從核爆般的沖擊中勉強撈回一絲神智，舌頭卻像打了結(jié)：“陛…陛…下…臣…罪…草民…那個…老…李…”他語無倫次，感覺自己說什么都是錯，恨不得當場化作一縷青煙消散。