“修真界法律援助中心”的名聲，如同投入湖面的巨石，激起的波瀾遠(yuǎn)超凌皓最初的預(yù)料。它不僅在外門和底層弟子中建立了威信，其影響力甚至開始向上滲透，觸及到了宗門更高層面的利益格局。
這一日，凌皓正在小院內(nèi)指導(dǎo)阿土如何更規(guī)范地記錄案卷，院門被敲響了。來(lái)訪者并非求助的弟子，而是兩位身著核心弟子服飾、氣息沉穩(wěn)的修士，以及一位面容儒雅、眼神銳利的中年執(zhí)事。
“凌皓師弟，在下律法堂執(zhí)事，周文遠(yuǎn)。”中年執(zhí)事拱手道，態(tài)度不卑不亢，“這兩位是宗主座下的核心弟子，趙清平師兄與李靜云師姐?！?
凌皓心中微動(dòng)，律法堂的人？還是宗主一系的？看來(lái)不是小事。他客氣地將三人引入簡(jiǎn)陋的會(huì)客室（其實(shí)就是多擺了幾把椅子）。
周文遠(yuǎn)開門見山：“凌師弟，你近期的作為，宗門高層已有耳聞。你提出的諸多‘法理’，雖與傳統(tǒng)認(rèn)知有所出入，但在解決弟子糾紛、維護(hù)底層秩序方面，確有獨(dú)到之處?！?
他頓了頓，語(yǔ)氣變得嚴(yán)肅：“如今，有一事，關(guān)乎宗門未來(lái)，或許需要借助凌師弟的…這種獨(dú)特能力?！?
“周執(zhí)事請(qǐng)講?！绷桊┎粍?dòng)聲色。
“想必凌師弟也聽說過‘青木宗’?！敝芪倪h(yuǎn)道。
凌皓點(diǎn)頭。青木宗，與靈溪宗毗鄰，規(guī)模實(shí)力相仿，以木系功法和靈植培育見長(zhǎng)。兩宗歷史上既有合作，也有摩擦，關(guān)系微妙。
“經(jīng)過高層多次接觸，兩宗有意…合并?！敝芪倪h(yuǎn)拋出了一個(gè)重磅消息，“旨在整合資源，優(yōu)勢(shì)互補(bǔ)，應(yīng)對(duì)周邊日益復(fù)雜的局勢(shì)。”
宗門合并！這可是大事！涉及資源整合、權(quán)力分配、道統(tǒng)傳承等無(wú)數(shù)復(fù)雜問題。
“合并談判已進(jìn)行數(shù)輪，但在諸多細(xì)節(jié)條款上，分歧巨大，進(jìn)展緩慢。”周文遠(yuǎn)嘆了口氣，“青木宗那邊，也有能人，在條款上寸土必爭(zhēng)，我方…有些被動(dòng)?！?
他看向凌皓，目光中帶著審視和一絲不易察覺的期待：“宗主與眾長(zhǎng)老商議后，決定增派談判人員。有人提議，或許可以讓你，以‘法律顧問’的身份，參與下一輪的談判?！?
讓我參與宗門合并談判？凌皓愣了一下，隨即心中涌起一股興奮。這可是將他的“法理”應(yīng)用于更高層面、檢驗(yàn)其成色的絕佳機(jī)會(huì)！
“弟子才疏學(xué)淺，恐難當(dāng)此重任?！绷桊┫攘?xí)慣性地謙遜一句。
核心弟子趙清平開口道：“凌師弟不必過謙。你在秘境中的表現(xiàn)，以及‘法援中心’處理的諸多案例，已證明你于‘規(guī)則’一道，確有常人不及之處。此番談判，非比斗法，重在條款博弈，正需師弟這般人才。”
李靜云也微微頷首：“青木宗那位負(fù)責(zé)條款的‘木長(zhǎng)老’，精于算計(jì)，辭犀利，我方此前負(fù)責(zé)談判的幾位長(zhǎng)老，在細(xì)節(jié)上屢屢吃虧。望凌師弟能另辟蹊徑，為我宗爭(zhēng)取應(yīng)得之利?！?
話已至此，凌皓也不再推辭，沉聲道：“既如此，弟子愿盡力一試。不過，我需要此前所有談判的記錄、已達(dá)成的初步共識(shí)、以及我方的主要訴求和底線?！?
“這是自然?！敝芪倪h(yuǎn)遞過一枚厚重的玉簡(jiǎn)，“所有資料盡在于此。談判三日后，于兩宗交界處的‘迎客峰’舉行。凌師弟可先熟悉情況?！?
送走三人，凌皓立刻沉浸在那枚玉簡(jiǎn)的海量信息中。合并協(xié)議草案長(zhǎng)達(dá)數(shù)百條，涉及靈脈劃分、藥田管理、功法交換、弟子待遇、長(zhǎng)老席位分配、決策機(jī)制等方方面面。
凌皓這一看，眉頭就皺了起來(lái)。
“漏洞百出！模糊地帶太多！權(quán)利義務(wù)嚴(yán)重不對(duì)等！”他一邊看，一邊用炭筆在草紙上飛快地記錄著問題點(diǎn)。
比如：
·靈脈劃分：約定“按歷史貢獻(xiàn)與現(xiàn)有實(shí)力”劃分，但“貢獻(xiàn)”如何量化？“實(shí)力”指高端戰(zhàn)力還是綜合潛力？標(biāo)準(zhǔn)模糊，極易扯皮。
·藥田管理：約定“共同開發(fā)，收益按投入分配”，但“投入”指靈石、人力還是技術(shù)？監(jiān)管機(jī)制缺失，如何防止一方出工不出力或虛報(bào)投入？
·功法交換：約定“互通有無(wú)，促進(jìn)交流”，但哪些功法屬于“可交換”范圍？交換代價(jià)如何計(jì)算？知識(shí)產(chǎn)權(quán)（凌皓自創(chuàng)概念）如何保護(hù)？
·決策機(jī)制：約定“重大事項(xiàng)由兩宗長(zhǎng)老會(huì)共同決議，需三分之二多數(shù)通過”，但“重大事項(xiàng)”如何界定？若陷入僵局，仲裁機(jī)制是什么？
這些問題，在之前的談判中，靈溪宗一方顯然沒有意識(shí)到其嚴(yán)重性，或者意識(shí)到了卻缺乏有效的應(yīng)對(duì)策略，被青木宗那位“木長(zhǎng)老”用各種模糊語(yǔ)和看似合理的解釋，一步步將靈溪宗置于不利地位。
“這哪是談判？這簡(jiǎn)直是簽賣宗契！”凌皓合上玉簡(jiǎn)，眼中閃過一絲銳利的光芒，“看來(lái)，得給那位木長(zhǎng)老，好好上一課什么叫‘合同審查’了?！?
三日后，迎客峰，議事大殿。
氣氛凝重。靈溪宗以一位姓吳的長(zhǎng)老為首，周文遠(yuǎn)、趙清平、李靜云在列，凌皓作為新增的“法律顧問”，坐在末位。對(duì)面，則是青木宗一行人，為首者是一位面容枯槁、眼神卻如鷹隼般銳利的老者，正是那位讓靈溪宗談判團(tuán)頭疼不已的“木長(zhǎng)老”，木逢春。
雙方寒暄（試探）過后，很快進(jìn)入正題，討論的焦點(diǎn)集中在“合并后新宗門資源調(diào)配細(xì)則”上。
木逢春撫著長(zhǎng)須，慢條斯理地道：“關(guān)于大型礦脈的勘探與開采權(quán)，我方認(rèn)為，應(yīng)遵循‘先發(fā)現(xiàn)，先開發(fā)’之原則，如此方能激勵(lì)弟子積極性的同時(shí)，避免無(wú)謂爭(zhēng)端。吳長(zhǎng)老以為如何？”
他這話聽起來(lái)似乎很公平。吳長(zhǎng)老正要點(diǎn)頭，凌皓的聲音平靜地響起：
“木長(zhǎng)老此議，看似公允，實(shí)則存在重大隱患，我方無(wú)法同意?！?