民國(guó)二十六年，歲末的上海，寒意已深入骨髓。

夜幕早早地籠罩下來，將城市包裹在一片濕冷的黑暗之中。

然而，在這片黑暗之上，總有不眠的燈火在閃爍，勾勒出這座遠(yuǎn)東不夜城永不疲倦的輪廓。

愚園路，法租界西區(qū)一條以幽靜和昂貴著稱的馬路，兩旁高大的法國(guó)梧桐落盡了葉片，

光禿禿的枝椏在昏黃的路燈光暈下伸展，如同無數(shù)雙沉默的手臂，指向深邃的夜空。

今晚，愚園路1136號(hào)，“憩廬”那扇厚重的、包裹著黃銅飾件的黑漆鐵門，罕見地敞開著。

門內(nèi)燈光流瀉而出，映照在門前清掃得一塵不染的柏油路面上。

幾輛黑色轎車悄無聲息地滑行而至，停在稍遠(yuǎn)處的陰影里，衣著體面的男女下車后，

低聲交談著，步履從容地步入那扇仿佛能吞噬一切聲響的大門。

韓笑，或者說，此刻已完全融入“南洋僑商何笑安”這個(gè)身份的韓笑，從一輛并不起眼的雪佛蘭轎車后座走下。

他身穿一套剪裁合體的深灰色英國(guó)花呢西裝，

外罩一件面料厚實(shí)的黑色大衣，領(lǐng)口露出真絲圍巾的一角。

鼻梁上架著那副金絲平光眼鏡，稍稍模糊了他眼神中慣有的銳利。

他刻意增重后略顯圓潤(rùn)的臉龐，在精心修飾的短須襯托下，透出一種養(yǎng)尊處優(yōu)的商賈之氣。

他手中握著一根烏木手杖，杖頭是鑲嵌的銀質(zhì)鷹隼，

既是裝飾，亦是他此刻身份的象征，更是必要時(shí)防身的武器。

林一，作為助手“林逸之”，跟在他身后半步的距離，穿著更顯低調(diào)的深色西裝，

手里提著一個(gè)看起來沉甸甸的黑色公文箱，臉上是職業(yè)性的恭謹(jǐn)與沉默。

兩人交換了一個(gè)極其短暫、只有彼此能懂的眼神，

隨即調(diào)整呼吸，邁步向那扇洞開的大門走去。

踏入“憩廬”的門廳，一股混合著昂貴雪茄、法式香水、

舊書籍以及某種名貴木料香氣的氣味撲面而來，溫?zé)岫ビ?，與門外的清冷形成鮮明對(duì)比。

門廳寬敞，鋪設(shè)著繁復(fù)圖案的波斯地毯，腳步落在上面悄無聲息。

天花板上垂下巨大的水晶吊燈，散發(fā)著柔和而璀璨的光芒，將室內(nèi)照得亮如白晝，卻又不顯刺眼。

一名穿著燕尾服、頭發(fā)梳得一絲不茍、表情如同大理石雕像般嚴(yán)謹(jǐn)?shù)挠⒓芗遥?

無聲地迎上前來，用略帶倫敦口音的英語低聲詢問：

“晚上好，先生。請(qǐng)問有邀請(qǐng)函嗎？”

韓笑微微頷首，從西裝內(nèi)袋中取出那張印有朱雀火漆印的白色卡片，遞了過去。

管家接過，只是快速瞥了一眼火漆印，并未細(xì)看內(nèi)容，便恭敬地躬身，做了一個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)：

“何笑安先生，歡迎光臨憩廬。沙龍?jiān)诙强蛷d，請(qǐng)隨我來?！?

跟隨管家踏上鋪著深紅色天鵝絨的寬闊樓梯，韓笑的目光看似隨意地掃視著周圍。

墻壁上掛著幾幅看似低調(diào)卻價(jià)值不菲的歐洲油畫，墻角擺放著中國(guó)古典的青花瓷瓶，

東西方的奢華元素在這里奇妙地融合，透露出主人不凡的品味和深厚的財(cái)力。

樓梯轉(zhuǎn)角處，一扇半開的門內(nèi)，隱約可見一整面墻的書架，藏書浩瀚。

二樓客廳更為開闊，落地長(zhǎng)窗被厚重的墨綠色絲絨窗簾嚴(yán)密遮擋，隔絕了外界的一切窺探。

廳內(nèi)已有二三十位賓客，三三兩兩地聚在一起，低聲交談。

男士們多是西裝革履，或穿著中式長(zhǎng)衫外罩馬褂，

女士們則穿著剪裁精致的旗袍或西式晚禮服，珠光寶氣，儀態(tài)萬方。

韓笑迅速而隱蔽地觀察著在場(chǎng)的人群：

那位正與一個(gè)洋人侃侃而談的禿頂微胖男子，

是某大洋行的華籍買辦，臉上堆滿職業(yè)性的笑容；

角落沙發(fā)上，一位穿著舊式團(tuán)花長(zhǎng)袍、捻著佛珠的老者，

眼神卻精光四射，似是某個(gè)背景深厚的遺老或幫會(huì)頭面人物；

幾位年輕些的，穿著時(shí)髦西裝，高談闊論著股票和外匯，顯然是活躍在金融圈的投機(jī)客；

還有幾位氣質(zhì)沉靜、戴著金絲眼鏡、看似學(xué)者或顧問模樣的人，安靜地站在一旁，

目光卻如探照燈般掃視全場(chǎng)，仿佛在評(píng)估著每個(gè)人的價(jià)值。