黎明前的上海,是一天中最沉寂的時(shí)刻。蘇公館內(nèi)的喧囂與悲慟,
被厚重的窗簾和高墻隔絕,只余下一種令人窒息的死寂。
而在公館之外,城市如同蟄伏的巨獸,在稀薄的晨霧與未熄的霓虹光影中,喘息著,醞釀著新一天的躁動(dòng)。
筆跡鑒定的結(jié)論,如同一把鑰匙,打開了真相迷宮的一扇門,但門后的路徑,卻更加幽深曲折。
韓笑深知,偽造的遺囑背后,必然有一條精心準(zhǔn)備的物料供應(yīng)鏈,
而這張看似不起眼、卻異?!皪湫隆钡募垙?,
或許就是指向幕后黑手的另一條關(guān)鍵線索。
天色未明,林一便已悄然離開了蘇公館。他沒有走大道,
而是熟稔地穿行在尚未完全蘇醒的里弄小巷中。
他身上帶著一小片從那份遺囑邊緣小心翼翼裁剪下來的紙樣,
以及韓笑憑記憶描繪的、類似紙張的詳細(xì)特征——
克重、厚度、色澤、水印紋路(如有)、以及那種特有的挺括感和纖維質(zhì)感。
林一的第一站,是位于四馬路附近,一條專營(yíng)文房四寶和西洋文具的僻靜小街。
這里的店鋪大多尚未開門,只有幾家通宵營(yíng)業(yè)的舊書鋪和刻字社亮著昏黃的燈。
他并沒有急于詢問,而是像一個(gè)普通的早起顧客,慢悠悠地踱步,
目光銳利地掃過每一家店鋪的櫥窗和陳設(shè),腦海中飛速比對(duì)著紙樣的特征。
他知道,這種高級(jí)證券紙,絕非普通文具店所能售賣。
其進(jìn)口渠道有限,目標(biāo)客戶群也非常狹窄,主要集中在銀行、洋行、大律師事務(wù)所、
以及少數(shù)需要印制重要票據(jù)或契約的大型企業(yè)。因此,他的調(diào)查必須更有針對(duì)性。
憑借多年在上海灘積累的人脈和對(duì)三教九流的了解,
林一首先找到了一個(gè)綽號(hào)“紙簍阿三”的線人。
此人是法租界一家大型印刷廠的退休老師傅,對(duì)上海紙張市場(chǎng)的門道了如指掌,
退休后靠倒賣些稀有紙張和提供信息為生,消息靈通。
在一家煙霧繚繞的早茶鋪角落里,林一將紙樣遞給“紙簍阿三”。
老者戴上老花鏡,用手指細(xì)細(xì)捻摸,又對(duì)著燈光查看紙漿紋理和透明度,甚至還湊近聞了聞?dòng)湍湍z水的殘留氣味。
“嘖,”阿三咂咂嘴,搖搖頭,
“好東西??!英國(guó)‘波特曼’廠的特制證券紙,
防偽水印是暗紋的‘錨與皇冠’,專門供應(yīng)遠(yuǎn)東幾家指定的大洋行和銀行,
市面上流出來的極少。這種紙,一般小店根本見不到,也買不起。”
他提供了幾個(gè)可能的售賣點(diǎn):主要是幾家有英資背景的大型洋行,
如“怡和”、“沙遜”旗下的文具部,以及兩家專門為外僑和高端客戶服務(wù)的、門面隱蔽但貨品精良的西洋文具專賣店。
林一記下名字和地址,留下幾塊銀元作為酬謝,迅速離開。
他馬不停蹄,按照名單逐一探訪。為了避免打草驚蛇,他并未直接出示紙樣,
而是以“某公司需印制重要合同,尋求最高級(jí)證券紙”為由進(jìn)行咨詢。
在“怡和洋行”的文具部,店員禮貌而戒備,表示此種紙張需要特殊預(yù)訂,