唐軍集中了軍中所有善于挖掘的工匠和士兵，又從輔兵中挑選健壯者，從數(shù)個(gè)隱蔽的，朝著遼東城墻基方向，挖掘了數(shù)條地道。

士兵們輪班作業(yè)，用鏟、鎬，甚至用手刨，在陰暗潮濕的泥土中艱難前行。

地道內(nèi)用木板支撐，設(shè)置有通風(fēng)竹管，但即便如此，工作環(huán)境依然極其惡劣，塌方和缺氧的風(fēng)險(xiǎn)時(shí)刻存在。

乙支文德作為宿將，深知地道戰(zhàn)的威脅。

他命令守軍在城內(nèi)緊貼城墻內(nèi)側(cè)，挖掘了一道深深的壕溝，并派出耳力靈敏的士兵，將大甕倒扣在壕溝底部，日夜監(jiān)聽地下的動(dòng)靜。

一旦聽到可疑的挖掘聲，便立刻定位，要么向下挖掘攔截，要么灌入煙、水，甚至糞汁，將唐軍的地道工兵悶死、淹死、熏死在地底。

雙方在這黑暗的戰(zhàn)場(chǎng)上斗智斗勇，不斷有唐軍的地道被守軍發(fā)現(xiàn)并破壞，伴隨著沉悶的坍塌聲和隱約傳來的慘叫聲，一條條充滿希望的地道化為墳?zāi)埂?

但也有地道成功地穿透了護(hù)城河下方的土層，延伸到了城墻根底。

“陛下，西城南側(cè)第三條地道，已成功抵達(dá)城墻地基之下！正在擴(kuò)寬洞穴，填充柴薪、火油！”

李靖向李世民匯報(bào)這一進(jìn)展時(shí)，語(yǔ)氣中也帶著一絲不易察覺的興奮。

李世民眼中精光一閃：“好！告訴將士們，小心作業(yè)，切勿打草驚蛇！填充完畢后，聽朕號(hào)令！”

時(shí)間一天天過去，夏日的酷熱漸漸被初秋的涼意所取代。

遼東的白天依然炎熱，但夜晚已有了明顯的寒意。這對(duì)攻城方而，絕不是一個(gè)好兆頭。

唐軍大營(yíng)中，李世民看著天空中掠過的一行南飛雁，眉頭微蹙。

他知道，時(shí)間正在一點(diǎn)點(diǎn)地向乙支文德傾斜。

城內(nèi)的狀況同樣極其艱難。持續(xù)的圍困和消耗，使得守軍物資日益匱乏。

滾木礌石需要拆毀城內(nèi)房屋來補(bǔ)充，箭矢越用越少，不得不回收唐軍射上城頭的箭支。

最嚴(yán)重的是糧食問題，十三萬(wàn)軍民人吃馬嚼，存糧在以肉眼可見的速度減少。

乙支文德不得不實(shí)行嚴(yán)格的配給制，士兵的口糧減半，那些被強(qiáng)征來的壯丁和普通百姓，更是只能得到維持生命的最低口糧。

城內(nèi)怨聲載道，恐慌和絕望的情緒如同瘟疫般蔓延。

乙支文德站在城頭，望著城外依舊一眼望不到邊的唐軍營(yíng)寨，以及那些如同跗骨之蛆般不斷轟擊城墻的拋石機(jī)，他的心也如同這漸涼的秋風(fēng)一般，一點(diǎn)點(diǎn)沉下去。

他能感覺到，這座城池的意志和體力，都在接近極限。唐軍的耐心和攻擊韌性，遠(yuǎn)超他的預(yù)估。

“耨薩，城西糧倉(cāng)匯報(bào)，存糧僅夠十日之用……”副將低聲稟報(bào)，聲音沙啞。

乙支文德沉默了片刻，揮了揮手：“知道了，繼續(xù)按配給發(fā)放。另外……派人將城內(nèi)所有能吃的，樹皮、草根、甚至老鼠，都統(tǒng)計(jì)起來。”

副官心中一寒，低頭領(lǐng)命而去。

就在這時(shí)，一名軍官跌跌撞撞地跑來，臉上帶著驚恐：“耨薩！不好了！城內(nèi)……城內(nèi)多處井水變得渾濁，甚至有異味！恐是……恐是唐軍挖掘地道，破壞了地下水脈！”